Instrução de leitura ruim perpetua a pobreza
Segundo o colunista de saúde Glenn Ellis, escrevendo no Philadelphia Tribune (03/3/2013), uma das causas mais significativas de sofrimento, despesas e morte desnecessários neste país é a incapacidade de ler inglês no nível adulto de alfabetização.

Segundo Ellis, “mais de 90 milhões de pessoas nos Estados Unidos” - a população combinada da França, Bélgica e Holanda - não consegue ler o suficiente para entender as informações de saúde impressas que economizariam dinheiro e sofrimento.

Ele cita as seguintes estatísticas:
• um em cada cinco adultos nos EUA lê no nível da 5ª série ou abaixo
• 50% dos beneficiários de assistência social leem abaixo do nível da 5ª série
• o adulto médio dos EUA lê no nível 8º ao 9º ano
• a maioria das informações de saúde é escrita no 10º ano ou acima
• 66% da população com 60 anos ou mais tem habilidades marginais de alfabetização
• 80% dos gastos com saúde dos EUA são gastos em 20% da população

Essas são estatísticas apavorantes, mas o foco dos novos Padrões Comuns Comuns é enviar mais jovens para a faculdade. Os Padrões são escritos como se toda a população escolar dos EUA tivesse a capacidade ou o desejo de ir para a faculdade ou seguir uma carreira corporativa; como se os 28 milhões de adolescentes que abandonassem o ensino médio todos os anos não existissem; como se crianças nascidas na pobreza não tendessem a viver suas vidas na pobreza.

Ensinar todos os nossos filhos a ler deve ser uma prioridade maior do que enviar alguns deles para a faculdade.

Em uma sociedade agrária altamente estruturada em que todos conheciam seu lugar, o analfabetismo era uma pequena desvantagem. Em uma sociedade de alta tecnologia em que restam poucas ocupações que não exigem a capacidade de ler acima do nível da 5ª série, ser analfabeto é estar preso na pobreza.

Não é por acaso que a maior porcentagem de analfabetismo se encontra nos segmentos mais pobres da nossa população. Várias influências contribuem para o fato, mas em um país em que todas as crianças devem frequentar a escola até os 16 anos de idade, o fato de crianças pobres não atingirem a alfabetização na proporção de crianças de classes mais privilegiadas indica um método prejudicial de instrução para leitura .

Apesar da controvérsia que vem ocorrendo desde a década de 1950, as escolas ainda são dominadas pela abordagem de "linguagem inteira" para a aquisição da linguagem escrita. Por sua própria natureza, a "linguagem inteira" penaliza os filhos dos pobres.

Em vez de sentar todas as crianças na praça um e ensinar a elas o sistema de som / símbolo em inglês, os instrutores de “idioma inteiro” expõem todas as crianças a um jogo de adivinhação bem-intencionado, que deve levá-los a “descobrir” a linguagem escrita.

O problema é que as crianças chegam à escola aos cinco ou seis anos de idade, com formação variada na aquisição de idiomas.

De um modo geral, crianças de baixa formação econômica ou de lares em que o inglês não é o primeiro idioma trazem menos experiência com o idioma do que crianças de lares em que os adultos têm mais lazer e educação. Muitas dessas crianças têm vocabulários extremamente limitados. Eles podem não perceber que as palavras são compostas por sons de fala separados.

As crianças que já aprenderam o alfabeto e alguns dos sons representados pelas letras acharão mais fácil entender a ortografia e a leitura do que aquelas cujos pais mal conversaram com eles, muito menos leram para eles ou ensinaram letras e sons.

O primeiro passo para diminuir o analfabetismo entre os pobres é ensinar seus filhos a ler. Isso significa livrar-se de começar a ler programas que exigem que eles adivinhem o que outras crianças chegam à escola já sabendo.


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