História da Inauguração (20 de janeiro de 1937-2009)

• Pode 14, 2024

Conforme estabelecido na Constituição dos Estados Unidos, um presidente é escolhido pelo corpo de eleitores a cada quatro anos.¹ Antes da ratificação da 20ª Emenda, o Presidente não assumiu o cargo até 4 de março. O período entre a eleição em novembro e a posse, em março, tornou-se o período do “Lame Duck”. Durante os anos 17 e 1800, esse período não foi necessariamente um problema, mas, à medida que as formas de transporte e comunicação aumentaram, o período do Lame Duck se tornou um problema. O caso mais notável do “Lame Duck” foi o período em que John Adams estava saindo e realizou muitas sessões à meia-noite do Congresso para aprovar leis. ² A 20ª Emenda foi proposta em março de 1932 e ratificada em janeiro de 1933, corrigindo algumas das lacunas deixadas pela redação da 12ª Emenda.³
Como resultado da mudança de data, Franklin Delano Roosevelt foi o primeiro a prestar juramento na data recém nomeada em 1937 para seu segundo mandato. O Presidente Roosevelt também foi o único Presidente a servir por mais de dois mandatos consecutivos. A alteração 22, no entanto, tornou obsoleta a possibilidade de cumprir mais de dois mandatos - consecutivos ou não.⁴ O presidente Roosevelt foi eleito por quatro mandatos, mas morreu apenas 100 dias após sua posse em 1945.
Avançando rapidamente por 15 anos, o homem mais jovem a ser eleito Presidente assumiu o cargo em 20 de janeiro de 1961 - John Fitzgerald Kennedy. Ele não apenas foi o presidente mais jovem eleito (ele tinha 44 anos), mas também foi o primeiro presidente da Igreja Católica Romana.⁵ Durante seu discurso inaugural, ele proferiu uma das linhas mais famosas do oratório nos tempos modernos: “Não pergunte o que seu país pode fazer por você; Pergunte o que você pode fazer para seu país." Kennedy estava a caminho de se tornar um dos maiores presidentes do século XX. Ele se concentrou na mudança e no pensamento progressista. Seu primeiro mandato - e sua vida - foram interrompidos por uma bala de assassino em 22 de novembro de 1963.
Um pouco de trivialidades no dia da inauguração: o presidente Ronald Reagan foi inaugurado publicamente para seu segundo mandato em 21 de janeiro de 1985. Por quê? Porque o dia 20 caiu em um domingo daquele ano. Houve uma cerimônia privada no dia 20 no Capitólio. O dia 21, no entanto, foi um dos dias mais frios de Washington, DC. A cerimônia, portanto, foi realizada dentro da rotunda.⁶
No ano seguinte, 20 de janeiro de 1986, marcou o primeiro ano em que o dia de Martin Luther King Jr. foi comemorado como feriado nacional. Por que eu acho isso significativo? Por muitas razões. Primeiro, Martin Luther King Jr. era um homem negro. Ele, como Frederick Douglass quase 100 anos antes, lutou pela igualdade e pelos direitos civis. Foi King quem proclamou as famosas palavras "eu tenho um sonho" e continuou a contar seu sonho de igualdade para todas as raças.⁷ Frederick Douglass viveu para ver seu sonho de escravos serem libertados, se tornarem cidadãos e receberem o direito de voto. King nunca viveu para ver seu sonho de igualdade - ele nunca viveu para ver seu sonho de paz e fraternidade. Ele foi assassinado em 1968.
Quarenta e um anos após a morte de King - em 20 de janeiro de 2009 -, seu sonho se tornou realidade com a inauguração do primeiro presidente afro-americano, presidente Barak Obama.⁸ A mudança chegou à América.
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