A Associação de Lesões Cerebrais
Associação de Lesões Cerebrais de Michigan

Derek O'Neal, morador de Michigan, reconhece que sua lesão cerebral traumática sofrida em 2004, depois que um cervo bateu no pára-brisa, colocou sua vida em um novo rumo.

Um ex-oficial militar e líder de negócios de manufatura automotiva reconhecido pela Black Enterprise Magazine como uma estrela em ascensão, O´Neal nunca esperava evoluir para um porta-voz ativo da The Brain Injury Association of Michigan ou para servir em seu Conselho de Administração.

Seu currículo reflete uma vida de conquistas e disciplina. Talvez seu treinamento militar o tenha preparado para navegar no terreno difícil de ser um sobrevivente. Deus realmente trabalha de maneiras misteriosas.

Ele ingressou no Exército dos Estados Unidos em 1981, depois de se formar no prestigiado College of William and Mary. Ele completou o treinamento da Escola de Oficiais do Exército com honras e foi destacado para o Iraque e Kuwait durante a Operação Desert Shield and Storm.

Em 1993, ele ganhou a distinção de Inspetor Geral do Exército e, hoje, ele é capaz de admitir que sua lesão, de uma certa maneira tangível, desempenhou um papel em ajudá-lo a se tornar mais uma pessoa inteira. Ele disse a uma platéia da Hope Network, após sua "graduação" em terapia intensiva de reabilitação, quão desafiador tinha sido aceitar seu status de sobrevivente de uma lesão cerebral. "Algo realmente importante que tive que aceitar é que tenho uma lesão cerebral e que isso me transformou em uma pessoa diferente", disse ele à platéia composta por outros sobreviventes, familiares, amigos, equipe médica e apoiadores.

Logo após o acidente, ele foi descoberto inconsciente em cena e depois entrou em coma em um mês. Conseqüentemente, ele foi submetido a várias cirurgias cerebrais para preservar sua vida e também foi declarado morto clinicamente.

Seu caminho para a auto-aceitação começou quando ele iniciou uma intensa reabilitação na Hope Network.

Não seria difícil considerar que O'Neal pode ter tido algum tipo de intervenção divina e, juntamente com o apoio de que ele se beneficiou através da Associação de Lesões Cerebrais de Michigan, da Hope Network e de sua família, ele agora dedica grande parte de seus esforços. tempo para atender às necessidades de outras pessoas que andam pelo mesmo caminho que ele percorreu.

A Associação de Lesões Cerebrais da América opera uma rede de 40 afiliadas estatais em todo o país. A divulgação feita pela Associação de Lesões Cerebrais de Michigan a pessoas que foram afetadas por lesões cerebrais traumáticas e suas famílias serve para aproximar a comunidade de lidar com as conseqüências devastadoras e oferecer motivação para seguir adiante apesar da lesão.

De acordo com algumas estatísticas alarmantes do Centro de Controle de Doenças, dos 14 milhões que sofrem lesão cerebral traumática nos Estados Unidos a cada ano, 50.000 morrem e 235.000 são hospitalizados.

Atualmente, parte da missão de O’Neal envolve compartilhar sua história pessoal, em um esforço para divulgar a incidência de lesões cerebrais traumáticas, discutir métodos de prevenção e oferecer apoio a outras pessoas.

Surpreendentemente, a incidência de lesão cerebral traumática parece ser maior do que outras condições médicas fatais, como esclerose múltipla, câncer de mama e lesões na medula espinhal. As consequências devastadoras podem incluir perda de emprego e depressão, entre outros.

Alguém muito sábio disse uma vez: "Incapacidade não é incapacidade". O'Neal, através de seu processo de recuperação, serve como testemunho dessa verdade, e sua colaboração com a Associação de Lesões Cerebrais de Michigan nos ensina lições valiosas sobre o poder de empreendimentos de caridade.


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