European AstroFest 2018 - Missões Espaciais

• Pode 21, 2024

Por dois dias, nenhum telescópio foi necessário para ver o Universo, embora você possa ter decidido comprar um para mais tarde. O Universo chegou a Londres com o AstroFest europeu - tudo sob o mesmo teto no Centro de Eventos e Conferências de Kensington. Aqui está a parte 1 de alguns destaques.

Exposições
Trinta e três organizações expostas. Logo ao lado da porta estava o Observatory Science Center, de Herstmonceux, cujo castelo data do século XV, e foi o lar do Observatório Real de Greenwich por trinta anos.

Os organizadores da AstroFest, a revista Astronomia agora, tinha um estande com uma variedade de publicações e uma seleção de livros populares de astronomia, alguns dos quais autores estavam presentes para autógrafos. Além disso, os editores Cambridge University Press e Springer Nature apresentaram uma extensa variedade de livros em seus estandes.

Se você estava procurando um telescópio ou observando acessórios, havia fornecedores especializados. Ou talvez você tenha passado de apenas observar a imagem astronômica - alguém estava lá para ajudar. Você pode ingressar em uma sociedade de astronomia ou comprar pôsteres, camisetas e outros itens. Havia meteoritos à venda e uma seleção de jóias com base em imagens astronômicas. Que tal participar de um festival de astronomia, fazer uma excursão ao eclipse ou se inscrever em um curso a distância?

E, é claro, havia aprendizado em mãos na forma do programa da conferência.

Programa da Conferência
Um programa completo de conversas ocorreu no Salão Principal. Tem capacidade para mais de 800 pessoas e algumas sessões foram esgotadas. Presidindo a conferência estavam Lucie Green e Stuart Clark. Green é professor de física, autor e apresentador de TV. Clark é autor e jornalista premiado, além de membro visitante da Universidade de Hertfordshire.

Três oradores vieram com experiência pessoal das principais missões espaciais.

Cassini
Michele Dougherty, professora de física espacial no Imperial College, nas proximidades, foi pesquisadora principal da NASACassini missão que terminou em setembro de 2017. Foram escritos livros inteiros sobre o Cassini missão, então uma conversa de 35 minutos teve que ser seletiva. Dougherty explicou como os treze anos da sonda estudando Saturno mudaram nossa compreensão do Sistema Solar.

Por exemplo, Marte parecia ser a única esperança para encontrar evidências de vida. Certamente os gigantes gasosos foram dispensados ​​e suas luas consideradas muito frias para a água líquida. Os requisitos mínimos para uma vida simples seriam uma fonte de energia, água e substâncias orgânicas. Então, quem esperaria que a pequena lua congelada Encélado, a 1,5 bilhão de quilômetros do Sol, tivesse gêiseres? No entanto, as plumas pulverizaram alto o suficiente para Cassini voar através de um e provar o ambiente. Gêiser significa aquecimento interno e CassiniOs instrumentos detectaram água e moléculas orgânicas, incluindo amônia, que pode atuar como anticongelante.

Novos horizontes
Alice Bowman veio dos EUA para falar sobre o Novos horizontes missão. Ela é sua mãe, gerente de operações da missão. Ela trabalha com as pessoas que cuidam da própria espaçonave. Eles desenvolvem as seqüências de comando necessárias para navegar na nave, mantê-la segura, realizar as investigações científicas e levar os dados de volta à Terra.

Nós aprendemos como Novos horizontes operado e que, quando saiu da Terra, era o objeto mais rápido produzido pelo homem. A 36.000 mph, foram necessárias nove horas para chegar à órbita da Lua. Mas nas longas distâncias, a equipe de operações não pode fazer tudo. O subsistema de autonomia monitora a nave e reage a qualquer estado inesperado. No entanto, existem episódios ocasionais de parar o coração enquanto são feitos ajustes.

Novos horizontes agora está a caminho de seu segundo objetivo 2014 MU₆₉, o objeto mais primitivo e mais distante já estudado. No início de novembro de 2017, a NASA pediu ao público um apelido para o objeto. Bowman esperava poder nos dizer o nome, mas até agora a NASA não escolheu um.

O encontro com o MU 2014₆₉ acontece no dia de ano novo de 2019. Mesmo com a experiência do sobrevôo de Plutão, o próximo será complicado. Ninguém sabe ainda que forma 2014 MU₆₉ é, muito menos se tem luas. Obviamente, eles não querem que a espaçonave voe para o alvo principal ou para qualquer lua. A navegação óptica começa em setembro.

Juno
Jack Connerney, do Goddard Space Flight Center, é um investigador veterano do campo magnético e atualmente é o principal pesquisador adjunto da missão Juno a Júpiter. Ele apresentou a espaçonave, seus instrumentos, o que esperamos aprender com a missão e sua importância. Um recurso incomum da missão é o JunoCam, no qual todas as imagens brutas estão disponíveis para download para processamento, e os membros do público podem sugerir quais imagens devem ser tiradas.

Juno é a primeira nave movida a energia solar a orbitar Júpiter e a primeira a orbitar sobre os pólos para mapear o campo magnético e outros recursos. Eles tentaram minimizar o contato de Juno com a forte radiação de Júpiter, mas os delicados instrumentos de Juno ainda precisavam ser protegidos. O campo magnético de Júpiter é uma importante área de estudo. É quase 20.000 vezes mais forte que o da Terra, e o magnetosfera - a região do espaço preenchida pelas linhas do campo magnético - é tão grande que se fosse visível, veríamos o tamanho de uma lua cheia.

Uma nebulosa entrou em colapso para formar o Sistema Solar, começando pelo Sol, e Júpiter a seguir. Tudo o resto se formou a partir das sobras. Não podemos entender a formação do Sistema Solar sem entender Júpiter. Ele se formou em torno de um núcleo rochoso ou entrou em colapso diretamente da nebulosa primitiva?

Você pode ler mais destaques do Astrofest 2018 na Parte 2 da minha conta clicando no link abaixo deste artigo.

Nota: Participei do AstroFest como convidado dos organizadores. Meus agradecimentos a Steven Young e a todos Astronomia agora.