Xocolatl, o Alimento dos Deuses dos Astecas

• Pode 18, 2024

O chocolate suave, aveludado e sofisticado que conhecemos hoje não tem nenhuma semelhança com seu ancestral latino-americano. É o resultado de um processo iniciado por JS Fry em Bristol, Inglaterra, em 1847, e refinado e desenvolvido nos últimos cento e cinquenta anos - o chocolate percorreu um longo caminho desde que Cristóvão Colombo enviou uma pequena sacola de cacau de volta a Ferdinand e Isabella.

O cacau se originou há cerca de 4.000 anos, provavelmente nas bacias dos rios Amazonas ou Orinoco, mas é do México que ele parte em sua jornada para a fama mundial. Pensa-se que a palavra “chocolate” deriva do nome asteca nahuatl para cacau, “xocolatl”, que se traduz como alimento dos deuses. Seu nome greco-latino é Theobroma e tem o mesmo significado.

O chocolate era venerado em toda a Mesoamérica, mas mais particularmente no México, onde era considerado um símbolo de vida e fertilidade. Os templos e palácios dos maias eram adornados com esculturas da casca de cacau, e dentro dela estava escondida a “comida dos deuses”, pequenos feijões escuros. Esses grãos foram torrados primeiro e depois moídos em uma laje de rocha de lava conhecida como “metato”, antes de serem misturados com pimentões, ervas, baunilha, mel e água para criar o líquido espesso, frio e amargo chamado xocolatl - um sagrado e divino bebida para ser consumida apenas por padres e nobres durante cerimônias religiosas e à mesa real: 2000 jarros de xocolatl eram servidos diariamente na corte real em Tenochtitlán, e diz-se que o próprio Moctezuma bebia 50 taças de ouro por dia. As massas infelizes, no entanto, não receberam o direito de beber chocolate, embora tivessem outros usos: os grãos de cacau eram moeda, dinheiro e o maior tesouro dos astecas, muito mais precioso que ouro e prata. De fato, a soma de cem grãos era suficiente para comprar um peru ou um escravo, e até impostos podiam ser pagos em grãos de cacau.


Casca de cacau © Philip Hood
Enquanto Colombo foi o responsável pela introdução inicial do cacau na Europa, foi Hernán Cortés, o conquistador espanhol, que foi creditado por ter iniciado a carreira de um dos alimentos mais populares do mundo moderno: foi por ordem dele que grandes quantidades de grãos de cacau foram carregados nos galeões espanhóis que estavam carregando tesouros de volta para a Espanha. Ele também enviou instruções sobre como preparar o xocolatl e informações sobre seu poder como estimulante. Os espanhóis aprenderam a assar e moer o feijão para fazer "chocolate em pó" e, no século XVII, uma versão adoçada da comida dos deuses dos astecas estava sendo bebida por toda a Europa.

Hoje, no México, o xocolatl permanece fiel às suas raízes, pois continua a ser mais uma bebida do que um doce, e beber chocolate não vem na forma de pó, mas em um bolo ou tablete sólido, que muitas vezes ainda é artesanal e vendido em os mercados. Faz chocolate delicioso: levemente amargo, com especiarias como canela e baunilha, com uma textura densa, levemente quebradiça e crocante, mais grossa e granulada que o chocolate moderno - irremediavelmente viciante!

Um dos papéis mais importantes - e incomuns - de xocolatl na culinária mexicana é como tempero, para saborear ensopados e molhos, e embora possa parecer estranho combinar chocolate com pimentões, tomates, cebolas, carne e peixe, o chocolate transmite uma profundidade, um atrevimento, um exotismo impossível de descrever - é preciso provar para ser entendido, e escreverei sobre "toupeira", um molho de pimenta e chocolate muito pré-hispânico e totalmente mexicano, no devido tempo. Nesta ocasião, porém, quero compartilhar com você minha receita de chocolate quente ao estilo mexicano.

O chocolate quente com leite ou creme é obviamente uma mistura do Novo e do Velho Mundo, como sempre foi feito com água antes da chegada dos espanhóis. Os cardápios de restaurantes no México apresentam esse “pré-hispánico de chocolate” e é um ótimo favorito entre os cozinheiros do mercado. Pessoalmente, acho que falta um conforto real e adequado e prefiro fazer meu chocolate quente em casa com leite e pelo menos um pouco de creme. Se você pode encontrar chocolate mexicano autêntico, como a marca Ibarra, use-o, é delicioso, embora um pouco doce. Costumo usar o Maya Gold orgânico da Green & Blacks, que é aromatizado com canela, noz-moscada e baunilha e tem um gosto muito mexicano. Mas se você gosta do chocolate escuro e intenso, escolha um chocolate comum com 70% de cacau e use a pena de canela para mexer e dar um pouco de mágica mexicana.


CHOCOLATE QUENTE MEXICANO

Rend .: 2 porções

250 ml de creme de leite integral
250 ml de creme único ou leve
100 g de chocolate mexicano ou chocolate Maya Gold da Green & Black ou chocolate preto liso
2 penas de canela (opcional)

Aqueça o leite e o creme de leite em uma panela pequena até cozinhar. Retire do fogo, adicione o chocolate e bata até derreter.Despeje em duas xícaras e decore com uma pena de canela.

Sirva imediatamente.

Instruções De Vídeo: The history of chocolate - Deanna Pucciarelli (Pode 2024).