Quem deixou os cães sair?

• Pode 18, 2024

Efígie de Laika em uma réplica do Sputnik II, Casa Central da Aviação e Cosmonáutica em Moscou. [ArsTechnica / Foto: Mladen Antonov / AFP / Getty Images]

Alguém deve ter deixado a porta aberta, porque o céu está cheio de cães. Felizmente, eles são mantidos separados dos gatos.

Cosmonautas caninos
Yuri Gagarin foi a primeira pessoa a orbitar a Terra, mas ele não foi o primeiro cosmonauta. Esse foi Laika, um vira-lata de Moscou, que entrou no espaço em Sputnik 2 em 1957. Laika era muito amada por crianças em idade escolar e havia lágrimas em todo o mundo quando ela não sobreviveu à missão.

Somente após a queda da União Soviética os documentos deixaram claro que nunca houve planos para recuperar Laika e que não havia maneira de fazê-la dormir para terminar a missão sem dor. Na verdade, ela não ficou em órbita por muito tempo, mas morreu de superaquecimento várias horas após o lançamento bem-sucedido.

Um fracasso no lançamento tirou a vida de mais dois cosmonautas caninos, mas o resto chegou em casa com segurança. O mais notável foi Strelka, que mais tarde produziu uma ninhada saudável - um dos filhotes, Pushinska, foi entregue ao presidente americano John F. Kennedy. Embora as relações soviético-americanas continuassem tensas na década de 1960, as relações entre Pushinska e o outro cachorro da família Kennedy, Charlie, eram boas o suficiente para produzir uma ninhada de filhotes que Kennedy apelidou de pupniks.

Felizmente para os cães, com humanos realmente interessados ​​em entrar no espaço, eles foram capazes de ficar no chão.

Um cão nebular
Nebulosas são grandes nuvens de gás e poeira. A maioria deles são apenas números em um catálogo, mas muitos também receberam apelidos porque suas formas lembram as pessoas de algo. Na constelação de Cassiopeia, há uma nebulosa de cerca de 200 anos-luz através da qual às vezes é chamada de Nebulosa de Cães Corredores. Você pode ver o cachorro correndo nele?

Constelações caninas
A família canina estelar inclui as constelações Lupus (The Wolf) e Vulpecula (The Little Fox).

Milhares de anos atrás, Lupus era conhecido pelos babilônios como um lobo ou cachorro selvagem. Nos tempos clássicos, era um animal selvagem não especificado que era um troféu de caça ou talvez um sacrifício pelo altar (a constelação de Ara). Durante o período renascentista ficou conhecido como um lobo.

Vulpecula, no entanto, não é uma constelação clássica. É um daqueles inventados no século XVII pelo astrônomo polonês Johannes Hevelius. Está localizado no meio do Triângulo do Verão e, em comum com as outras constelações de Hevelius, é escuro. Isso faz sentido, porque todas as estrelas brilhantes teriam sido incorporadas às constelações muito antes do tempo de Hevelius.

A região de Vulpecula foi uma grande notícia em 1968, quando Jocelyn Bell e Antony Hewish descobriram o primeiro pulsar há. Os pulsares eram um mistério na época, mas agora sabemos que eles são um tipo particular de Estrêla de Neutróns. Uma estrela de nêutrons é o que resta de uma estrela massiva que ficou sem combustível, explodiu e seu núcleo desabou. Até a descoberta dos primeiros pulsares, as estrelas de nêutrons eram apenas idéias teóricas distantes.

Três constelações adicionais representam especificamente cães: Canis Major (cão maior), Canis Minor (cachorro menor) e Canes Venatici (cães de caça).

Canis Major e Canis Minor são os cães de Orion.

Canis Major é dominado por Sirius, a "estrela do cachorro". Para os gregos antigos, os “dias de cachorro” do verão eram a parte mais quente do verão. Eles começaram na época em que Sirius se levantou pela primeira vez no céu da manhã, depois de ficar atrás do Sol por alguns meses. A estrela é tão brilhante que eles pensaram que isso contribuiu para o calor do meio do verão. Embora Sirius seja cerca de 25 vezes mais luminoso que o Sol e esteja bem perto, não está perto o suficiente para sentirmos seu calor.

Canis Minor é o outro cão de Orion, uma pequena constelação cujo principal ponto de interesse é sua estrela mais brilhante, Procyon. Procyon e Sirius são estrelas duplas. E em cada caso o companheiro é um anã branca. Uma anã branca é o remanescente compacto de uma estrela de tamanho médio que ficou sem combustível e entrou em colapso. Esse será o destino do Sol um dia.

Canes Venatici é outra das constelações de Hevelius. Ele o imaginou como dois cães para Böotes, que os segura em uma trela enquanto caça o Grande Urso (Ursa Maior). Duas das estrelas eram suficientemente brilhantes para serem listadas por Ptolomeu no século II, mas ele não associou nenhuma delas a nenhuma constelação.

Tempo de alimentação celeste?
O que podemos usar para alimentar os cães celestes? Talvez o asteróide 216 Kleopatra, que parece ser um osso de cachorro gigante.

Referências:
(1) Star Tales de Ian Ridpath //www.ianridpath.com/startales/startales3.htm
(2) Anatoly Zak "Sputnik-2" //www.russianspaceweb.com/sputnik2.html
(3) "Cães no espaço" //www.enchantedlearning.com/subjects/astronomy/dogs/

Instruções De Vídeo: THE HUNTER - MISSÃO UHC - Quem deixou os cães sair? 01-10 (Pode 2024).