O Algonquin - um grande hotel atualizado

• Pode 9, 2024

O Algonquin fica no topo de uma colina com vista para a cidade histórica de St. Andrews-by-the-Sea, na província canadense de New Brunswick. Enquanto St. Andrews está no Canadá, você pode ver o Maine do outro lado da baía, e é fácil (e cênico) de carro de Portland e do centro da costa do Maine.

O Algonquin transborda história. Desde sua inauguração em 1889, recebeu quase todos os primeiros-ministros do Canadá e três presidentes americanos, além do príncipe Charles e da princesa Diana. Tínhamos ficado no Algonquin várias vezes quando era um Fairmont Hotel, mas esta é a primeira vez desde a sua reabertura após uma restauração e atualização de dois anos. Já não é um Fairmont, agora faz parte do grupo Marriott.

Percebemos algumas mudanças imediatamente. Por um lado, é mais casual: nenhum porteiro nos cumprimentou e nenhum carregador apareceu para ajudar com nossa bagagem. Mas quando chegamos à nossa suíte de esquina no terceiro andar, as mudanças foram mais dramáticas. Os quartos foram completamente redecorados, com uma decoração elegante, mas não chamativa, substituindo a atmosfera antiga de hotel à beira-mar que havíamos lembrado.

As características arquitetônicas exuberantes - salas amplas, janelas altas e profundas com peitoris largos, tetos altos e molduras profundas - ainda estavam lá, e complementadas por paredes de ostras, acabamentos em madeira branca e carpete em toda a suíte. Na sala de estar havia um sofá comprido, uma poltrona de veludo e uma mesa comprida com uma cadeira estofada, todos com boas lâmpadas de leitura. Um espelho de corpo inteiro estava emoldurado em painéis de espelho chanfrado, adicionando um floreio Art Deco à sala.

O quarto era pequeno, mas extremamente confortável, com uma parede cheia de janelas e soleiras na altura da cintura, profundas o suficiente para servir como bagageiro. A cama queen-size estava vestida com lençóis de alta contagem e as mesinhas de cabeceira com tampo de mármore tinham boas lâmpadas de leitura - além de várias tomadas e portas USB. Sombras que escurecem o quarto e paredes bem isoladas, adicionadas à cama confortável, facilitam o sono.

O espaçoso armário continha o esperado ferro e tábua, cobertores extras e duas roupas, além de um conjunto de toalhas de piscina. O amplo banheiro tinha um chuveiro de efeito chuva, mas eu sentia falta das espaçosas banheiras do hotel antigo. Apreciei, no entanto, a grande vaidade de mármore e o sabonete e a loção de banho Aveda. Sabonete facial, xampu e sabonete líquido foram feitos pela Pharmacopia.

O nível principal do hotel - a área da recepção, o grande saguão central de teto alto, as salas de jantar e a varanda comprida que se estende por toda a extensão da fachada em enxaimel - brilhava com reformas, mas mantém o ar da grandiosidade de Belle Epoch. Na tarde de verão, famílias e casais enchiam as cadeiras almofadadas ao longo da ampla varanda, muitas desfrutando do chá da tarde, outras apenas desfrutando do ar fresco do mar. De manhã, a varanda é banhada pelo sol quente, então optamos por tomar o café da manhã lá.

Como tínhamos reservas bastante cedo no Braxton's, o restaurante de assinatura do Algonquin, decidimos renunciar ao chá da tarde e ficamos felizes por termos deixado todo o espaço para o jantar.

Tudo começou bem, com um divertido buquê de vieiras geladas com purê de cenoura. Costeletas de carneiro saborosas e saborosas de New Brunswick foram servidas com triângulos levemente crocantes de polenta cheddar, e o creme azedo de pepino foi um acompanhamento surpreendentemente bom para ambos. Um risoto cremoso de ervilha foi excepcionalmente bom com uma entrada de frutos do mar do Atlântico escaldados em butte - linguado, camarão e vieiras do mar. O risoto foi um dos melhores que já provamos (e o de pessoas que moravam na Itália), cremoso, com sabor rico e macio, mas ainda ligeiramente mastigável, com o sabor delicado das ervilhas chegando bem.

A decoração e organização da sala de jantar, bem como o serviço especializado e bem informado, foram adicionados ao menu para aperfeiçoar a experiência. As mesas são bem espaçadas, e a forma longa e estreita da sala significa que não há centro barulhento; portanto, o nível de ruído é controlado mesmo quando há grandes mesas de pessoas conversando. As dramáticas paredes prateadas sobre preto estão quebradas com espelhos de vidro antiquados dispostos em quadrados de nove vidros como janelas, que fazem as partes mais estreitas da sala parecerem mais largas.

Do amuse bouche ao clafouti (não muito adocicado e servido bem quente com o sorvete em um prato separado, em vez de derreter por cima), o jantar foi excelente. É bom ver que uma mudança de propriedade não mudou os padrões que tornaram o Algonquin uma lenda.

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