O que é uma galáxia

• Pode 19, 2024

Galáxia de Andrômeda (M31), imagem empilhada tirada por Navaneeth Unnikrishnan de Kerala, Índia.

Até cerca de um século atrás, era fácil dizer o que era uma galáxia. Havia apenas uma galáxia, a Galáxia, nossa Via Láctea. A palavra galáxia vem do grego para "leitoso". A galáxia era o céu inteiro, o que chamamos agora de Universo.

Então os telescópios do século XX mostraram que havia grandes sistemas estelares muito além da nossa galáxia, então não poderia ser todo o cosmos. Hoje conhecemos bilhões de galáxias, e os astrônomos as consideram os blocos de construção da estrutura do universo.

Mais que estrelas
O aspecto mais óbvio de uma galáxia são as estrelas - muitas delas. Eles são mantidos unidos por sua atração gravitacional mútua. Mas há mais na galáxia do que estrelas. Embora as estrelas tenham planetas e luas, sua massa é insignificante. No entanto, a quantidade considerável de gás e poeira entre os sistemas estelares contribui significativamente para a massa de muitas galáxias, e essas nebulosas são matéria-prima para a formação de novas estrelas.

As galáxias também contêm dois elementos surpreendentes, buracos negros e matéria escura. A Via Láctea é uma das muitas galáxias cujo centro tem um buraco negro supermassivo com uma massa milhões de vezes a do Sol. A matéria escura é escura no sentido de que não podemos vê-la e no sentido de que não sabemos o que é. Parece ter um efeito gravitacional em outra matéria, mas não pode ser detectado por nenhum tipo de radiação.

Classificação de galáxias
As galáxias são variadas e existem muitas maneiras de classificá-las. Ainda usamos o sistema de Edwin Hubble com base na única característica observável em sua época: as formas das galáxias nas fotografias. A maioria deles parecia ser elíptica ou espiral.

Uma elipse é um círculo esticado e o Hubble classificou as galáxias elípticas de acordo com a quantidade de alongamento. Então E0 seria redondo e E7 quase em forma de charuto.

UMA galáxia espiral possui duas partes principais: uma protuberância central ou barra central e um disco com braços em espiral irradiando da massa central. Se a massa central é uma barra, a galáxia é conhecida como espiral barrada. Você pode ver a diferença entre uma espiral comum e uma espiral barrada no diagrama do diapasão do Hubble. (Seu apelido refere-se à forma do diagrama.) O diagrama mostra que as classes de espirais variam desde aquelas com uma grande protuberância / barra e braços espirais enrolados firmemente até aqueles com braços espirais abertos.

O diagrama do diapasão também mostra um terceiro tipo de galáxia, o rotulado S0 onde o garfo se junta à alça. Isto é um galáxia lenticular, e embora exista uma protuberância e um disco achatado, não há estrutura em espiral.

Finalmente, galáxias irregulares formar uma quarta categoria, um exemplo para aqueles que não se enquadram nas outras três classes.

Estrutura
Galáxias elípticas parecer elíptico de qualquer ângulo e não ter a estrutura complexa das galáxias espirais. Eles têm distribuições bastante uniformes de estrelas, embora normalmente exista um núcleo mais denso que as regiões periféricas. Às vezes, podemos ver áreas empoeiradas, mas essas galáxias têm uma proporção bastante baixa de poeira e gás, então há pouca ou nenhuma nova formação estelar. Além disso, são geralmente de cor amarelada, mostrando que não há nova formação estelar há muito tempo. A cor da estrela está relacionada à temperatura, com o vermelho o mais frio, o amarelo mais quente e o branco e o azul. Estrelas amarelas são estrelas mais velhas. Estrelas jovens e quentes irradiam em azul e branco; portanto, uma área azul mostra uma região de formação de estrelas.

As galáxias espirais têm uma boa estrutura e têm aparência diferente em fotos tiradas de diferentes ângulos. Isso pode dificultar sua classificação. Diferentes estruturas dentro das galáxias contêm estrelas de diferentes idades. A protuberância / barra parece amarela, mostrando uma população de estrelas mais antiga. Mas os braços espirais do disco são delineados por enormes faixas de poeira e tendem a ser azuis. Os braços em espiral são onde estão localizados os viveiros estelares.

Gigantes e anões
Em escala humana todos as galáxias são incrivelmente enormes, mas há uma variação considerável no tamanho. Os menores são galáxias anãs. Eles têm formas diferentes, mas nenhum é espiral. Os menores têm diâmetros entre 300-1600 anos-luz de diâmetro e massas entre 10 e 100 milhões de vezes a massa do Sol. A maioria dos anões foi descoberta como galáxias associadas a galáxias maiores. As duas mais conhecidas são as Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães, satélites da Via Láctea.

A Via Láctea é uma galáxia espiral gigante com mais de 100.000 anos-luz de diâmetro e pelo menos duzentos bilhões de estrelas. Nosso vizinho Andrômeda, mostrado na imagem do cabeçalho, pode ter um trilhão de estrelas. Mas essas não são as maiores galáxias que conhecemos. As maiores são as galáxias elípticas gigantes, provavelmente formadas a partir da fusão de outras galáxias grandes.De fato, no futuro distante, Andrômeda e a Via Láctea devem colidir e produzir um gigante assim.

Blocos de construção
A matéria do Universo não é uniformemente difundida. Existem estruturas gigantes e vazios essencialmente vazios de matéria. As estruturas são formadas por galáxias. As galáxias tendem a pertencer a grupos, por exemplo, a Via Láctea e Andrômeda fazem parte do Grupo Local. Os grupos fazem parte de aglomerados de galáxiase superaglomerados contém mais de um cluster.

Embora o Universo esteja se expandindo, ele não cresceu muito no século passado. No entanto, nosso conceito de universo cresceu muito, desde a idéia da galáxia-como-universo até um universo de bilhões de galáxias.

Instruções De Vídeo: CURIOSIDADES: O quê são Galáxias? (Pode 2024).