A argila do polímero é tóxica?

• Pode 6, 2024

A questão da toxicidade da argila polimérica tem sido controversa na comunidade de artistas de argila polimérica. Estudos científicos, rótulos de embalagens e rumores criam confusão sobre se a argila do polímero pode ser perigosa para trabalhar ou até tocar. É verdade que os dois ingredientes essenciais da argila do polímero foram associados a preocupações ambientais e de saúde. Aqui está uma breve olhada nesses ingredientes, o que os especialistas têm a dizer e se você deve se preocupar com a segurança da argila do polímero.

Cloreto de polivinil (PVC)

A argila de polímero é feita principalmente de PVC, um plástico rígido que é comumente usado na construção e em outras indústrias. O PVC é produzido a partir de um produto químico conhecido por causar câncer, e sua fabricação cria alguns subprodutos perigosos que são liberados em nosso meio ambiente, incluindo dioxina. Acredita-se que essas substâncias também possam ser liberadas quando o PVC é descartado e começa a se decompor ou quando é queimado. Como não é biodegradável e geralmente não é reciclado, o PVC também cria uma preocupação geral com o descarte.

Embora o PVC levante seus próprios problemas ambientais e de saúde, é outro ingrediente da argila do polímero - chamada ftalato - que causou a maior preocupação com a segurança.

Ftalatos

Os ftalatos são plastificantes; são eles que tornam a argila do polímero macia e viável. Nos últimos anos, houve sérios problemas em relação ao uso em brinquedos de plástico para crianças. Os ftalatos têm sido associados a uma variedade de problemas de saúde, incluindo defeitos congênitos e danos neurológicos. Com a argila do polímero, a questão é se níveis perigosos de ftalatos podem entrar no corpo através da ingestão (como quando as crianças colocam argila na boca), toque ou inalação de vapores (especialmente durante a queima).

Estudos científicos

Em julho de 2002, um grupo de vigilância ambiental chamado Vermont Public Interest Research Group, Inc. (VPIRG) publicou um estudo concluindo que a argila do polímero era potencialmente perigosa. Eles conduziram análises de laboratório das duas principais marcas de argila do polímero e descobriram que ambas continham níveis significativos de ftalatos perigosos. Eles também realizaram experimentos para determinar se os usuários de argila do polímero foram expostos a esses ftalatos. De acordo com o estudo:

"O (...) laboratório descobriu que, quando preparadas conforme as instruções, as argilas poliméricas podem expor crianças e adultos a concentrações significativas de ftalatos (...) manipulando as argilas e respirando o ar contaminado com ftalatos durante o processo de cozimento". (Por Riscos ocultos - Impactos na saúde de toxinas em argilas poliméricas, Sumário Executivo, VPIRG, julho de 2002.)

Como resultado de suas descobertas, a VPIRG pediu uma moratória no uso da argila polimérica até que novos estudos pudessem ser realizados para confirmar que a argila estava não perigoso. Eles também pediram uma melhor rotulagem de argila por seus fabricantes.

Logo após a publicação do estudo VPIRG, o Art & Creative Materials Institute, Inc. (ACMI) publicou um comunicado à imprensa desafiando as descobertas do VPIRG e reafirmando sua crença de que a argila do polímero não é perigosa quando usada conforme as instruções. ACMI é uma organização profissional composta por fabricantes de materiais de arte e artesanato. Esta organização forneceu sua "certificação" de que algumas marcas de argila do polímero são "não tóxicas".

No comunicado à imprensa, a ACMI apontou que a Comissão de Segurança de Produtos para Consumidores "testou extensivamente amostras de argila do polímero por questões de segurança... [E] descobriu que [não] continha compostos orgânicos voláteis e que não havia gases ácidos. liberado se o barro foi cozido a 163o C (325o F). " (Por Ftalatos em argilas poliméricas certificadas pela ACMI, ACMI, 30 de julho de 2002.)

Você deveria estar preocupado?

Infelizmente, todos precisamos fazer um julgamento sobre a segurança da argila do polímero e se escolhemos usá-la. Sabemos que existem milhões de artistas ativos de argila de polímero, e sua argila não parece estar enviando todos para o hospital. Se a argila fosse extremamente perigosa, provavelmente seria mais óbvia.

Dito isto, produtos químicos na argila do polímero provaram ser perigosos em alguns níveis e em algumas circunstâncias. O senso comum nos diz que devemos ter isso em mente ao usá-lo. Pessoalmente, eu não recomendaria permitir que as crianças brincassem com argila do polímero sem supervisão e acho que todos - crianças e adultos - devem lavar bem as mãos depois de manusear. Além disso, acho que a argila deve ser cozida em uma sala bem ventilada.

Você também deve evitar o superaquecimento da argila ou a queima por mais tempo do que o necessário. O respeitável revendedor de suprimentos para fabricação de jóias Rings-n-Things fornece esta recomendação adicional em sua página da web de informações sobre argila do polímero:

"Se você se interessar seriamente por argilas poliméricas, provavelmente desejará investir em um segundo forno por conveniência, se não por possíveis motivos de saúde a longo prazo. Todas essas argilas poliméricas são não-tóxicas e bem testadas, mas de alguma forma parece É tolice cozinhar alimentos no mesmo forno em que você cozinha diariamente plástico ". (De //www.rings-things.com/POLYMER.HTM, visitado em 26 de julho de 2006.)

Entenda que, embora as principais marcas de argila do polímero sejam "certificadas como não tóxicas", isso não significa necessariamente que sejam 100% seguras.A certificação não tóxica pela ACMI é fornecida por uma organização de fabricantes, que alguns argumentam que equivale a um conflito de interesses. Provavelmente é verdade que os fabricantes não querem parar de fabricar argila de polímero; mas eles também não querem ser responsáveis ​​por (e processados) efeitos prejudiciais à saúde das pessoas. Eles têm motivação para garantir que seus produtos sejam seguros.

Também devemos considerar as implicações para a saúde e segurança ambiental da produção e descarte de PVC. Por um lado, a argila do polímero representa apenas uma pequena fração do PVC fabricado atualmente, portanto seu impacto pode ser insignificante. Por outro lado, se você se orgulha de ser o mais ecológico possível, a argila do polímero pode não ser a sua cara.

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Chris Franchetti Michaels é um escritor e artesão de joias especializado em desenhos de contas, trabalhos com arame e fabricação de metais. Ela é a autora dos livros Ensine-se visualmente: fabricação de jóias e miçangas, Dicas rápidas sobre Beadinge Dicas rápidas sobre jóias em arame. Visite o site BeadJewelry.net para obter mais ajuda e inspiração para fazer jóias.

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