Distúrbios alimentares e abuso infantil

• Pode 14, 2024

Infelizmente, o abuso sexual infantil é mais comum do que muitas pessoas imaginam. Um estudo longitudinal de adolescentes na Austrália revelou que 1 em cada 5 relatou pelo menos um incidente de abuso sexual antes dos 16 anos de idade. Uma grande amostra aleatória de adultos nos EUA revelou que 14,2% dos homens e 32,3% das mulheres tiveram experiências de infância que os critérios para abuso sexual infantil. Na província do norte da África do Sul, uma amostra representativa de adolescentes revelou uma taxa geral de abuso sexual surpreendente de 54,2%, com os homens sendo alvejados um pouco mais frequentemente do que as mulheres.

Muitos distúrbios físicos e mentais estão associados ao abuso sexual na infância, incluindo síndrome do intestino irritável e outras dificuldades gastrointestinais, dores de cabeça, distúrbios ginecológicos, transtorno de estresse pós-traumático, transtornos de ansiedade e pânico e, em casos extremos, distúrbio dissociativo de identidade (personalidade múltipla) . Os transtornos alimentares também foram vistos como fortemente relacionados a uma história de abuso sexual. Estes incluem anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica.

Um estudo realizado na Austrália revelou que a bulimia estava relacionada ao histórico de abuso sexual, mas não a anorexia ou compulsão alimentar. As mulheres jovens que relataram um incidente de abuso sexual antes dos 16 anos de idade tiveram 2,5 vezes mais chances de apresentar sintomas de bulimia do que aquelas sem abuso sexual. As mulheres que relataram 2 ou mais incidentes tiveram 4,9 vezes mais chances de ter bulimia.

Outro estudo mostrou uma conexão entre anorexia e abuso sexual, mas apenas no subtipo que inclui episódios de compulsão e purga, em oposição ao subtipo de anorexia que restringe apenas a ingestão calórica. A restrição da anorexia parece não ter relação com a história de abuso sexual - em vez disso, a predisposição genética, os problemas de controle e as distorções da imagem corporal têm um papel significativo. Esses outros fatores causais também contribuem para a bulimia e o subtipo de anorexia.

A distorção da imagem corporal pode ser um fator interveniente na relação entre transtornos alimentares e abuso sexual infantil, assim como pode controlar os problemas. Uma criança que está sofrendo abuso sente-se completamente impotente e pode decidir inconscientemente que a única coisa que ele ou ela pode realmente controlar é a ingestão de alimentos. O abuso sexual também pode fazer com que a vítima sinta vergonha do seu corpo e o veja de maneiras distorcidas. No entanto, esses dois fatores também podem ocorrer na ausência de abuso sexual.

A associação do comportamento de compulsão / purga com a história de abuso sexual é complexa. A compulsão alimentar é frequentemente acompanhada por uma forte liberação de endorfinas e outros produtos químicos "bons" no cérebro. No entanto, a corrida é seguida por um acidente relacionado a sentimentos de culpa, que levam à purga. O abuso sexual infantil também está associado a transtornos de ansiedade e depressão; muitas pessoas usam comportamentos impulsivos e viciantes, como compulsão alimentar ou abuso de substâncias para reduzir sentimentos de ansiedade e depressão.

Outra causa possível para a relação entre abuso sexual na infância e o ciclo de compulsão / purga é o desejo inconsciente de uma purga simbólica das sensações ligadas ao abuso. Os estudos de caso de alguns pacientes com distúrbios alimentares incluíram declarações diretas desse desejo. Muitos relatam episódios de vômito após cada incidente de abuso, levando à necessidade de induzir vômito mais tarde para se livrar dos sentimentos negativos associados às memórias do abuso (consciente ou inconsciente).

Compulsão e purga, se ocorre como bulimia ou como um componente da anorexia, tem uma relação significativa com uma história de abuso sexual na infância. Famílias, amigos e médicos que estão em contato com pacientes com transtorno alimentar devem ter em mente essas descobertas e considerar a possibilidade de um histórico de abuso.

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