Os Novos Marcianos - resenha do livro

• Pode 2, 2024

Os novos marcianos é um romance que nos leva ao ano de 2035, quando a primeira expedição tripulada a Marte está a caminho de casa. A equipe está um pouco desfocada, achando que é mais difícil voltar para casa do que chegar a Marte e explorá-lo. Quando avarias perigosas nos sistemas começam a ocorrer, as coisas pioram. Existe uma falha fatal no computador que controla os sistemas da nave? Ou é sabotagem?

Embora eu normalmente não revise ficção científica no site Astronomy, o livro de Nick Kanas é o primeiro de uma série da Springer “Science and Fiction”. É um “romance científico” em que a história está firmemente enraizada em algum aspecto da ciência atual, o que é uma ideia bastante interessante.

Como parte de um curso, escrevi uma vez um ensaio extenso sobre os riscos das viagens espaciais. Minha conclusão foi que os três aspectos que representavam o maior perigo foram: radiação, os efeitos físicos da microgravidade prolongada e os efeitos psicológicos de longas missões no espaço profundo.

Nick Kanas, autor de Os novos marcianos, destacaram esses três riscos como potenciais "interruptores". Ele está bem qualificado para olhar para o terceiro, e esse é o tema principal do livro. Além de ser um astrônomo amador, ele também é especialista em psicologia espacial. Agora, professor emérito de psiquiatria da Universidade da Califórnia, em San Francisco, ele foi o pesquisador principal de vários projetos de pesquisa financiados pela NASA sobre aspectos psicológicos das viagens espaciais.

O bom
O autor incorporou o pensamento atual em uma missão tripulada em Marte, o que torna o cenário mais realista. Por exemplo, o ano de 2035 é aquele em que a Terra e Marte estão mais próximos. A dimensão política internacional também está envolvida na escolha da tripulação. Os problemas psicológicos que enfrentam vêm do amplo conhecimento de Kanas.

Um dos pontos positivos é a breve descrição do que os astronautas encaravam como celebridades em seu retorno à Terra. E há uma pequena surpresa no final que eu não vou estragar para você.

o livro está em duas partes. A parte I é a "novela", embora em menos de cem páginas seja mais uma novela. A parte II é "A ciência por trás da ficção", que analisa o que sabemos sobre as questões levantadas pela história. Achei essa parte fascinante. Isso me fez querer ler mais sobre o tópico, e uma extensa lista de referências torna isso possível.

O não tão bom
Tenho uma pequena crítica à maneira pela qual o autor descartou casualmente a exposição à "alta radiação" como algo "que pode ser minimizado pela proteção adequada do veículo espacial". Curiosamente, um relatório divulgado em abril de 2014 sugere que a radiação de raios cósmicos galácticos é extremamente perigosa e muito difícil de proteger. Os exploradores marcianos seriam particularmente vulneráveis, especialmente porque ficariam expostos por tanto tempo.

No entanto, minha verdadeira objeção ao romance (Ia) é que, como obra de ficção, ela não me envolveu nem me excitou, apesar do meu interesse pelo assunto. Foi uma tentativa corajosa, mas obviamente não é obra de um romancista.

O livro nos conta tudo sobre os personagens. Eu não podia realmente gostar deles porque não podia acreditar neles. Há muita descrição, e o diálogo tende a ser empolgado. Os personagens não falam um com o outro, mas fazem pequenos discursos. Parece quase que eles também fazem discursos. Aqui, por exemplo, está o comandante refletindo sobre como ele
tinha notado um crescente tédio entre os. . . membros do grupo. . . [Por exemplo] Julienne. . . foi responsável pelo monitoramento [do sistema] que controlava todos os programas de computador de suporte à vida e operação da missão em seu Veículo de Retorno à Terra. Mas como tudo estava funcionando nominalmente no ERV, sem desvios consideráveis ​​em relação à linha de base ou aos níveis normais, ela tinha pouco a fazer além de ler seus manuais. E, claro, faça ela tricotar! John sempre achou que essa era uma atividade incongruente para a atraente mulher francesa com um doutorado duplo. Em Ciências da Computação e Engenharia de Sistemas. . . O parágrafo inteiro tem 25 linhas.

Um escritor traz o leitor para a história, deixando a história e os personagens liderarem. Quem e o que são aparecem em seus discursos, ações, reações e interações. As biografias em vasos e o diálogo em madeira me distanciaram da história. Era um relatório, não um romance (Ia). A ciência liderou a história, mas deveria ter emergido dela.

A presença alienígena parecia estranha em todos os sentidos. Eu senti que suas intrusões na história eram ainda menos convincentes do que o resto dos personagens. A propósito, mencionar o alienígena não é um spoiler. Sabemos disso desde o início da história - recebe o prólogo. De fato, poderia ter feito uma história mais convincente se o alienígena não tivesse sido tão óbvio.E se o leitor não tivesse certeza se uma presença alienígena hostil estava por trás dos problemas da nave ou se um membro da tripulação estava tendo um sério colapso psicótico? Isso também teria tornado a surpresa mais forte.

Não gosto de escrever um livro no qual tanto esforço foi derramado. Vale a pena ler a parte factual, como já disse. As questões científicas são relevantes para o debate sobre o vôo espacial humano. O livro levanta algumas questões instigantes. Mas li muita ficção e realmente não acho que o romance em si teria encontrado uma editora. Foi uma tentativa digna, mas um pouco plana. Eu não pagaria o preço total por isso (15 libras na Amazon UK), mas se você o encontrar a um preço razoável, vale a pena dar uma olhada.

Nick Kanas Os novos marcianos: um romance científico, Springer, 2013

Nota: li uma cópia on-line do livro ao qual os editores permitiram o acesso para fins de revisão.

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