The Therigatha - Primeiros Escritos Budistas de Mulheres

• Pode 18, 2024

O Therigatha, ou "versos das freiras mais velhas", é uma coleção de poemas e canções escritas pelas primeiras mulheres budistas. É um dos suttas mais conhecidos no cânone Pali, que é reconhecido por todos os principais ramos do budismo, mas particularmente pelo budismo Theravada. Nas últimas décadas, a Therigatha tem recebido atenção especial, devido ao crescente interesse na espiritualidade das mulheres. É um dos primeiros conjuntos conhecidos de escritos religiosos atribuídos às mulheres.

Os versos do Therigatha foram proferidos oralmente por cinco ou seis séculos antes de serem escritos por volta do primeiro século a.C. Eles teriam sido cantados durante o período oral, e algumas das histórias das mulheres podem ter sido combinadas ou misturadas, para fins de ensino, pois o principal objetivo da tradição budista oral era instrutivo. O Therigatha contém 73 versículos agrupados em 16 capítulos.

Parte do que torna a Therigatha tão historicamente importante é que ela foi composta pelo primeiro grupo de freiras budistas. Quando o histórico Buda, Siddhatha Gautama, começou a ensinar, ele primeiro ordenou alguns colegas renunciantes masculinos com quem havia praticado antes dessa iluminação. Ele então começou a ensinar a uma comunidade leiga, além de continuar a ordenar bhikkhusou monges budistas. Mas não havia precedentes anteriores para ordenar mulheres e, de fato, a idéia de renunciar às mulheres era perturbadora para muitos. Segundo a lenda, a própria tia e madrasta do Buda, Pajapati, foi fundamental para convencê-lo a ordenar o primeiro grupo de bhikkhunis. De muitas maneiras, era uma ideia radical.

O que também é fascinante sobre o Therigatha é que as mulheres nele vieram de tantas estações diferentes na vida e discutiram eventos de vida que eram de particular interesse para as mulheres budistas. Uma mãe cujo filho morreu fala sobre lidar com o sofrimento através dos ensinamentos do Buda sobre impermanência, e uma ex-herdeira rica fala sobre superar seu apego ao prazer material. Outros versos são escritos por uma ex-prostituta e Pajapati, madrasta do Buda.

Muitas das mulheres contam a história de sua própria iluminação. Por exemplo, a freira idosa Sona, que criou dez filhos antes de se tornar um bhikkhuni na velhice, conta sobre seu próprio caminho para se tornar um arhat, ou totalmente iluminada, que não está mais sujeita ao renascimento:

Dez filhos tendo nascido
a partir deste congeries corporais,
então eu, agora fraco e velho,
aproximou-se de um Bhikkhuni.

O Dhamma que ela me ensinou -
grupos, esferas sensoriais e elementos,
Eu ouvi o Dhamma,
e, depois de barbear meu cabelo, saiu.

Enquanto ainda era um estagiário
Purifiquei o olho divino;
Vidas anteriores que eu conhecia,
e onde eu morava antes.

Um pontudo, bem composto,
o Signless que desenvolvi,
liberado imediatamente,
desdobrando-se agora e saciado!

Conhecendo bem os cinco grupos, eles ainda existem;
mas com suas raízes removidas.
Inabalável, com certeza, de maneira estável,
agora renascimento não existe mais.

Para uma tradução acessível do Therigatha com informações valiosas sobre a vida das freiras, confira: