Trilhos Ferroviários Van Fleet e TECO

• Pode 3, 2024

O Condado de Polk, no coração do centro da Flórida, possui dentro de seus limites 120 trilhas que cobrem mais de 375 milhas. Este artigo se concentrará em 2 trilhas ferroviárias pavimentadas na região, adequadas para ciclismo, caminhada ou patinação. A mais longa delas é a Trilha Recreativa Nacional do General James A. Van Fleet, que percorre 29 quilômetros e percorre a cidade de Polk, no sul ao norte, até Mabel, no Condado de Sumter. A trilha norte pode ser acessada a partir de Hwy. 50. O general Van Fleet nasceu em Nova Jersey, mas se mudou para a Flórida ainda criança. Serviu no exército dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial, a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia. Ele morreu em Polk City aos 100 anos.

A Trilha Van Fleet é considerada a trilha mais rural da Flórida. Atravessa a área do Pântano Verde, onde 4 dos rios da Flórida se originam. As paisagens pelas quais você passa incluem pântano fluvial, floresta de planície, pinhal, pinhal, antigas terras cítricas e fazendas de gado. Os animais selvagens que você pode encontrar incluem cervos de cauda branca, jacarés, guaxinins, gambás, cobras e tartarugas. É provável que você veja tartarugas-gopher e uma variedade de pássaros, borboletas e flores silvestres. Você também pode passar gado que escapou de fazendas próximas e trilhas de pastagem, embora isso seja menos provável.

Existem 4 pontos de acesso para trilhas localizados em Polk City, Green Pond Road, Bay Lake e Mabel. Estacionamento, banheiros e abrigos de piquenique estão localizados em ou perto de todas as trilhas. (O banheiro em Polk City fica a cerca de 1,6 km ao norte da trilha.) Pequenos abrigos com bancos podem ser encontrados ao longo da trilha. Está aberto a partir das 20h. até o pôr do sol todos os dias. Os meses de inverno são a melhor época para percorrer essa trilha, pois pode ser desconfortavelmente quente e de buggy durante o verão.

Conectando-se à trilha Van Fleet a partir de sua trilha sul na cidade de Polk, está a trilha TECO. Esta é uma trilha pavimentada de 10 quilômetros que termina na Denton Avenue em Auburndale. A trilha corre paralela à Berkley Road através de uma área residencial. Perto do terminal sul, você passará pelo Lake Myrtle Sports Complex Park, onde poderá encontrar banheiros e mesas de piquenique. Há também um pequeno playground ao lado da trilha. Fique de olho nas águias e águias-pescadoras que nidificam nas proximidades. Você também pode encontrar guindastes Sandhill. Se você gosta de geocaching, as trilhas TECO e Van Fleet estão armazenando em cache tesouros.

Se você estiver em Auburndale às quintas, sextas ou sábados e estiver com fome de churrasco, faça uma parada no Peeble's, na Old Dixie Highway. Nos negócios desde 1947, este pequeno e popular restaurante fica aberto apenas 3 dias por semana na temporada e fechado de 4 de julho a dia do trabalho.