De onde vêm todas as plantas?

• Abril 26, 2024

Nos séculos passados, os criadores amadores de plantas foram responsáveis ​​por muitas novas variedades de flores. Durante os séculos 18 e 19 na Inglaterra, esses criadores foram chamados de "floristas". Isso não significa o mesmo que a palavra agora. Eram amadores que perseguiam seus interesses com paixão, e o resultado foram centenas de novas variedades de flores, muitas das quais desapareceram desde então. A maioria desses amadores tendia a se especializar em plantas específicas, incluindo prímulas, tulipas, jacintos, ranúnculos e, especialmente, rosas ou cravos. A competição era muito intensa entre esses amadores e havia regras estritas que as mudas tinham que cumprir.

Atualmente, temos alguns amadores ainda trabalhando no melhoramento de plantas, mas geralmente a maioria costuma ser profissionais trabalhando para empresas de sementes ou viveiros de plantas.

Geralmente, os criadores de plantas esperam criar novas plantas com certas características.

Os gerânios levam cerca de seis a oito anos desde a criação até a fase de marketing. Até a mãe comum do jardim leva cerca de cinco anos desde a criação até a liberação. Osteospermum Passion Mix, um vencedor da seleção All-America 1999, levou 14 anos para se desenvolver. Os criadores trabalharam com a planta silvestre original da África do Sul por anos até chegarem à planta que desejavam.

Tony Avent, proprietário do viveiro Plant Delights em Raleigh, escolheu a hosta como sua especialidade de criação. Ele lançou muitas novas cultivares desde 1984.

Claude Hope, um horticultor que pegou um impatiens selvagem da África e a tornou a planta de cama mais vendida na América, começou a trabalhar com a planta original na década de 1960. Através de anos de criação e hibridização, ele provocou uma revolução nos jardins de sombra dos Estados Unidos.

Um dos criadores de plantas mais amados da América foi Luther Burbank, que começou sem treinamento formal. Ele foi responsável pela introdução de mais de 800 plantas diferentes, incluindo cerca de 200 frutas. Mas ele também criou centenas de variedades de flores e muitos vegetais. Seus lançamentos incluíam uma batata resistente à praga que causou a fome da batata irlandesa e uma castanha resistente à praga da castanha devastando as árvores nativas.

Indivíduos dedicados como Burbank e Hope, e o pessoal dedicado da Goldsmith Seeds e outras empresas de sementes contribuíram muito para a horticultura americana.

Como são criadas novas variedades? Primeiro, os pesquisadores procuram plantas com as características desejadas, que depois usam como material reprodutivo. Exemplos são petúnias selvagens e fúcsia selvagens na América Latina, usadas para criar a petúnia superior da Surfinia e novas fúcsia tolerantes ao calor. Os cientistas chegaram a criar um girassol que produz um óleo de cozinha saudável para o coração. O óleo de girassol NuSun é diferente porque não requer hidrogenação, um processo que cria ácidos graxos trans que foram associados a problemas cardíacos.

A resistência a doenças e pragas continua sendo um ponto focal para criadores de plantas. Os pesquisadores coletaram sementes de maçã-do-mato na Ásia, o que pode levar a novas árvores resistentes. Outras plantas que recebem essa atenção também incluem girassóis, rosas e impatiens.

Os cientistas também estão buscando criar plantas com hábitos de crescimento adequados, como mães de jardim prostradas, oleandros anões e tipos de clematite de arbustos.

Normalmente, as plantas lenhosas requerem um mínimo de dez anos de pesquisa e teste. Então, geralmente são necessários mais cinco anos para que eles cheguem ao mercado de varejo. Você pode aprender mais sobre o melhoramento genético de plantas e a genética de árvores frutíferas na “Enciclopédia Concisa de Frutas Temperadas”, editada por Tara Auxt Baugher et al. Este livro abrangente foi publicado pela Haworth Reference Press, uma impressão da Haworth Press. Possui detalhes completos sobre hibridação, o método usado com mais freqüência no melhoramento de plantas. Além disso, fornece informações sobre tecnologias de ponta, como transgênicos. Estes têm o potencial de acelerar o processo de criação. Além dos capítulos sobre criação, este volume contém tudo o que é necessário saber sobre o cultivo e o cuidado com as plantas, além de colher, embalar e armazenar os frutos. Apresenta as informações que os produtores precisam em um estilo amigável para o leitor. Isso é ilustrado com tabelas, fotos e outros materiais explicativos.

Graças aos avanços no melhoramento e pesquisa de plantas, temos muitas variedades aprimoradas de flores, plantas ornamentais, frutas e outras plantas comestíveis disponíveis para nós.

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