Augustus Saint-Gaudens - Maior Escultor dos EUA
Nascido em Dublin de pais irlandeses e franceses, emigrando para os EUA, Augustus Saint-Gaudens foi elogiado pelo presidente Theodore Roosevelt e pelo historiador Lorado Taft.
Vou explicar por que ele foi chamado de "o maior escultor do final do século 19".

Em 1908, o presidente Theodore Roosevelt disse sobre o escultor Augustus Saint-Gaudens que: "Apesar de seu nome elaborado, ele era do povo e sua arte era para o povo".

O escultor e historiador americano Lorado Taft disse sobre Augustus Saint-Gaudens em 1917 que "ele não era apenas o nosso maior escultor, mas o maior dos artistas americanos".

O pai de Augusto, Bernard, era um sapateiro de profissão. Sua mãe, Mary, reconheceu a habilidade do filho com caneta e lápis em tenra idade. Ele foi removido da escola aos 13 anos e enviado ao aprendiz com o primeiro cortador de camafeu de pedra dos Estados Unidos, Louis Avet.

Dizia-se que Augustus Saint-Gaudens nasceu com o dom de esculpir (com um cinzel em material duro) e modelar (moldar e modelar a partir de material macio).

Anos depois, o artista preferia trabalhar em argila, uma vez que o mármore não se prestava à expressão da emoção do mesmo modo que a argila. Quando fundida em bronze, a expressão de emoção seria mais permanente.

Ele foi enviado para Paris em 1868 para a Ecole des Beaux Arts para estudar arte clássica e renascentista, o que influenciaria bastante seu trabalho futuro. Donatello era um mestre renascentista que Saint-Gaudens mais admirava.

Em 1876, Saint-Gaudens recebeu sua primeira grande comissão, o "Monumento ao Almirante David G. Farragut", no Madison Square Park, em Nova York. É uma combinação de escultura em relevo e escultura independente em bronze, com arquitetura. Sua colaboração com o arquiteto Stanford White garantiu seu futuro. (A base de pedra azul foi assinada pelos dois artistas.)

Satisfeito com seu sucesso financeiro, Augusta (Gussie) Homer casou-se com Augustus em 1877 e deu-lhe um filho, Homer. Seu casamento tornou-se tumultuado, no entanto, devido à sua vida secreta com Davida Clark, o modelo para sua escultura "Diana".

Apresentado pela primeira vez em 1889 na Exposição de Paris, "Diana" foi sua única escultura nua feminina. Mais tarde, ele se tornaria o finial na torre do Madison Square Garden, em Stanford White, em Nova York. Foi a primeira escultura a ser iluminada por eletricidade.

Depois que o Madison Square Garden foi demolido em 1925, a "Diana" de 13 cm de altura, fundida em cobre dourado, foi removida e hoje permanece no topo da grande escadaria do Museu de Arte da Filadélfia.

Em 1891, sua peça mais comemorativa foi o "Memorial Adams", uma figura abstrata, vestida, destinada a não ser homem nem mulher. A figura se apoia no túmulo simples de Clover Adams, uma mulher da alta sociedade que cometeu suicídio.

Como eu pessoalmente vi essa mistura de escultura e arquitetura no Rock Creek Cemetery, em Washington, DC, posso atestar a universalidade da figura, talvez por falta de gênero.

Também vi dois memoriais de guerra significativos de Augustus Saint-Gaudens, que incluem o "Robert Gould Shaw Memorial" (1884-1896), um gigantesco painel de alívio perto da Casa do Estado de Boston e o "General William Tecumseh Sherman Memorial" (1897- 1903) na 59th Street Plaza de NY.
Sou um grande fã de Augustus Saint-Gaudens e estou ansioso para ver essas obras em todas as oportunidades quando visito essas cidades.

Em 1885, Saint-Gaudens se estabeleceu em Cornish, NH, um refúgio de verão para artistas como Maxfield Parrish, onde permaneceu até sua morte em 1907.

O atual renascimento de artistas como Augustus Saint-Gaudens é historicamente importante, reconhecendo sua genialidade e contribuição, e restaurando-o ao seu lugar de direito e prestígio na arte americana.

O filme de 1989 "Glória" foi baseado na Guerra Civil e na coragem de Robert Gould Shaw e outros.

Para mais informações sobre a vida e as obras do artista, visite o site da Augustus Saint-Gaudens Cornish, NH: sgnhs.org

Torne-se amigo do Saint-Gaudens Memorial e do National Park Service:
SGMemorial (at) aol.com

Você pode possuir o livro "Augustus Saint-Gaudens 1848-1907: um mestre da escultura americana", disponível aqui na Amazon.com.




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