Apresentando. . . Verdes de Collard

• Pode 10, 2024

Não sou de nascimento uma belle tradicional do sul. Eu fui criado na Califórnia. A família de meu pai migrou para Los Angeles do Texas e levou consigo as delícias culturais da herança do sul.

Minha mãe nasceu em Detroit e era da Europa Oriental. Ela fez um esforço para apaziguar o paladar cultural de meu pai. Ela fez ervilhas de olhos pretos e se saiu muito bem com batata-doce, mas não me lembro de ela cozinhar couve.

Lembro-me da mãe e das irmãs do meu pai cozinhando verduras. Geralmente, no fim de semana ou durante as férias, muitas pessoas pensam na cozinha. Sentei-me à margem e assisti todo o processo. Eles os cortavam das hastes, mergulhavam em sal e temperavam o caldo. Eles usaram uma combinação de diferentes tipos de verduras para criar uma mistura saborosa única. E a carne na panela nunca foi a mesma duas vezes na fila. Parecia que eles ferviam o dia todo, de sol a sol.

Depois que saí de Los Angeles, cozinhar para pequenos exércitos não fazia parte da minha vida. De vez em quando, eu sentia vontade de cozinhar algo “ao sul” e acabava com muitas sobras.

Meus amigos na cidade de Nova York riram da minha série "sulista". Eventualmente, como Deus quisesse, minha mãe e uma de minhas irmãs acabaram na Geórgia. Eles me inspiraram a seguir.

Fui abençoado por ter dado à luz meu filho na Geórgia. Como qualquer pai na América, trabalhei duro para que meu filho comesse seus vegetais. Ele faz muito bem. Ele come uma grande variedade na qual a maioria das crianças despreza o nariz; ervilhas verdes, quiabo frito e abóbora (apenas para citar alguns).

Quando ele tinha 5 anos, decidi preparar uma refeição tradicional do Dia de Ano Novo com ervilhas, arroz, batata doce, pão de milho e couve, mas não achei que o garoto fosse comer os vegetais. Então, decidi corrigir a menor quantidade possível. Consertar pequenas porções para esse tipo de cozinha pode ser um desafio, mas aprendi alguns truques ao longo dos anos.

A refeição estava na mesa. Meu filho tinha um prato cheio de comida e eu também. Como você sabe, as crianças dessa idade são muito observadoras.

Ele olhou por cima do meu copo de gelatina e disse: "O que você tem aí?"

O único item no meu prato que não estava no dele era o de couve. Eu disse a ele o que eram.

Ele olhou para eles como se fosse um homem adulto olhando para um conjunto de lindas perninhas. “Couve, não é? Como eles são? ele perguntou.

Eu tentei o meu melhor para explicar. Eu sabia o que ele queria que eu fizesse, e então o fiz. "Você gostaria de experimentá-los?" Eu perguntei.

Ele me deu um grande sorriso e acenou com a cabeça. Achei o entusiasmo dele bom demais para acreditar, então. . .Eu cortei um pedaço de couve de uma polegada por uma polegada e coloquei no prato dele. Eu só sabia que ele não iria gostar.

HA! Seus olhos se arregalaram de prazer pelo novo sabor em sua pequena língua. "Mmmmmm", ele disse. "Essas são realmente boas, mamãe!"

Eu ofereci-lhe mais e ele ansiosamente os levou. Depois que terminou com eles, pediu mais um pouco. Fiquei completamente surpreso. Ele e eu comemos couve o resto do dia e o próximo. . . e o próximo.

Sempre foi meu costume perguntar a ele que vegetal ele gostaria no jantar. Eu ofereceria uma pequena lista de opções para ele escolher.

Sua resposta nas próximas semanas foi "Collard greens!"

"Não temos couve", dizia.

"Vá pegar um pouco", disse ele.

"Não posso fazer isso agora", disse com um pouco de impaciência na voz.

"Por que não?"

"Porque, baby, couve é um processo." Tentei ser um pouco mais paciente dessa vez. “Eles demoram um pouco para cozinhar. Não é como se eu pudesse abrir uma lata deles ".

Ele olhou para mim, incrédulo. "Você não pode ?!"

"Não", eu disse a ele. "Os que estão nas latas são realmente desagradáveis."

Ele parecia arrasado. "Mas eu quero um pouco de couve, mamãe."

Não pude deixar de pensar em todo o tempo necessário para evocar a delicadeza que tomou conta do coração do meu filho. Imagens do processo do começo ao fim passaram pela minha cabeça. Eles não são difíceis de fazer, apenas consomem um pouco de tempo.

"Tudo bem", eu disse a ele, "vou trabalhar nesse fim de semana. OK?"

Seu rosto se iluminou com um sorriso, ele me deu um grande abraço e disse: “Obrigado mamãe. Eu realmente amo couve.