Varíola - Vacinação, Erradicação e Terrorismo

• Pode 20, 2024

Vacinação contra a varíola
Em 1798, o médico britânico Edward Jenner conseguiu demonstrar que a inoculação com o vírus da varíola poderia proteger uma pessoa contra a contração da varíola.

Jenner, depois de observar que as empregadas de leite geralmente não pegavam varíola, teorizou que o pus nas bolhas que as empregadas recebiam da varíola os protegia da varíola. Ele testou essa hipótese em 14 de maio de 1796 em um menino chamado James Phipps. Ele primeiro inoculou o menino com o pus de uma bolha de varíola, e depois de algum tempo injetou Phipps no vírus da varíola. Quando a criança não contraiu varíola, Jenner injetou-lhe novamente varíola. Mais uma vez - sem varíola. Finalmente, havia esperança de que essa doença devastadora pudesse ser controlada!

Durante o século e meio seguinte, a vacinação contra a varíola trabalhou para erradicar efetivamente a doença nos EUA e na Europa. Em 1972, os Estados Unidos interromperam a vacinação de rotina para crianças. A maioria dos municípios europeus também interrompeu seus programas na mesma época. A vacinação de rotina dos profissionais de saúde dos EUA foi interrompida em 1976. Em 1986, todos os países haviam interrompido a vacinação de rotina, e a vacinação de recrutas militares dos EUA foi interrompida em 1990.

Atualmente, apenas alguns trabalhadores de laboratório e membros das forças armadas que se deslocam para o Oriente Médio e a Coréia ainda recebem as vacinas.


Erradicação da varíola
Em 1967, a Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou uma campanha massiva para erradicar a varíola em todo o mundo. O programa foi extremamente bem-sucedido e o último caso natural de variola major foi detectada em uma menina de Bangladesh de dois anos de idade, Rahima Banu, em outubro de 1975. O último caso documentado de variola minor foi diagnosticado em Ali Maow Maalin, cozinheiro de um hospital em Merca, Somália, em outubro de 1977. O último caso diagnosticado foi o de um caso adquirido em laboratório no Reino Unido em 1978. Infelizmente, esse caso se mostrou fatal.

Em dezembro de 1979, uma comissão de cientistas certificou a erradicação global da varíola. Essa certificação foi posteriormente endossada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 1980. Ao mesmo tempo, a OMS recomendou a interrupção da vacinação de rotina em todos os países e solicitou que qualquer amostra de vírus restante fosse enviada a dois laboratórios da OMS para armazenamento. Um laboratório foi localizado nos Estados Unidos e o outro na Rússia.

Desde 1980, há um debate em andamento sobre se as últimas amostras restantes do vírus da varíola devem ou não ser mortas. Muitos cientistas exortam a destruição desta doença fatal, enquanto outros acham que as amostras devem ser preservadas em caso de necessidade futura de estudá-las e / ou duplicá-las.


Varíola e Terrorismo
Logo após a declaração da OMS de que a doença foi erradicada, foram emitidos relatórios informando que a Rússia havia iniciado um programa de produção do vírus da varíola para possível produção futura de armas biológicas. Desde então, teorizou-se que muitos outros países também ainda podem reter amostras da vacina.

Os cientistas afirmaram que a maneira mais fácil de espalhar a varíola neste momento seria através do desenvolvimento de uma forma de aerossol do vírus. Como as vacinas de rotina não são administradas há mais de 30 anos, os Centros de Controle de Doenças (CDC) nos Estados Unidos indicaram que muito poucas pessoas teriam imunidade a varíola. Como resultado, provavelmente levaria apenas um número relativamente pequeno de casos (menos de 100) para criar uma pandemia de varíola moderna.

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Este livro fascinante é a história pessoal do Dr. Henderson de como ele liderou a campanha da Organização Mundial da Saúde para erradicar a varíola, a única doença na história que foi deliberadamente eliminada. Alguns chamam esse feito de a maior conquista científica e humanitária do século passado.

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Dentro O demônio no congelador, seu primeiro livro de não-ficção desde The Hot Zone, um dos mais vendidos do New York Times, Richard Preston nos leva ao coração de Usamriid, o Instituto de Pesquisa Médica do Exército dos Estados Unidos em Doenças Infecciosas em Fort Detrick, Maryland, uma vez a sede dos EUA. programa de armas biológicas e agora o epicentro da biodefesa nacional.


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