Câncer - O que é Câncer?
O câncer não é apenas uma doença, mas muitas doenças. De fato, existem mais de cem tipos diferentes de câncer. Um câncer, ou neoplasia maligna, começa quando células anormais em uma parte específica do corpo começam a crescer fora de controle. O crescimento de células cancerígenas difere do crescimento de células normais. As células cancerígenas não morrem, mas continuam a crescer, invadir e destruir outros tecidos.

Células normais se tornam células cancerígenas quando há danos no DNA da célula. Todo câncer começa nas células - os blocos de construção da vida. O DNA controla as ações de cada célula. Quando o DNA em uma célula normal é danificado, a célula morre ou repara o dano. Em uma célula cancerígena, o DNA danificado não é reparado e a célula não morre. A célula de cancelamento passa a se reproduzir e criar novas células, todas com o mesmo DNA danificado.

Embora as células com DNA danificado possam ser herdadas, isso não é comum. A maioria dos danos no DNA é causada por fatores ambientais.

Geralmente, as células cancerígenas se replicam e formam um tumor. Às vezes, porém, o câncer infecta o sangue e circula pelo corpo para outros locais onde eles continuam a crescer.


TIPOS DE CÂNCER
Os tipos de câncer geralmente são agrupados nas seguintes categorias principais, dependendo do tipo de célula na qual o tumor se origina:

Carcinoma - Um câncer que começa nas células epiteliais da pele ou nos tecidos que revestem ou cobrem os órgãos internos. Exemplos de carcinomas incluem câncer de mama, próstata, pulmão e cólon.

Sarcoma - Um câncer que inicia células mesenquimais ou células ósseas, cartilagens, gorduras, músculos, vasos sanguíneos ou outro tecido conjuntivo ou de suporte.

Leucemia - Um câncer que começa no tecido formador de sangue, como a medula óssea, e causa um grande número de células anormais no sangue, ou hematopoiéticas, que são produzidas e entram no sangue.

Linfoma e mieloma - Cânceres que começam nas células do sistema imunológico.

Tumores de células germinativas - Cânceres derivados de células pluripotentes, como testículos e ovários.

Blastoma - Câncer derivado do que é conhecido como tecido "precursor" ou embrionário.

Cânceres do sistema nervoso central - Cânceres que começam nos tecidos do cérebro e medula espinhal.


CAUSAS DO CÂNCER
As causas do câncer são divididas em dois grupos:

Causada ambientalmente
O câncer é considerado principalmente uma doença ambiental. embora a genética possa influenciar o grau em que uma pessoa está em risco de câncer, existem muitos fatores ambientais comuns que podem contribuir para a formação do câncer. Esses fatores incluem poluentes ambientais, certos hormônios, radiação ionizante, envelhecimento, luz solar, alguns vírus e bactérias, tabaco (mastigado ou defumado), má alimentação, obesidade e álcool.

Hereditário / Causado Geneticamente
A reprodução celular é regulada por várias classes de genes, como oncogenes e genes supressores de tumores. Quaisquer anormalidades nesses genes, seja por hereditariedade ou ambiente, podem levar ao desenvolvimento de câncer. Os cânceres que são totalmente hereditários representam apenas cinco a dez por cento de todos os cânceres.


PESQUISA SOBRE CÂNCER
Em 1971, o presidente Nixon introduziu a "guerra ao câncer". Desde então, os EUA investiram centenas de bilhões de dólares em pesquisas sobre o câncer. As principais organizações de pesquisa de câncer incluem a Associação Americana para Pesquisa do Câncer, a Sociedade Americana do Câncer (ACS), a Sociedade Americana de Oncologia Clínica, a Organização Europeia para Pesquisa e Tratamento do Câncer, o Instituto Nacional do Câncer e a Rede Nacional de Câncer.


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