Dia decimal da Grã-Bretanha, 15 de fevereiro de 1971

• Pode 3, 2024

Finalmente, foram necessários mais de um século de discussão para chegar a esse ponto. Mas depois de seguir muitos estudos e relatórios de comitês, o anúncio do Chanceler Britânico do Tesouro veio em março de 1966, de que o Reino Unido iria decimalizar a libra.
A mudança ocorreria em cinco anos, em 15 de fevereiro de 1971, que em breve seria conhecida como Dia Decimal, ou Dia D, que não deve ser confundida com o Dia D da Segunda Guerra Mundial. Desde os tempos antigos, a libra britânica era composta por 20 xelins, cada xelim sendo igual a 12 centavos. Um total de 240 centavos fez a libra esterlina esterlina. Mas, em 15 de fevereiro de 1971, a libra seria composta de 100 centavos.

Por algum tempo antes das calculadoras, o sistema antigo era mais lógico: metade de um xelim é 6d, um quarto de xelim é 3d e um terceiro é 4d. Após o anúncio da decimalização, a primeira mudança notável que os colecionadores começaram a ver foi a retirada e desmonetização do carimbo 1/2d em 31 de julho de 1969.

Em termos decimais, o 1 / 2d seria equivalente a menos de um quarto de um novo centavo. Não havia futuro para o velho meio centavo, e a moeda e os selos foram retirados de serviço. Em 17 de junho de 1970, os Correios emitiram os primeiros selos postais em moeda decimal britânica: três máquinas de grande formato nas denominações de 10p, 20p, 50p.

Essas denominações poderiam ser usadas de forma intercambiável com a moeda pré-decimal, porque eram diretamente equivalentes a 2sh, 4sh e 10sh. Isso serviu como uma etapa ou etapa de transição fácil. Hoje, podemos ter dificuldade em considerar 10p como um "valor alto".

Mas em 1970, a 2sh teria comprado uma caneca de cerveja em um pub local. Com a taxa básica básica de letras de primeira classe em 5d, havia usos limitados para esses selos. Mesmo as taxas de correio aéreo no exterior teriam ficado aquém, já que a taxa para a Austrália, por exemplo, era de apenas 1sh9d.

A maioria dos usos desses carimbos decimais no Dia Pré-Decimal foram vistos em cartas de correio aéreo com classificação dupla enviadas para o exterior ou pagando serviços especiais, como registro, entrega especial ou taxas para encomendas pesadas.

Com a aproximação de 1971, tudo estava pronto para a conversão completa em decimal. Até esse momento, prevaleceram as taxas pré-decimais. Com o lançamento do Dia Decimal em 15 de fevereiro, um conjunto completo de novos Machins decimais seria emitido, e todas as taxas de postagem passariam para as novas taxas decimais.

O ajuste de preço doméstico foi dramático. A taxa básica de primeira classe passou de 5d para 3p, um aumento efetivo de quase 50%. A taxa de segunda classe teve um aumento dramático similar. As taxas de registro e as taxas expressas aumentaram em um terço de 3sh para 20p.

As mudanças nas taxas internacionais foram mínimas. No total, houve muitas mudanças e muita confusão em potencial, porque a moeda, as taxas e os selos estavam mudando. Era essencial que os Correios britânicos tivessem o melhor desempenho.

No entanto, logo surgiu uma complicação. Em 20 de janeiro de 1971, uma greve postal nacional foi convocada. Os funcionários dos correios abandonaram seus empregos e o sistema postal foi paralisado virtualmente. Menos de um mês para o dia decimal, e os correios foram encerrados. Em um esforço para manter a economia em movimento, a coroa não impôs seu monopólio postal. Serviços de operadora privada surgiram em toda a Grã-Bretanha.

Apesar da greve em andamento, alguns pequenos sub-escritórios, geralmente conectados a uma loja de varejo, permaneceram abertos, e alguns desses escritórios processaram correio na medida do possível. Destes, é possível encontrar FDCs com cancelamentos genuínos dos correios.

A greve foi resolvida no domingo, 7 de março de 971, e os funcionários dos correios retornaram ao trabalho no dia seguinte, 8 de março. Quando o sistema postal voltou à vida, as pilhas de CDFs preparadas antes da greve foram resolvidas. , foram processados, mas com a adição de um carimbo de mão especial explicando o atraso.

Após a greve, o sistema postal rapidamente voltou ao normal, mas com a adição das novas taxas decimais e carimbos que, no curto prazo, coexistiriam com as pré-casas decimais antigas. As tarifas podem ser cumpridas inteiramente com os novos carimbos decimais, ou com carimbos pré-decimais suficientes, ou uma combinação de ambos. Ocasionalmente, a matemática associada ao cálculo da taxa total em uma capa pode se tornar um desafio.

O mais notável é que, no geral, parece ter havido pouca confusão com toda essa mudança. O público britânico fez a transição com muito pouca dificuldade, embora houvesse alguns obstáculos ao longo do caminho. A transição decimal terminou em 29 de fevereiro de 1972, doze meses e meio após o dia decimal. Depois disso, todos os carimbos pré-decimais foram desmonetizados e não seriam mais respeitados.

No entanto, alguns apareceram de vez em quando, alguns logo após a desmonetização e outros não tão cedo. Ainda hoje, um carimbo pré-decimal ocasional poderia passar pelo correio, mas, considerando tudo, a transição foi notavelmente suave. O Reino Unido conseguiu rejeitar um sistema antigo por sua moeda e ainda precisa olhar para trás em qualquer forma de arrependimento.