Terremotos e Juan de Fuca

• Pode 18, 2024

No início de abril de 2008, mais de 600 terremotos oceânicos foram detectados pelos hidrofones que sobraram do monitoramento submarino da Guerra Fria. Os terremotos ocorreram no Oceano Pacífico, na costa do Oregon, em uma bacia onde a placa de Juan de Fuca - uma região da crosta terrestre - se separa da placa do Pacífico. No noroeste do Pacífico, a placa de Juan de Fuca subduz ou move-se sob a placa norte-americana (de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos).

Pelo menos três dos terremotos foram de magnitude substancial, acima de 5,0 na escala Richter. Terremotos oceânicos em rápida sucessão geralmente indicam a erupção iminente de um vulcão próximo na terra, mas neste caso não havia vulcão terrestre próximo. Havia, no entanto, o cume de Juan de Fuca, uma cadeia de montanhas submarinas que consiste no desenvolvimento de vulcões e no magma em erupção onde as placas estão se afastando. Uma erupção vulcânica ou um terremoto de grande escala nessa área pode criar um tsunami considerável na América do Norte.

De fato, os tsunamis associados à placa de Juan de Fuca ocorreram há três séculos. Pesquisadores do Serviço Geológico dos EUA (USGS) descobriram ruínas de nativos americanos no noroeste do Pacífico enterradas sob areia de tsunami (areia oceânica transportada pelas águas do tsunami), datando essa areia ao mesmo tempo que um tsunami japonês que atingiu Honshu em 1700.

Os terremotos são causados ​​pelo movimento de partes da crosta terrestre (chamadas placas), pois ficam sobre o magma semi-líquido ou fundido abaixo da superfície. Quando duas placas ficam "presas" e a tensão aumenta, a liberação repentina dessa tensão produz um movimento violento das placas que chamamos de terremoto. O estudo de placas e seu movimento é chamado de tectônica de placas.

De acordo com as placas tectônicas, existem três tipos de limites de placas: limites divergentes, limites convergentes e limites de falha de transformação. Um limite divergente ocorre quando duas placas se afastam uma da outra, como nos movimentos da placa do Pacífico e da placa de Juan de Fuca. No entanto, o limite entre a placa norte-americana e a placa Juan de Fuca é um limite convergente - as duas placas estão se movendo uma em direção à outra. A convergência pode ter dois efeitos: se uma placa oceânica estiver envolvida, uma placa deslizará sob outra (subducção); se ambas são placas continentais, a crosta se dobra e pode ser empurrada para cima ou para o lado. Essa colisão é a causa da maioria das cadeias de montanhas não vulcânicas. Como a placa de Juan de Fuca é uma placa oceânica, está deslizando sob a placa norte-americana e gradualmente se tornando magma derretido.

Um limite de falha de transformação ocorre quando duas placas deslizam uma contra a outra. Isso é conhecido como linha de falha. A maioria das falhas de transformação está no oceano, mas algumas estão em terra. Uma das falhas terrestres mais conhecidas é a falha de San Andreas, onde a placa do Pacífico (movendo-se para noroeste) e a placa norte-americana (movendo-se para o sudeste) moem umas contra as outras, causando terremotos periódicos. Essa linha de falha é a conexão entre a Ascensão do Pacífico Leste, uma fronteira divergente entre a Baja California e o México, e a Cordilheira do Sul Gorda - Juan de Fuca - Explorer, no noroeste do Pacífico.

Embora os geólogos tenham sido capazes de determinar maneiras de medir os efeitos de terremotos, vulcões e tsunamis terrestres e oceânicos, e até possam detectar sinais de que um desses eventos seja iminente, a previsão geológica ainda é uma ciência inexata. Qualquer pessoa que viva perto de uma linha de falha ou vulcão (mesmo adormecida), ou na costa do Pacífico, deve estar preparada para evacuar a qualquer momento no caso de uma erupção vulcânica ou um tsunami que se aproxima. Além disso, você deve conhecer as diretrizes de segurança nesses possíveis desastres. Verifique se você e sua família estão preparados!




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