Distâncias no espaço

• Pode 16, 2024

Você pode ver mais de dia ou de noite? Se você disse "noite", está certo! Durante o dia, podemos ver 150 milhões de milhas (150 milhões de quilômetros) - a distância do Sol. Mas à noite a vista parece interminável.

As estrelas da noite mais próximas estão centenas de milhares de vezes mais afastadas que o Sol. Os astrônomos abandonaram medidas insignificantes, como quilômetros e quilômetros, por grandes distâncias. Em vez disso, eles usam unidades chamadas anos-luz e parsecs.

Anos luz
Apesar do nome, um ano-luz é uma medida de distância, não de tempo. É a distância que um feixe de luz viaja em um ano e equivale a impressionantes 9,46 trilhões de quilômetros (5,88 trilhões de milhas).

A luz passa pelo espaço a 300.000 km a cada segundo. Demora pouco mais de um segundo para nos pular da Lua, 8,3 minutos para chegar do Sol - e 4,3 anos para viajar da estrela a olho nu mais próxima, Alpha Centauri. Portanto, os astrônomos dizem que Alpha Centauri está a 4,3 anos-luz de distância. Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, está a apenas 8,6 anos-luz de distância, mas as estrelas mais distantes visíveis a olho nu estão a milhares de anos-luz de distância.

Todas as estrelas que vemos à noite estão dentro de nossa própria galáxia, conhecida como Via Láctea. A Via Láctea também é o nome da banda de estrelas fracas que podem ser vistas atravessando o céu em noites claras. Os astrônomos estimam que nossa galáxia tem cerca de 100.000 anos-luz de largura e estamos a cerca de 26.000 anos-luz de seu centro.

Também podemos ver além da galáxia sem um telescópio. Na metade sul do céu, existem duas pequenas galáxias satélites chamadas Nuvens de Magalhães, a cerca de 160.000 e 200.000 anos-luz de distância. Ambos são visíveis a olho nu, parecendo pedaços arrancados da Via Láctea.

E na constelação do norte de Andrômeda está a galáxia de Andrômeda, visível como uma mancha alongada de luz em céus claros e escuros. A uma distância de 2,5 milhões de anos-luz, é o objeto mais distante visível a olho nu.

Quando olhamos para objetos distantes, também estamos olhando para trás no tempo. No caso da galáxia de Andrômeda, por exemplo, a luz que estamos vendo agora deixou lá 2,5 milhões de anos atrás, quando nossos ancestrais semelhantes a macacos estavam vagando pelas planícies da África.

Voltando mais perto de casa, tente encontrar uma estrela cuja distância em anos-luz seja igual à sua idade. Quando você olha para ela, a luz que você está vendo deixou aquela estrela no ano em que nasceu.

Parsecs
Anos-luz são comumente usados ​​por astrônomos amadores e escritores populares, mas os astrônomos profissionais preferem uma medida diferente da distância: o parsec. Um parsec é igual a 3,26 anos-luz.

Paralaxe
Para medir a distância de uma estrela, os astrônomos usam o mesmo método que os pesquisadores da Terra - triangulação. As estrelas mostram uma ligeira mudança de posição quando vistas de dois locais amplamente separados, geralmente lados opostos da órbita da Terra. Essa mudança de posição é conhecida como paralaxe, como mostra a imagem do cabeçalho. Usando alguma geometria para determinar a quantidade de paralaxe, podemos calcular a distância da estrela - quanto mais próxima a estrela, maior a paralaxe.

Mesmo as estrelas mais próximas têm paralaxes de apenas uma pequena fração de grau. Um objeto com uma paralaxe de um segundo de arco (ou seja, um 3600º de grau) estaria a um parsec de distância, 3,2616 anos-luz. Na prática, nenhuma estrela está tão perto - Alpha Centauri possui uma paralaxe de 0,75 segundo de arco, o que equivale a 1,33 parsecs. Ou, se preferir, 4,3 anos-luz.

A instabilidade da atmosfera da Terra torna difícil para os observatórios terrestres medir paralaxes confiáveis ​​para estrelas além de cerca de 100 anos-luz. Para superar esse problema, a Agência Espacial Européia lançou um satélite chamado Hipparcos em órbita em 1989. Hipparcos produziu paralaxes precisos para mais de 100.000 estrelas em mil anos-luz ou mais.

Uma missão de acompanhamento ainda mais ambiciosa, chamada Gaia, foi lançada em dezembro de 2013 e atualmente está medindo as distâncias precisas de mais de um bilhão de estrelas, um por cento da população estelar da Via Láctea. Os resultados já estão melhorando nosso conhecimento da estrutura da galáxia ao nosso redor.

Referências
(1) Steve Dutch (Universidade de Wisconsin), "Distâncias ao Sol e às Estrelas"
//www.uwgb.edu/dutchs/CosmosNotes/distance.htm
(2) Edward Murphy e Randy L. Bell, "Quão longe estão as estrelas?" //www3.nsta.org/main/news/stories/science_teacher.php?news_story_ID=50181
(3) A missão Gaia:
//sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=26

Instruções De Vídeo: COMO MEDIMOS AS DISTÂNCIAS NO ESPAÇO??- Física 42 (Pode 2024).

Distâncias no Espaço, Astronomia, distâncias no espaço, ano-luz, parsec, Alpha Centauri, Sirius, Via Láctea, galáxia satélite, Nuvem de Magalhães, Galáxia de Andrômeda, paralaxe, Hipparcos, Agência Espacial Europeia, Gaia, galáxia, Mona Evans