Antibióticos - Uma Introdução
As propriedades das substâncias antibióticas são conhecidas e usadas pelos seres humanos há milhares de anos, mas é apenas na história moderna que os cientistas foram capazes de descobrir, observar e refinar esses agentes para o uso diário na cura de certas doenças.


O QUE SÃO ANTIBIÓTICOS?
Antibióticos são medicamentos que podem curar certas doenças matando ou ferindo as bactérias que os causam. A palavra 'antibiose' se traduz em 'contra a vida'. O termo foi cunhado pelo bacteriologista francês Vuillemin e usado pela primeira vez em 1877 para descrever os resultados de vários agentes antibacterianos iniciais. Um microbiologista americano chamado Selman Waksman renomeou esses agentes como "antibióticos" em 1942.


HISTÓRIA DOS ANTIBIÓTICOS
O uso de medicamentos com propriedades antibióticas data de 2000 anos! Textos antigos mostram que civilizações como os antigos egípcios e gregos conheciam e usavam certos fungos e extratos de plantas para tratar várias infecções.

Em 1875, o cientista inglês John Tynddall observou atividades antagônicas (atividades "contra a vida") por fungos contra certas bactérias. Essa descoberta ajudou a pavimentar o caminho para o desenvolvimento de antibacterianos e antibióticos "sintéticos". No final da década de 1880, Paul Ehrlich desenvolveu a hipótese de que seria possível criar produtos químicos antibacterianos que se ligariam seletivamente e matassem bactérias específicas dentro de um hospedeiro humano. Isso levou à descoberta do antibacteriano sintético chamado Salvarsan.

O primeiro antibiótico moderno realmente conhecido é a penicilina. Esta droga foi descoberta acidentalmente em 1928 pelo cientista Alexander Fleming, que observou o efeito antibiose de um molde contra várias bactérias. Ele hipotetizou que os efeitos desse fungo, gênero Penicillium, poderia ser usado como tratamento médico para várias doenças causadas por bactérias. Em 1932, o primeiro antibiótico comercial - Prontosil - foi desenvolvido por uma equipe de pesquisa. O cientista principal dessa equipe, Gerhard Domagk, recebeu o Prêmio Nobel de Medicina em 1939 por seus esforços para ajudar a desenvolver esse medicamento.

Também em 1939, o antibiótico gramicidina foi derivado e foi testado extensivamente durante a Segunda Guerra Mundial, onde se tornou um tratamento comprovado e eficaz de várias feridas de batalha e úlceras na pele.

Embora a penicilina tenha sido descoberta por Fleming em 1928, ela não foi aperfeiçoada como antibiótico purificado até o início da década de 1940. Verificou-se que esta forma purificada da droga era um potente agente antibacteriano contra uma ampla gama de bactérias nocivas e tinha poucos efeitos colaterais nocivos em humanos. Por seu trabalho na descoberta e desenvolvimento da penicilina, o Prêmio Nobel de Medicina de 1945 foi compartilhado por Ernst Chain, Howard Florey e Alexander Florey.

Desde então, os cientistas médicos têm trabalhado diligentemente para encontrar e aperfeiçoar vários agentes antibacterianos que são eficazes contra uma ampla variedade de doenças causadas por bactérias.


TIPOS DE ANTIBIÓTICOS
Existem muitos tipos de antibióticos para listá-los todos aqui. Dos mais de 100 antibióticos em uso atualmente, a maioria deles provém das seguintes classes de medicamentos:

Penicilinas - como penicilina e amoxicilina

Macrólidos - como eritromicina, claritromicina (Biaxin) e zitromicina <>

Sulfonimidas - como trimetoprim e co-trimoxazol (Bactrim)

Cefalosporinas - como cefalexina (Keflex)

Aminoglicosídeos - como tentamicina (garamicina) e tobramicina (Tobrex)

Fluoroquinolonas - como ciprofloxacina (Cipro), levofloxacina (Levaquin) e ofloxacina (Floxin)

(Nota: Nos exemplos listados acima, os nomes genéricos dos medicamentos estão em letras minúsculas, enquanto os "nomes comerciais" mais conhecidos criados pela empresa farmacêutica começam com uma letra maiúscula e estão entre parênteses.)


COMO FUNCIONAM OS ANTIBIÓTICOS
Cada antibiótico é geralmente eficaz apenas para certos tipos de bacteriano infecções, algumas infecções fúngicas e certos parasitas. As infecções bacterianas candidatas ao tratamento com antibióticos incluem:

- Muitas infecções de feridas e pele
-- Infecções do trato urinário
- Strep garganta
- Infecções sinusais graves
- Algumas infecções no ouvido


Antibióticos NÃO funcionam contra infecções virais, como:

- Resfriados
- Gripe
- Bronquite
- Gripe estomacal
- A maioria das infecções de ouvido
- A maioria das tosses
- Gargantas mais doloridas


Para tratar efetivamente uma doença bacteriana, o médico deve escolher um antibiótico que funcione para matar a bactéria que provavelmente está causando a doença. Nem todos os antibióticos funcionam para todas as infecções bacterianas!

Se você receber um antibiótico quando tiver um viral infecção, o medicamento não funcionará para curar sua doença e pode muito bem resultar em maior resistência a antibióticos.


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