Don Knotts morre aos 81 anos

• Abril 26, 2024

As gargalhadas em Hollywood se calaram por pouco tempo quando o ator Don Knotts faleceu aos 81 anos.

Ele morreu na noite de sexta-feira (24 de fevereiro) no Cedars Sinai Medical Center em Beverly Hills de complicações pulmonares e respiratórias, com as quais ele sofria há algum tempo.

O artista nasceu Jesse Donald Knotts em 21 de julho de 1924 em Morgantown, Virgínia Ocidental, o caçula de quatro filhos. Quando adolescente, ele se apresentou como ventríloquo em festas, mas deixou de lado o bug do showbiz por alguns anos, enquanto estudava na faculdade e depois se alistou no Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Durante seu serviço, o jovem de 19 anos foi designado para o Setor de Serviços Especiais, onde entreteve as tropas.

Após a guerra, ele retornou à faculdade, graduando-se em educação e teatro. Nessa época, ele se casou e se mudou para a cidade de Nova York, onde dividiu seu tempo entre fazer stand-up em clubes e se apresentar em vários programas de rádio. Ele também conseguiu um pequeno papel na peça da Broadway "No Time For Sergeants", estrelada por Andy Griffith. Os dois mais tarde repetiram seus papéis quando a produção foi transformada em filme.

Em 1956, Knotts se juntou ao elenco de personagens do programa "The Tonight Show" da televisão, que na época era mais um programa de variedades com o apresentador Steve Allen, e rapidamente se tornou um programa regular com seus hilariantes segmentos "homem na rua". Quando o formato foi alterado para o de um programa de entrevistas, foi transferido para Los Angeles em 1959, com o novo apresentador Jack Paar, e Knotts se mudou com o programa.

Menos de dois anos depois, ele foi escalado para um papel que serviria como o momento decisivo em sua carreira - o do adorável xerife Barney Fife, trapalhão no "Andy Griffith Show". O papel não apenas fez dele uma lenda da TV, mas ganhou um Emmy cinco vezes por Melhor Ator Coadjuvante de 1961 a 1967.

Durante a exibição, Knotts decidiu se aventurar no cinema e conseguiu grandes sucessos com o maluco de 1963 É um mundo louco louco louco louco e filme de família semi-animado de 1964, O Incrível Sr. Limpet. Isso garantiu a ele um contrato de cinco anos com a Universal Pictures, que rendeu vários outros hits, incluindo O fantasma e o Sr. Frango (1965), O astronauta relutante (1967) e A arma mais esquisita do oeste (1968).

Após o final do "Andy Griffith Show" e seu contrato com a Universal, Knotts estrelou brevemente seu próprio programa de variedades antes de aparecer em vários filmes da Disney. Primeiro foi A gangue de bolinhos de maçã (1975), meu favorito em que ele se uniu ao comediante Tim Conway (do "Carol Burnett Show"), seguido por Sem Depósito, Sem Retorno (1976), Gus (1976), Herbie vai para Monte Carlo (1977), Chumbo quente e pés frios (1978) e A gangue bolinho de maçã monta novamente (1979).

Foi também em 1979 que Knotts voltou à televisão como uma série regular de "Three's Company". Nos últimos cinco anos no programa, ele interpretou o proprietário Ralph Furley, que sempre suspeitou da verdadeira orientação sexual de Jack.

No final dos anos 80 e início dos anos 90, Knotts conseguiu uma aparição ocasional na televisão, incluindo um papel semi-regular na série de sucesso de Griffith, "Matlock". Ele também teve um papel breve, mas essencial no filme Pleasantville (1998).

Em 1998, Knotts tinha uma rua com seu nome em sua cidade natal, West Virginia, e em 19 de janeiro de 2000, o artista foi reconhecido por suas realizações no showbiz e longevidade com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.

Nos últimos cinco anos de sua vida, Knotts se manteve ocupado fazendo trabalhos de voz para séries e filmes animados. Sua última aparição na tela foi como a voz do prefeito Turkey Lurkey no filme de animação da Disney no ano passado, Chicken Little.

Knotts deixa sua terceira esposa, Francey Yarorough, e seus dois filhos, Thomas e Karen, desde seu primeiro casamento. Um pequeno serviço memorial está planejado.

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