Wassailing as macieiras

• Pode 2, 2024

No seu âmago, o costume de atacar uma maçã ou outra árvore frutífera era um ritual de fertilidade. Hoje em dia, parece uma prática obscura que desapareceu da história. No entanto, já foi comum no interior da Inglaterra. Era uma antiga tradição de inverno na Europa também.

Há razões para acreditar que isso começou como um costume pagão para promover a fertilidade da árvore. Existia no século VI. O costume desapareceu em grande parte a partir do século XIX. Seu uso moderno é mais uma festividade do que uma prática agrícola.

Essa tradição pode ocorrer na véspera de Natal, Ano Novo, Epifania ou na véspera da Noite de Reis. Isso foi muito mais do que apenas uma ocasião para
beba cidra ou cerveja. O objetivo geral era garantir a abundância e a saúde da árvore para que ela fosse frutífera. As pessoas também acreditavam que isso poderia afastar os maus espíritos. Eles também viram isso como uma maneira de incentivar a árvore a crescer.

Foi considerado um sinal muito bom se este dia de inverno estivesse claro e ensolarado, para brilhar na árvore. Uma antiga rima inglesa declara: "Se o dia de Natal for justo e brilhante, você terá maçãs para o seu coração deliciar".

Algumas fontes dizem que o costume de caçar árvores começou quando as pessoas derramaram sidra nas raízes das macieiras. O objetivo era manter os maus espíritos longe da árvore.

Gerald S. Lestz diz em Tree Lore and Legends que uma antiga crença holandesa da Pensilvânia era que "as árvores frutíferas não suportarão a menos que tenham sido atacadas".

As pessoas carregavam uma tigela de vela quente para o pomar. Eles derramaram isso em xícaras e beberam um brinde à saúde da árvore. Eles também cantaram para as árvores. Em alguns locais, esse ritual pode incluir canções e danças ao redor da árvore e decorar a árvore.

Em alguns casos, acendiam fogueiras, batiam nas árvores com gravetos e faziam muito barulho, soando uma buzina, disparando tiros, gritando enquanto cantavam ou uivando. A árvore mais abundante de todas foi escolhida para receber honras especiais. Eles fizeram uma dança ao redor daquela árvore em particular e cantaram ou recitaram bênçãos. Às vezes, eles também derramavam wassail nas raízes das árvores. Eles também deixaram algo na árvore para os pássaros, como sal ou um pedaço de bolo.

Em alguns locais, os homens iam de casa em casa abençoando as árvores. Por isso, foram recompensados ​​com comida, dinheiro ou cerveja.

Esse costume de fazer wassailing na árvore acabou dando origem ao consumo de wassail e um brinde tradicional durante a temporada de férias. Existem inúmeras versões de canções de caça-níqueis que sobreviveram ao longo dos anos. Um deles está incluído no CD pela Christmas Revels. As notas do programa do CD imprimem as palavras de uma dessas músicas. Foi chamado Here We Come A-wassailing, e era da região de Yorkshire. Algumas das linhas pertinentes são: "Macieira velha, vamos te amarrar e esperando que você agüente ... Soprar bem e aguentar bem ... Aqui está a saúde da velha macieira!"