Mina de seixos da Baía de Bristol põe em perigo as baleias

• Pode 2, 2024

Quando as pessoas visualizam o Alasca, imaginam imagens como geleiras azuis salientes, natureza selvagem, abundância de peixes e baleias quebrando a superfície da água azul. A Parceria Internacional Pebble busca mudar o território natural da região sudoeste do Alasca para criar a maior mina a céu aberto do planeta para extrair minérios como cobre, ouro e prata.

A mina proposta seria localizada na bacia hidrográfica de Bristol Bay, em Cook Inlet. A entrada foi transformada em habitat protegido em 2011 para conservar a vida marinha. Uma espécie residente dessas águas são as baleias beluga ameaçadas de extinção que fazem de Cook Inlet e Bristol Bay suas casas. Em 2008, quando foram colocadas sob o escudo da Lei de Espécies Ameaçadas, existiam 1.300 baleias Beluga. No entanto, devido à falta de proteção ambiental e planejamento adequado, esse número caiu para 300 quando o Cook Inlet foi considerado um habitat crítico.

As entidades estrangeiras por trás da Pebble Partnership afirmam que a construção de tanques de rejeito impedirá que cerca de 10 bilhões de toneladas de lodo tóxico penetrem em habitats críticos da água. O que eles não discutem é como os projetos existentes de viveiro de rejeitos, como o desastre de Tar Sands em Alberta, já demonstraram problemas reais de contenção no habitat, na água e na vida animal ao redor das zonas quentes dos viveiros. A água não existe no vácuo. O fluxo e refluxo das marés da água carregam contaminantes. A Baía de Bristol é um excelente exemplo, com algumas das marés mais altas do mundo a 9,9 m. A baía também é conhecida por produzir alguns dos ventos frios sustentáveis ​​mais fortes da região do Ártico e experimenta terremotos frequentes.

Em comparação, Alberta é uma condição climática muito mais calma que a Baía de Bristol, pois não é suscetível a marés altas regulares, ventos fortes e terremotos. Com todas essas vantagens, Alberta não pode gerenciar a contenção eficaz de poluentes tóxicos, dizimando a vida aquática, matando permanentemente os habitats terrestres e criando novas formas de câncer intratável nas populações humanas.

A mineração de minério produz a drenagem ácida de minas, que transforma a água em ácido sulfúrico que é 1000 vezes mais ácido que o ácido da bateria. Uma preocupação adicional é o provável uso de uma técnica chamada lixiviação com cianeto. Esse é um processo popular para extrair minério de baixo teor, como o da área da Baía de Bristol. Níveis letais concentrados de cianeto são usados ​​para separar o ouro da rocha. O subproduto liberado é então armazenado nos tanques de rejeitos junto com o ácido sulfúrico.

A infiltração na Baía de Bristol seria catastrófica. É o lar da maior população de salmão sockeye do planeta, além de algumas das maiores populações de lúcios, trutas e peixes brancos. Estes peixes são a dieta principal das baleias beluga e é necessária uma fonte de alimento saudável para manter sua existência. Além disso, esses peixes são responsáveis ​​por fornecer ao Alasca metade da sua estabilidade financeira.

A mina é econômica doentia para o Alasca e os Estados Unidos. Os principais países investidores para a Pebble Mine são Canadá, Reino Unido e Japão. A Pebble Partnership garante que produzirá crescimento econômico. No entanto, os países têm o cuidado de evitar discutir a quem se destinam os crescimentos econômicos.

O conglomerado internacional seria responsável pelo pagamento de menos de 3% nos impostos dos Estados Unidos, enquanto as indústrias de pesca e turismo da Baía de Bristol, em média, 35%. Os Estados Unidos analisariam uma perda monetária geral quando fossem consideradas as condições econômicas da pesca, do turismo e das taxas de emprego. A Pebble Mine continuaria a custar o dinheiro da American de qualquer infiltração na bacia hidrográfica, em tentativas infrutíferas de limpar a água para evitar outros riscos à saúde das populações locais da vida humana e marinha.

A estratégia econômica da América continua por um caminho estagnado e sem sentido. Se o país decidir que um animal em extinção requer o reforço da Lei de Espécies Ameaçadas, deve seguir em conformidade, de maneira abrangente e produtiva. Caso contrário, o país gastou bilhões para fornecer nada além de uma ilusão de proteção de espécies enquanto ocorre a erradicação contínua e a eventual extinção.

Para os interessados, assine a Iniciativa Proteger a Vida Marinha contra Pebble Mine.