Enfrentando os medos mais comuns sem crianças

• Pode 2, 2024

Ao se aproximar do ano novo, sou inspirado a escrever uma série de artigos por uma carta que recebi na semana passada sobre um problema duradouro. O escritor tem muitas perguntas específicas e preocupações sobre envelhecer sem filhos. Por exemplo, o que acontece quando não há filhos para cuidar quando idosos e frágeis, ninguém para tomar decisões sobre cuidados de saúde em casa ou casas de repouso? Além disso, o escritor se perguntou se existem organizações e recursos disponíveis para os idosos sem filhos.

O medo de envelhecer sozinho pode se tornar incapacitante, mas essas são ansiedades e perguntas muito compreensíveis, e certamente as que experimentei. Olhei para trás em anos de arquivos da MNK para obter mais informações e reconheci três categorias principais de medo expressadas por crianças sem filhos: abandono, social e existencial.

O medo do abandono inspira perguntas como: quem cuidará de mim quando eu ficar velho e frágil se não tiver filhos adultos? Quem toma as decisões sobre meus cuidados? E se eu estiver sozinho ou sozinho? E se eu estiver isolado ou não conseguir lidar sozinho?

As perguntas que tenho que fazer em resposta são: Realmente queremos que outra pessoa tome importantes decisões de vida para nós? Os filhos adultos estão sempre prontos, dispostos, disponíveis e aptos a tomar decisões importantes pelos pais? Muitos pais idosos, nas culturas ocidentais, estão realmente sendo cuidados exclusivamente por seus filhos adultos sem outras formas de ajuda? É moral e saudável ter filhos como proteção contra os medos do abandono?

Sei por experiência familiar que filhos adultos com as melhores intenções acabarão tomando decisões de cuidados com base em suas próprias filosofias e necessidades. Essas decisões podem não ser as corretas para os pais idosos.

Minha melhor sugestão para alguém, crianças ou não, é planejar, planejar e pré-planejar a velhice muito antes de ficar incapacitado. Isso nem sempre é possível, mas algum pré-planejamento pode ser feito em quase todas as situações. No seu aniversário de 40 anos, o presente de minha amiga era uma reserva pré-paga em uma casa de vida assistida que ela conhecia e gostava. Todos nós pensamos que ela era um pouco louca. Agora que experimentei casas de repouso e serviços de saúde em casa por meio de meus pais, percebo o sentido do planejamento de meu amigo para o futuro.

Sem filhos, ou não, faz sentido visitar asilos e instalações de vida assistida. Há um mundo de diferença entre esses lugares. Cada um é único em estrutura social, perspectiva religiosa e comodidades. Ninguém, nem mesmo filhos adultos, pode tomar as melhores decisões sobre algo tão pessoal como escolher entre as sociedades estruturadas e próximas das instituições de assistência a idosos.

Também é importante construir sistemas de apoio social duradouros. O envolvimento da comunidade leva a fortes redes de apoio à velhice. Algumas pessoas consideram bom karma ser voluntário em asilos, hospícios e organizações como a Meals on Wheels. Em termos práticos, as conexões e os conhecimentos construídos pelo voluntariado com os idosos podem ser uma fonte de apoio à medida que nos aproximamos da velhice.

Alguns estudos canadenses mostram que pessoas solteiras e sem filhos constroem as redes sociais mais fortes. Casais casados ​​e sem filhos tendem a ser os mais isolados de todos os idosos! Eles tendem a confiar um no outro e não desenvolvem contatos externos para atender às suas necessidades, por isso é especialmente importante que construamos conexões fora do casamento.

Na maioria dos lugares, existem recursos comunitários para idosos. É um mito que temos que ser abandonados, velhos e solitários se não temos filhos e netos. Vivendo em uma comunidade com uma alta porcentagem de idosos, testemunho os excelentes serviços prestados pelos Conselhos Locais sobre o Envelhecimento. Estes são grupos muito ativos de pessoas idosas ajudando outras pessoas mais velhas. Cada cidade por aqui tem um Conselho, e eles fornecem aconselhamento jurídico e advogados para os idosos. Em muitos casos, os advogados tomam melhores decisões para os idosos do que os filhos adultos.

Por exemplo, em alguns casos recentes, os idosos que desejavam entrar em uma casa de repouso foram impedidos de fazê-lo porque os filhos adultos não estavam dispostos a liberar a casa da família para pagar pelos cuidados de enfermagem! No caso mais extremo, uma avó foi encontrada morando em um colchão no chão de um quarto frio, sem comida e cuidados médicos suficientes, porque seus filhos estavam morando em sua casa e queriam mantê-la como herança!

Essa infeliz mulher estava em uma situação extrema, mas serve para ilustrar que você sempre é seu melhor guardião.Um certo grau de dependência de outras pessoas provavelmente será necessário para a maioria de nós, se tivermos a sorte de envelhecer, mas podemos minimizá-lo e controlá-lo pré-planejando, cuidando de nós mesmos e construindo fortes conexões sociais. Ter filhos, como isolamento contra a solidão e o abandono, é muito mais egocêntrico do que aceitar a responsabilidade por nossas próprias vidas e cuidados.

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