Cometas - Sistema Solar Wanderers

• Pode 8, 2024

Os cometas há muito são considerados maus presságios.

"Quando os mendigos morrem, não se vêem cometas;
Os próprios céus chamam a morte dos príncipes. "
Júlio César (II, ii, 30-31)

Quando as pessoas estavam atentas ao céu noturno e os astrólogos liam presságios nos céus, algo novo seria preocupante. Além disso, em dias pré-telescópicos, apenas os cometas mais brilhantes seriam vistos. Se você viu o cometa Hale-Bopp em 1997, perceberá que visão impressionante e memorável é um cometa brilhante.

Os cometas foram descritos como bolas de neve sujas ou bolas de terra gelada. Eles variam em tamanho de cerca de meia milha a trinta milhas de diâmetro (de um a sessenta km) e vêm de além de Plutão no Cinturão de Kuiper, ou ainda mais longe na Nuvem de Oort.

Nós nos referimos a alguns cometas como periódicos, o que significa que sabemos com que frequência eles chegam ao Sistema Solar interno. Edmond Halley identificou o primeiro cometa periódico. Ele fez isso usando seus cálculos, o trabalho de Isaac Newton e registros históricos. Halley previu corretamente seu retorno, embora ele não tenha vivido para vê-lo. Ainda tinha o nome dele. Alguns cometas levam centenas ou milhares de anos para completar suas órbitas.

Um cometa no Sistema Solar externo é apenas um núcleo. Tem pouca massa para entrar em colapso em uma esfera, por isso é um pouco em forma de batata. Sua densidade é baixa - um material com a densidade da maioria dos cometas flutuaria na água. Eles são feitos de gelo com grãos de poeira misturados. Embora o gelo seja principalmente gelo de água, ele pode incluir substâncias como monóxido de carbono, dióxido de carbono, metano e amônia.

O núcleo é muito escuro. Quando a Agência Espacial Europeia (ESA) Giotto missão estudou o cometa de Halley, os cientistas esperavam uma superfície altamente reflexiva; por isso, ficaram surpresos ao encontrá-la mais escura que o carvão. O material escuro pode muito bem ser grandes materiais orgânicos complexos deixados para trás quando as substâncias mais facilmente evaporadas são perdidas. Seja o que for, a superfície escura permite que mais calor seja absorvido.

Há uma mudança dramática quando o cometa se aproxima o suficiente do Sol para começar a se aquecer. Jatos de gás e poeira saem do núcleo e os gelos sublime. Quando um sólido sublima, passa do sólido ao gás sem derreter - esse recurso confere ao dióxido de carbono congelado o nome comum "gelo seco". A força gravitacional do cometa é muito fraca para se agarrar a esse material, então a atmosfera muito fina, chamada de coma, pode se espalhar para cerca de 100.000 km.

Quando o cometa está à mesma distância do Sol que Marte, ele pode desenvolver um rabo. No entanto, muitos cometas não têm cauda, ​​enquanto outros têm duas. Uma cauda sempre aponta para longe do Sol, então a cauda fica na frente do cometa depois periélio. (Perihelion é o ponto mais próximo de uma órbita do Sol.)

O cometa fica mais brilhante perto do sol, pois alguns dos gases do coma brilham por serem energizados pela radiação ultravioleta. Também os detritos deixados pelo cometa podem formar a cauda longa e curva que associamos aos cometas. É amarelo e brilhante porque a poeira é um bom refletor da luz solar. A pressão da radiação solar o afasta do sol.

Parte do gás é ionizado, o que significa que ele é eletricamente carregado. Isso forma uma cauda azulada ou esverdeada que aponta diretamente para o sol, empurrada por um fluxo de matéria conhecido como vento solar. As duas caudas desaparecem quando o cometa se afasta do sol.

Os astrônomos estão particularmente interessados ​​em cometas porque são como cápsulas do tempo, contendo material da época em que o Sistema Solar estava se formando. Houve uma surpresa considerável quando a NASA poeira estelar A missão trouxe de volta amostras de poeira de cometas e descobriu que grande parte do material rochoso havia se formado perto do Sol, não na periferia do Sistema Solar.

Água e moléculas prebióticas (os blocos de construção da vida) podem ter chegado à Terra no início do bombardeio por cometas. Por exemplo, o aminoácido glicina foi encontrado no poeira estelar amostra.

Agência Espacial Europeia Rosetta O ofício passou dois anos orbitando o cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko e acrescentou um novo entendimento aos cometas.

Referências:
(1) Cometas, notas de astronomia de Nick Stroebel [acessado em 24.2.10.10]
(2) "Stardust: uma missão com muitas surpresas científicas", JPL Press Release 10.29.09, de Don Brownlea, pesquisador principal da Stardust

Meu painel do Pinterest "Cometas" tem algumas imagens relacionadas.

Instruções De Vídeo: COMETAS - CAPSULAS DO TEMPO DO SISTEMA SOLAR (DOCUMENTÁRIO DISNEY). Ative as legendas (Pode 2024).

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