Mauna Kea e sua deusa da neve

• Pode 1, 2024

Embora o Havaí seja conhecido por suas belas praias e clima quente, ele também abriga uma das maiores montanhas da Terra - o vulcão Mauna Kea, que atinge quase 55.000 quilômetros do fundo do oceano até o pico. Como apenas 13.803 milhas se estendem acima das ondas, geralmente não é considerada a montanha mais alta do mundo, mas na verdade se estende por quase mil milhas a mais do que o Monte Everest.

Todas as grandes montanhas têm seu panteão associado, e Poli'ahu, uma das quatro montanhas de neve do Havaí kupua ou semideuses, vive em Mauna Kea. Essa montanha é alta o suficiente para que, mesmo nesses climas tropicais, a neve possa cair nos meses de inverno, e a bela capa branca de Poli'ahu, feita de casca de árvore, representa um aspecto da água congelada (os outros são a névoa da montanha, nascentes, e observadores subterrâneos.) Na verdadeira forma havaiana, Poli'ahu adora interagir com seu ambiente, destruindo a montanha em seu trenó - mais recentemente, talvez até em uma prancha de snowboard!

Conta-se a história de um dia em que um estranho apareceu em Mauna Kea e pediu para correr contra Poli'ahu. O percurso começou e a competição foi acirrada, mas Poli'ahu conseguiu defendê-la como a mais rápida da montanha. Furioso por ter perdido, o estranho se revelou - ela era Pelé, a deusa do fogo! Com a intenção de se vingar de sua humilhação por ter perdido, Pelé rasgou o chão, causando fogo e lava em cascata ao redor da ilha. Poli'ahu revidou de maneira legal, socando o fogo com sua capa e tornando a terra negra no processo. Até hoje, ela e Pelé permanecem inimigos, às vezes voltando a explodir - a guerra deles dividiu a geografia da ilha do Havaí. A parte sul da ilha pertence a Pelé e é coberta por rochas e aberturas de ventilação de baixo da terra, enquanto a parte norte é mais fria, mais nebulosa e mais verde devido à associação com Poli'ahu.

Por causa de seu isolamento e altura, Mauna Kea é um território ideal para a astronomia, mas aqueles que consideram a montanha sagrada lutaram para mantê-la em seu estado natural para Poli'ahu e seus habitantes. Quando a NASA quis construir um telescópio no topo da montanha, seu estudo de impacto ambiental foi desafiado pelos defensores de Mauna Kea. Nas brigas, um altar sagrado, ou ahu lelefoi profanado anonimamente. Os voluntários enfrentaram a ira de Poli'ahu (neve e vento) para reconstruir e continuaram sua luta para desafiar as tentativas de construir campi científicos aqui e no topo de Haleakala, na ilha vizinha de Maui. Aqueles que desejam manter a montanha em seu estado natural acabaram vencendo quando a NASA finalmente retirou sua proposta e todos os outros planos para construir telescópios no topo das montanhas foram abandonados. Aqueles que seguem os velhos caminhos devem continuar sua vigilância para proteger esta terra sagrada e seres divinos, como Poli'ahu, que chama Mauna Kea de lar.

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