Selos de Vanuatu documentam sua evolução
Vanuatu é um arquipélago que compreende mais de 80 pequenas ilhas, 12 delas bastante grandes, no oeste do Oceano Pacífico. Os habitantes originais eram melanésios e Vanuatu ainda é considerado como sendo dessa identidade cultural, mas a população hoje é muito mais multirracial.

Vanuatu recebeu recentemente um grande golpe do ciclone Pam em 13 de março. Isso fez com que o país estivesse no noticiário internacional por alguns dias na melhor das hipóteses. O ciclone causou grandes danos e deixou milhares de desabrigados. Vai levar algum tempo para as ilhas de Vanuatu se recuperarem.

No entanto, Vanuatu tem uma história interessante, que se traduz em alguns selos interessantes para colecionar. O primeiro europeu a encontrar o grupo de ilhas foi o navegador português Pedro Fernandez de Quiros em 1606. Ele aparece em um carimbo de Vanuatu em 1999 (Scott 733). Louis de Bougainville, um explorador francês, foi o próximo em 1768, e o capitão James Cook, que mapeou as ilhas, seguiu em 1774.

Tanto a França quanto a Grã-Bretanha reivindicaram interesses nas ilhas e, em 1906, as duas nações concordaram em formar um governo de condomínio controlado em conjunto. Isso resultou em dois idiomas oficiais, duas forças policiais, três serviços públicos (francês, britânico e conjunto), três tribunais, três moedas, três orçamentos nacionais, dois comissários residentes e dois comissários distritais de cada distrito.

Essa complexidade governamental ganhou o apelido de "Pandemonium" em vez de "Condominium". Mas os selos eram outra coisa. Alguns carimbos foram emitidos com palavras em inglês, enquanto outros foram emitidos com palavras em francês. Os primeiros selos britânicos e franceses de Nova Hébridas foram emitidos em 1908. As versões britânicas eram na verdade selos de Fiji sobrepostos o "New Hebrides Condominium".

Os selos franceses das Novas Hébridas de 1908 foram impressos sobrepostos na Nova Caledônia. A sobreimpressão diz "Nouvelles Hebrides". em preto e vermelho. Em 1911, os primeiros selos emitidos especificamente para New Hebrides foram lançados, apresentando armas e ídolos indígenas. Eles foram desenhados por J. Giraud, morador de Port Villa, e os selos foram impressos por Thomas De La Rue & Co.

A versão britânica dos selos tinha “New Hebrides” na faixa na parte superior do selo. O símbolo da França está no lado esquerdo do carimbo, com o símbolo da Grã-Bretanha no lado direito, com a denominação do selo em moeda britânica.

Essa dualidade de linguagem, símbolos e moeda continuou até 1980, quando os poderes do condomínio chegaram a um acordo de que New Hebrides deveria se tornar uma nação independente. Isso ocorreu em 30 de julho de 1980, quando a nova nação independente foi oficialmente nomeada República de Vanuatu.