Oh como eu senhorita Rockingham!

• Pode 7, 2024

Oh, como sinto falta de Rockingham! A segunda corrida da temporada costumava ser realizada no North Carolina Speedway, em Rockingham, Carolina do Norte. Eu acho que nunca houve uma corrida chata nessa pista. Desejo que o mesmo possa ser dito sobre o California Speedway em Fontana, Califórnia. Uma das razões por trás da mudança foi o fato de Rockingham não ter multidões esgotadas. Não sei se a NASCAR notou ou não, mas havia mais lugares vazios em Fontana. Os donos das pistas explicaram que essas pessoas estavam comprando comida e lembranças. Hmmm, você acha que eles estariam assistindo a corrida. Eles também estavam se gabando de terem artistas de alta qualidade, Jewel e Fantasia. Pessoalmente, não achei nenhuma das performances mais emocionante do que a corrida em si. Este foi outro exemplo clássico de NASCAR se afastando da tradição e pulando para onde eles acham que o dinheiro está. O que há de errado com a tradição? Pessoalmente, amo a tradição. Pelos comentários que recebi esta semana, acho que os fãs também. Na verdade, recebi um e-mail com uma lista de outras coisas que eram mais interessantes do que uma corrida em Fontana (assistir a pintura seca não estava lá, mas certamente poderia ter acontecido) e, embora eu tenha rido ao lê-lo, fiquei pensando no quão lamentável nós me senti assim. Até Jeff Gordon parecia concordar. "Fiquei um pouco decepcionado com essa pista", disse Gordon. "No momento, não há como passar. É realmente muito difícil fazer uma boa corrida aqui."

Como mencionei na semana passada, esse tipo de pista em que os motoristas da Roush se destacam. Isso não foi exceção. Na volta 50, todos os 5 carros Roush estavam entre os 10 primeiros. Típico de Fontana, porém, parecia haver mais mudanças de chumbo nos boxes do que na pista.

No final da corrida, era mais uma questão de quem iria aguentar o carro e não quem era o mais rápido. Como é típico de uma corrida de 500 milhas, havia muitos pilotos que foram retirados por falha do motor. Perto do fim, quase parecia que eram aqueles com os carros mais dominantes que eram vítimas.

Tony Stewart estava entre os 5 melhores da corrida e parecia ser o único piloto não Roush que estava indo muito bem. Mesmo um pit stop ruim e um pneu queimado não o impediam de voltar para a frente. No entanto, Stewart foi a primeira vítima de falha do motor na volta 214. Mesmo com todas as decepções, foi um Stewart quase jovial que saiu do carro sorrindo de orelha a orelha. "Estamos no topo do nosso jogo novamente", disse ele. "Estou tão animado quanto ficaria se tivéssemos vencido a corrida", disse ele. "Foi assim que vencemos um campeonato. Normalmente, não corremos tão forte no início do ano". Mesmo que o DNF o derrube para o 22º na classificação, Stewart é conhecido por ter uma segunda metade mais forte da temporada. Stewart não tem DNF há 30 corridas.

Greg Biffle parecia absolutamente imbatível e liderou mais da metade da corrida, às vezes em 13 segundos. Mas, como todos sabemos, na NASCAR você deve aprender a esperar o inesperado. Quem pensaria que haveria uma falha no motor de um carro Roush? Certamente não é algo que acontece com frequência, mas na volta 225, o carro de Biffle começou a fumar. Ele deixou cair um cilindro. Ele mancou pela pista por algum tempo, mas depois parou o carro atrás do muro e parou.

O carro de Biffle foi o único que restou entre o companheiro de equipe Matt Kenseth e a vitória. O carro de Kenseth estava forte o dia todo, mas não tão forte quanto o de Biffle ou Stewart. Quando Biffle saiu, Kenseth só tinha Jimmie Johnson para adiar, e ele pareceu fazer isso com facilidade. Nem mesmo a cautela tardia que os levou a ter um acabamento verde, branco e xadrez o deteve. Kenseth estava determinado a conseguir a vitória e não deixou Johnson passar por ele. Depois de sua péssima finalização em Daytona, Kenseth estava muito satisfeito em Victory Lane.

Os pilotos da Copa têm o fim de semana de folga, mas há uma corrida de Busch no México. Na próxima semana, eles estarão em Las Vegas para o UAW-Daimler Chrysler 400.

Como sempre, adoro ouvir você. Muitos de vocês pensaram que eu era muito duro com Jimmie Johnson. Alguns pensaram que eu não era forte o suficiente. Eu gostei de ouvir todos os lados. Continue enviando seus e-mails para letsgoracin8820@yahoo.com ou visite meu site em //www.coffebreakblog.com/site/NASCAR

Até a próxima semana ......