A estrada da costa de Antrim
Hoje, a A2 é uma estrada principal na Irlanda do Norte, uma grande parte da qual é mais conhecida como "A estrada costeira de Antrim", porque segue a costa cênica do condado de Antrim. Essa estrada sinuosa, às vezes isolada, (principalmente) de duas pistas fez parte de alguns dos eventos mais sombrios da história da Irlanda. Foi planejado imediatamente após a Rebelião de 1798, um evento que levou diretamente ao Ato da União de 1801, criando o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda sob um governo em Londres. A estrada foi construída na década de 1830, mas em 1845 sua conclusão foi ofuscada pelo desastre devastador da Grande Fome da Batata Irlandesa. A estrada tornou-se uma rota de fuga para uma população faminta que emigra desta parte de Co. Antrim.

Principalmente considerada como uma típica estrada irlandesa de “país”, na verdade segue a maior parte da costa da Irlanda do Norte, começando na cidade de Newry, County Down e seguindo para o nordeste pelas cidades piscatórias de Warrenpoint, Rostrevor e Kilkeel. Continuando através de Ardglass para Strangford, ele atravessa Portavogie, Ballyhalbert, Millisle e Donaghadee até Bangor, County Down.

Depois de um trecho suburbano através de Jordanstown, Carrickfergus e Whitehead, entra em campo aberto a caminho da cidade de Larne, que realmente é o começo da seção mais notável da estrada. Essa unidade foi comparada à Great Ocean Road, na Austrália, e a Big Sur, na Califórnia. É considerada uma das unidades mais pitorescas da Irlanda. A estrada aqui não é uma rota primária e é estreita, mas pouco usada. Esta seção da estrada segue de perto a costa através das aldeias de Ballygalley, Glenarm, Carnlough, Waterfoot e Cushendall antes de deixar a costa, e percorrendo os vales de Antrim, após o que se aproxima novamente do oceano em Ballycastle.

Em seguida, continua ao longo da costa até Portrush e continua até o Condado de Londonderry, passando por Coleraine e Derry até a fronteira com a República da Irlanda, seguindo principalmente na direção de Donegal. Devido ao seu comprimento e ao fato de seguir a costa, a estrada passa por um grande número de atrações turísticas da Irlanda do Norte. Esses incluem:

* As montanhas de Morne.
* Carrickfergus Castle, um castelo normando construído em 1177.
* The Glens of Antrim, uma série de vales costeiros íngremes e colinas com paisagens espetaculares.
* Ballycastle, local da feira Ould Lammas, com 400 anos.
* Bushmills, local da Destilaria Old Bushmills, fundada em 1608.
* Castelo de Dunluce, datado do século XIII e agredido pelo Oceano Atlântico.
* Ponte de corda Carrick-a-Rede, uma ponte de corda para a pequena ilha de Carrick.
* Portrush e a Calçada dos Gigantes, nas proximidades.
Derry e sua cidade murada.

A estrada da costa de Antrim é uma rota cênica que traz muitas lembranças felizes para um Ulsterman exilado. Muitos passeios de domingo foram apreciados, deixando Belfast e indo em direção a Larne para "pegar" a estrada costeira. Dois adultos e quatro ou cinco crianças amontoados em um Ford Prefect dos anos 50 (alguém se lembra disso?); parando na beira da estrada para um piquenique - afinal, a viagem de Larne até Portrush era superior a 100 quilômetros e com a estrada sinuosa, e os pontos turísticos e as "xícaras" com um sanduíche ---- homem, tal viagem levou horas e horas !!
Se você chegar ao norte da Irlanda ----- não saia sem "fazer" a estrada da costa. Será um destaque de sua viagem à Irlanda.












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