Arnold Palmer faz 80 anos!

• Pode 17, 2024

A edição de setembro da Golf Digest e da Golf Magazine teve características especiais em Arnold Palmer completando 80 anos em 10 de setembro. Ambas as revistas tinham excelentes artigos cobrindo a carreira de Arnie, a quem chamam de rei. Os artigos incluíam reminiscências de amigos, funcionários e apenas pessoas que o admiravam pelo que ele fazia pela indústria do golfe. Arnold era uma personalidade carismática e extrovertida que o agradava a muitos em todo o mundo. De suas muitas vitórias, a Ryder Cup, títulos Master, British Open e US Open foram os melhores de todos os tempos. Foi sua personalidade e sua competitividade que o tornaram agradável para as massas que realmente mudaram o golfe para todos os tempos.

Foi ótimo que a televisão tenha se tornado popular naquele momento, pois realmente estabeleceu Arnold como um grande jogador de golfe com suas palhaçadas e sua excelente tomada de tiros. Era algo que a massa de pessoas nunca tinha visto antes. Certamente tornou o golfe popular em todo o mundo. Algumas das estrelas da época, como Raymond Floyd, disseram que "Arnold era o epítome de uma estrela". Arnie foi gentil com os fãs ao assinar autógrafos, pois fazia tempo para todos e era decente e paciente com todos que conheceu. Ele era admirado por seus colegas concorrentes e eles o respeitavam.

Jack Nicklaus disse que conheceu Arnold quando Jack tinha 14 anos em 1954. Jack havia saído do campo de golfe sob uma chuva forte e havia um cara no driving range atingindo um ferro 9 e simplesmente matando a bola. Jack disse que assistiu por meia hora na chuva porque estava interessado no balanço. Jack disse que foi informado que esse cara era o atual campeão Arnold Palmer e disse que ainda estava acertando as bolas quando saiu. Os dois homens tornaram-se amigos e golfistas excepcionais que o mundo nunca conheceu.

Não que ele estivesse ganhando muitos torneios de golfe como nomes como Gary Player, Julius Boros, Billy Casper e mais tarde Jack Nicklaus estavam terminando primeiro. Não importava para os fãs, era sua personalidade carismática e sua natureza amigável que o atraíam para os fãs que ele estava conquistando corações e fazendo do golfe os esportes mais populares daquela década. Palmer teve um amigo famoso, de Bob Hope, ao presidente Eisenhower. Havia uma história interessante em um dos artigos sobre como sua esposa Winnie e Mamie Eisenhower criaram uma surpresa para o aniversário de 37 anos de Arnie. Eles organizaram o presidente Eisenhower para voar de Gettysburg para Letrobe. Arnie tocou a campainha da porta e o presidente Eisenhower estava com uma pequena sacola na mão, desejando feliz aniversário. Eles não jogavam golfe, apenas andavam por aí e se divertiam muito.

Arnie perdeu sua esposa Winnie para o câncer em 1999 e até lutou contra o câncer. Arnie conheceu Kit em 2005 e diz que ganhou o dobro do dia. Eisenhower até pintou o retrato de Arnies, assim como Norman Rockwell, de modo que sua vida é cheia de prazeres, até mesmo nos empreendimentos publicitários. O que mais me lembro é de Arnie, no trator dos comerciais da Pennzoil, que foram exibidos repetidamente. As pessoas acreditavam no que ele anunciava, pois sabiam que ele seria honesto e não gostaria de vender algo que não estava familiarizado.

Confira esses dois artigos nas edições de setembro da Golf Digest e Golf Magazine, pois uma verdadeira lenda comemora seu aniversário de 80 anos no dia 10 de setembro. Arnie criou uma vida incrível para o golfe e nos ajudou a amar o jogo. FELIZ ANIVERSÁRIO ARNOLD PALMER!

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