Saba - A Rainha Intocada
A série "peculiaridades do Caribe" saudará os fenômenos deliciosos lançados pela região que vão contra o estereótipo geral. Começando a série é uma massa de terra inteira: de todas as ilhas da cadeia do Caribe, desde as da costa da Venezuela no sul até as que se estendem para a Flórida no norte, Saba é única.

Saba é uma pequena ilha de 8,5 quilômetros quadrados que, em nível político, faz parte do Reino dos Países Baixos. Também em nível geográfico, esse vizinho de St. Maarten e Statia, em forma de cone, com colinas íngremes, parece ter rompido uma amarração da Europa continental e levado para o Mar do Caribe. Todos os chalés são pintados de branco com guarnições e persianas 'Saba green', cobertas por um telhado vermelho inclinado, dando às comunidades uma sensação pitoresca, mas encantadora, que não seria deslocada em uma paisagem suíça de verão.

A peculiaridade começa, no entanto, ao nível do mar. Saba é a ilha do Caribe sem praia; em vez disso, as encostas sobem dramaticamente para fora do oceano e sobem ininterruptamente até o primeiro assentamento, a capital da ilha, The Bottom, a 200 metros. Há uma pequena faixa de areia preta na Baía de Well, mas durante a maior parte do ano é devorada pelas ondas.

A topografia da ilha sobe passando pelas pequenas cidades para a floresta tropical, culminando a 2.877 pés. Mount Scenery, o ponto mais alto do Reino dos Países Baixos. Em todos os lugares da ilha parece estar empoleirado em uma encosta ou com vista para um desfiladeiro e quase não há terreno plano o suficiente para balançar um taco de golfe, quanto mais estabelecer um curso.

Saba é uma ilha holandesa, mas o inglês é falado em todos os lugares. De fato, a maioria dos mais de 1.500 residentes da ilha é descendente de colonos do norte da Europa, pertencentes em grande parte às famílias Johnston ou Hassell, e têm aparência caucasiana e não afro-caribenha.


Tendo subsistido ao longo da história da ilha através da marinharia, os Sabans são igualmente hábeis em terra. A única estrada da ilha, chamada 'The Road', começou a ser construída em 1938 e foi projetada principalmente à mão até que todas as 15 milhas fossem concluídas em 1958. Anteriormente, as comunidades eram ligadas por trilhas e caminhos nas encostas, com mercadorias transportadas por escadas de navios e entre aldeias por burro ou à mão. O primeiro carro não chegou a Saba até 1947 e ainda hoje existe apenas um posto de gasolina.

A única outra maneira de entrar na ilha, além do serviço de balsa para St. Maarten, é de avião. Construído em 1959, o Aeroporto Juancho E. Yrausquin tem a pista comercial mais curta do mundo - com apenas 400 metros de comprimento. Esse pouso e decolagem de arrepiar os cabelos devem ser realizados por um piloto especialmente treinado.

A Saba se diverte com seu status de 'intocada' e talvez desconhecida, mas sua topografia, cultura e história também a tornam inigualável.


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