Animais de estimação e envelhecimento

• Pode 10, 2024

A terapia com animais de estimação, também conhecida como terapia assistida por animais, envolve qualquer interação que os indivíduos tenham com os animais para fazê-los se sentir melhor. Além da possibilidade de pequenos animais de estimação causarem quedas em idosos frágeis, os animais de estimação oferecem múltiplos benefícios aos idosos e podem melhorar muito sua qualidade de vida.

Estudos mostram que os animais afetam nossa saúde de maneira positiva e em vários tipos de circunstâncias. Por exemplo, a posse de cães está associada a menores riscos de ataque cardíaco e aumento da sobrevida um ano após um ataque cardíaco. Os donos de animais mais velhos andam significativamente mais longe quando andam com um cachorro, e conversar com um animal de estimação e não com uma pessoa está associado a batimentos cardíacos mais baixos. A lista de benefícios relacionados à posse de animais de estimação também inclui reduções na solidão, comportamentos agitados e depressão, e aumentos no engajamento, bem-estar, ingestão nutricional e interações sociais.

Não apenas gatos e cães, mas também peixes, pássaros e outros animais podem reduzir a solidão e incentivar comportamentos saudáveis ​​também. Por exemplo, pesquisadores da Universidade de Purdue notaram que os residentes de unidades de cuidados especiais de pacientes com Alzheimer começaram a comer de maneira mais saudável quando os aquários foram introduzidos em suas salas de jantar. Em outro estudo realizado no norte da Itália, os idosos que receberam canários tiveram menos casos de depressão em comparação aos do estudo sem animais de estimação.

Se quisermos tirar proveito dos efeitos positivos de possuir um animal de estimação, é preciso um pouco de planejamento cuidadoso. Questões para reflexão antes da adoção incluem:

Tipo de animal de estimação. Pense bem no que seria o tipo certo de animal de estimação a adotar. Os cães, por exemplo, são companheiros maravilhosos, mas exigem mais cuidado e treinamento do que gatos, pássaros ou peixes.

Responsabilidade. Se moramos sozinhos e estamos sempre em movimento, temos que considerar que tipo de animal de estimação seria melhor. Alguns animais de estimação não prosperam sem companhia.

Situações futuras. Você fará uma mudança daqui a alguns anos? Alguns apartamentos e comunidades de aposentados têm regulamentos que afetariam o tipo de animal de estimação que você poderia levar consigo.

Considerações sobre alergia. Alergias a pêlos de animais são comuns e, se presentes, precisaremos pesquisar quais animais de estimação têm menos probabilidade de desencadear reações alérgicas.

Custo. As pessoas idosas que vivem com uma renda fixa devem ter mais consciência sobre o planejamento dos custos adicionais associados ao tratamento de um animal de estimação.

Cuidados de contingência. Planejar o futuro do animal é importante caso não consigamos mais cuidar adequadamente do animal ou se morrermos. Recomenda-se selecionar um responsável adequado, discutir o assunto com essa pessoa e deixar alguns fundos para o cuidado do animal em legados. A cada ano, as organizações de animais precisam tomar decisões sobre animais de estimação que ficam desabrigados quando seus donos não planejam seus cuidados.

Costumo ver animais de estimação usados ​​em lares de idosos para ajudar as pessoas idosas a combater a solidão e trazer alegria e carinho para suas vidas diárias. Portanto, se moramos em casa - e especialmente se moramos sozinhos - ou moramos em um ambiente de vida assistida, existem animais de estimação por aí esperando para serem adotados e amados por nós. Se fizermos as escolhas certas, temos quase certeza de trazer mais momentos felizes para nossas vidas.

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