O décimo segundo e último mês do calendário islâmico é Dhu al-Hijjah. Dhu al-Hijjah é o mês do Hajj. O Hajj, muitas vezes referido como a peregrinação a Meca, é uma obrigação de todo muçulmano capaz de se dar ao luxo de fazê-lo. O próprio Hajj é mais do que uma simples viagem a Meca para ser feita à vontade do crente, é um conjunto específico de rituais e orações e viagens na área de Meca a ser realizada entre os dias 8 e 10 de Dhu al-Hijjah, incluindo uma visita à Kaaba, a casa de Allah. O festival de quatro dias de Eid ul-Adha, celebrado por muçulmanos em todo o mundo, independentemente de sua capacidade de participar do Hajj naquele ano, começa no dia 10 de Dhu al-Hijjah. Os deveres do peregrino continuam também durante o Eid ul-Adha. Como um calendário lunar baseado na visibilidade da lua nova, o calendário islâmico não se alinha exatamente ao calendário ocidental, mas em 1427 AH / 2006-2007, Dhu al-Hijjah ocorre de 21 de dezembro de 2006 a 18 de janeiro de 2007, com o Hajj a partir de 28 de dezembro e Eid ul-Adha a partir de 30 de dezembro. Para os próximos anos, aplicam-se as seguintes datas estimadas:
Ano islâmico | Ano ocidental | Primeiro dia | Início do Hajj 8º dia | Eid ul-Adha 10º dia | Último dia |
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1428 AH | 2007 – 2008 | 11 de dezembro de 2007 | 18 de dezembro de 2007 | 20 de dezembro de 2007 | 9 de janeiro de 2008 |
1429 AH | 2008 | 30 de novembro de 2008 | 7 de dezembro de 2008 | 9 de dezembro de 2008 | 28 de dezembro de 2008 |
O Hajj e a Kaaba são anteriores ao Islã. Segundo a história islâmica, o profeta Ibrahim (conhecido como Abraão pelos judeus e cristãos) construiu a Kaaba, a casa de Allah, sob Seu comando para uso no Hajj. Na época de Maomé, as práticas politeístas e imortais haviam assumido o controle e Maomé restaurou as práticas originais de adoração. A história não islâmica inclui referências pré-islâmicas à Caaba e peregrinações a ela, mas nenhuma referência a uma origem abraâmica.
O próprio Hajj consiste em várias etapas, todas associadas à oração e ao estudo. O primeiro dia consiste em Tawaf, circulando a Kaaba sete vezes, simbolizando o lugar de Alá no centro de todas as ações humanas; realizando Sa'ee entre Safa e Marwah, comemorando a busca de Hagar por água para ela e Ishmail, filho de Ibrahim; e uma viagem noturna a Mina, a cerca de cinco quilômetros de Meca. O segundo dia é passado a nove milhas de distância em Arafah, orando e estudando o Alcorão. Após o pôr do sol, os peregrinos seguem para Muzdalifah, uma cidade a meio caminho entre Arafah e Mina, para mais orações e para coletar pedras para uso nos próximos dias. Antes do nascer do sol, no terceiro dia, Eid ul-Adha, os peregrinos seguem para Mina. No caminho, eles jogam pedras em um pilar, Jamrat al-Kubra. Isso é simbólico de apedrejar o diabo. Em Mina, os peregrinos realizam um sacrifício e geralmente tomam banho, trocam e cortam os cabelos para simbolizar um novo começo devido ao perdão dos pecados. Dependendo das circunstâncias pessoais e do tipo de peregrinação escolhido, o peregrino pode fazer uma viagem a Meca para realizar Tawaf e Sa'ee. No quarto e quinto dias, os peregrinos apedrejam os Jamrahs, três pilares simbólicos das três aparições do diabo a Maomé, com as pedras que eles coletaram anteriormente. É opcional também apedrejar os Jamrahs pelo terceiro dia. Os peregrinos terminam seu hajj retornando a Meca para um Tawaf final.
Eid ul-Adha, o festival do sacrifício, comemora a disposição do profeta Ibrahim em seguir o mandamento de Deus e sacrificar seu filho Ismael. É um dos principais festivais do ano islâmico. Os peregrinos celebram o Eid ul-Adha simultaneamente nos últimos três dias do Hajj, mas os muçulmanos em todo o mundo também o celebram. Os muçulmanos vestem suas melhores roupas e participam de um culto especial de oração da manhã. Cartões, presentes, visitas e refeições especiais são uma parte comum das celebrações. Aqueles que podem se dar ao luxo de sacrificar um animal doméstico ou dividir a carne com amigos, familiares e pobres.
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