Projeto DIY revela esconderijo de uísque com 100 anos de idade

• Pode 18, 2024

Quando Bryan Fite, 40, mudou-se para sua casa recém-adquirida em St. Joseph, Missouri, na década de 1850, ele sabia que havia trabalho a ser feito. A recompensa que ele esperava por seus trabalhos foi a redução das contas de serviços públicos, mas ele encontrou um tesouro de uísque de 100 anos. Quanto vale o uísque super envelhecido? Seu preço permanecerá desconhecido até que ele o coloque no mercado e encontre um comprador, mas uma rara garrafa de uísque de malte dos anos 30 foi vendida recentemente por US $ 100.000. A bebida de Fite é mais antiga.

Fite, um autoproclamado entusiasta da história e entusiasta do bourbon, estava arrancando as tábuas do piso em seu sótão em setembro de 2011, na esperança de abrir caminho para uma nova fiação, quando a primeira vista revelou um conjunto de tubos isolados que eram mais estranhos do que qualquer outro que ele visto até agora. Uma inspeção mais minuciosa não revelou cachimbos, mas garrafas de uísque, com etiquetas datadas.

Todo o uísque no sótão da Fite foi destilado em 1912 e 1913. Foi todo engarrafado em 1917, três anos antes do início da Proibição, que durou de 1920 a 1933.

No esconderijo da Fite, há quatro garrafas com os rótulos de uísque Celebrated Old Crow do Hellman. Uma decisão da Suprema Corte de 1918 deu direitos exclusivos ao nome Old Crow a Edson Bradley, mas hoje é engarrafado por Jim Beam. Também foram revelados no projeto DIY da Fite algumas garrafas de uísque de centeio Guckenheimer da Pensilvânia e uísque Cedar Brook, destilados por WH McBrayer. Nenhum desses rótulos está ativo hoje.

Pensando em quem escondeu o uísque tão bem, Fite seguiu a trilha abstrata do título da casa, que revela um proprietário do início do século XX que teve que desistir da casa porque ele estava confinado a um sanatório local devido a "razões de álcool". Pode não ser o ocupante que escondeu uísque que enterrou seu esconderijo no sótão, mas Fite teoriza que pode ser esse proprietário anterior que escondeu seu uísque para consumo posterior e nunca mais voltou para recuperá-lo.

Quanto vale o uísque com 100 anos de idade? Segundo Lew Bryson, editor-gerente do site Whiskey Advocate, vários fatores determinam o valor de espíritos antigos. Um dos fatores mais importantes é a integridade do selo na garrafa.

Quando o selo de uma garrafa de bebida é rompido, mesmo que um pouquinho, o álcool evapora. Como o álcool evapora mais rápido que o ar, é a primeira coisa que foge da garrafa e o teor de álcool pode ser reduzido acentuadamente, especialmente se for permitido um século.

Juntamente com a evaporação, ocorre uma redução no volume do conteúdo da garrafa. Quanto mais cheia a garrafa, maior o seu valor.

Uma brecha no selo também permitirá que o oxigênio entre na garrafa, onde se misturará com o conteúdo interno. O oxigênio causa ferrugem. Quando a ferrugem ocorre nos alimentos, eles ficam marrons, como acontece com as maçãs, peras e bananas após a exposição ao ar. Em garrafas de bebidas alcoólicas, a ferrugem causa descoloração e afeta o sabor da bebida também. Quanto mais ferrugem ocorrer, menor será o valor do licor e da garrafa.

Bebidas destiladas não envelhecem na garrafa como o vinho. A cor e o sabor do vinho envelhecido mudam com o tempo devido à atividade dos organismos vivos do fermento que permanecem no vinho. O teor de álcool dos licores destilados é tão alto que o fermento que fermenta o mosto não pode sobreviver depois de engarrafado.

Existe um grande interesse em licores antigos e garrafas de licor de todas as épocas, exceto o uísque dos EUA nos dias anteriores à Proibição ser muito forte, um fator que agrega valor à descoberta de Fite.

Independentemente do valor de mercado, a Fite não tem planos de vender. Em vez disso, ele planeja exibir seu uísque antigo até 2017, quando o abrirá e o compartilhará com amigos para comemorar seu centésimo aniversário desde a destilação.