O que os santos dos últimos dias acreditam: A sexta regra de fé

• Pode 8, 2024

Por autor convidado, P.D. Wiles.

O sexto artigo de fé da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias afirma:

Acreditamos na mesma organização que existia na Igreja Primitiva, a saber, apóstolos, profetas, pastores, professores, evangelistas e assim por diante.

Em termos mais simples, os membros da igreja que possuem ofícios do sacerdócio (o sacerdócio significa a autoridade para agir em nome do Senhor) são organizados de acordo com seus deveres e responsabilidades, semelhante à maneira como Cristo organizou seus discípulos quando viveu na terra. Uma breve explicação do sacerdócio pode ser encontrada no Enciclopédia do Mormonismo:

“A palavra" sacerdócio "tem vários significados para os santos dos últimos dias:

1. O sacerdócio é poder, o poder de Deus, uma fonte vital de força e energia eternas delegadas aos homens para agir em todas as coisas para o bem-estar da humanidade, tanto no mundo quanto fora dele (DS 3:80; Romney 43).

2. O sacerdócio é autoridade, o direito exclusivo de agir em nome de Deus como seus agentes autorizados e de realizar ordenanças com o objetivo de abrir certas bênçãos espirituais a todos os indivíduos.

3. O sacerdócio é o direito e a responsabilidade de presidir a estrutura organizacional da Igreja, mas apenas de maneira consistente com a ação de outras pessoas. ” (Encyclopedia of Mormonism, 1-4 vols., Editado por Daniel H. Ludlow (Nova York: Macmillan, 1992), 1134.)

Cada escritório do sacerdócio tem requisitos e responsabilidades específicos. Embora os nomes a que nos referimos a esses escritórios possam ser atualizados, cada um deles envolve a mesma responsabilidade em relação ao dever. Um dos profetas, Joseph Fielding Smith, escreveu isso sobre o assunto:

“De acordo com o dicionário e na visão geralmente aceita da palavra, um evangelista é 'um pregador que vai de um lugar para outro realizando cultos, especialmente com uma visão dos avivamentos da igreja', ele é um 'pregador do evangelho'. O termo evangel significa evangelho ou boas novas. Mas os dicionários também contêm definições como esta: 'Um oficial mórmon do Melquisedeque ou Sacerdócio Superior, cuja função especial é abençoar'.

A explicação do Profeta em relação ao evangelista é: evangel Um evangelista é um patriarca, mesmo o homem mais velho do sangue de José ou da semente de Abraão. Onde quer que a Igreja de Cristo esteja estabelecida na terra, deve haver um patriarca para o benefício da posteridade dos santos, como aconteceu com Jacó ao dar suas bênçãos patriarcais a seus filhos. '

A definição de dicionário de pastor é correta, mesmo com a compreensão deste termo; é “um ministro cristão que tem uma igreja ou congregação sob sua responsabilidade oficial.” O termo pastor não se refere a uma ordem no sacerdócio, como diácono, sacerdote, ancião, setenta e assim por diante, mas é um termo geral aplicado a um oficial que preside uma ala, ramo em uma missão ou estaca, e pode até ser aplicado a um presidente de estaca. Existem várias referências a pastores no Antigo Testamento, particularmente no Livro de Jeremias. Cito um ou dois destes mostrando que este é um termo geral aplicado aos sacerdotes e mestres em Israel e não a uma ordem do sacerdócio:

"E darei a vocês pastores de acordo com o meu coração, que os alimentará com conhecimento e entendimento."

'Porque os pastores se tornaram brutais e não buscaram o Senhor; portanto, não prosperarão, e todos os seus rebanhos serão dispersos.'

Quanto a mim, não me apressei em ser pastor para te seguir; nem desejei o dia lamentável; tu sabes: o que saiu dos meus lábios estava diante de ti.

Nestas passagens, você verá que é claro que o Senhor se refere aos sacerdotes e governantes sobre os filhos de Israel e não a uma ordem ou ofício no sacerdócio. O Profeta Joseph Smith, na Sexta Regra de Fé, seguia a expressão de Paulo e fazia referência aos que tinham jurisdição sobre os rebanhos ou ramos da Igreja. Podemos dizer com sinceridade que um bispo é um pastor; o mesmo ocorre com um ancião que se encarrega de um ramo da Igreja ou um presidente de uma estaca que tem direção de várias alas e ramos. Costumávamos ter pastores, assim chamados, na Grã-Bretanha; eles eram homens designados para presidir duas ou mais conferências, agora chamadas de distritos. ” (Joseph Fielding Smith, Doutrinas de Salvação, 3 vols., Editado por Bruce R. McConkie [Salt Lake City: Bookcraft, 1954-1956], 3: 109.)

Hoje, Gordon B. Hinckley preside a igreja mundial como profeta. Ele é auxiliado em seus deveres por doze apóstolos, assistidos por setenta e autoridades de área, assistidos por presidentes de estaca. Embora o idioma das escrituras não seja exatamente o mesmo que usamos hoje, sabemos que a palavra pastores refere-se a bispos e presidentes de ramo, e que evangelistas refere-se aos patriarcas da estaca. Embora a igreja tenha mudado de tamanho, de um punhado de membros para milhões em todo o mundo, e embora tenham sido necessárias modificações ocasionais dos quóruns (ou seja, a adição de mais quóruns dos setenta), a estrutura básica de liderança do sacerdócio permaneceu a mesma. Desde Joseph Smith, tem havido um profeta liderando a igreja na terra. E Cristo, agora há 2000 anos atrás, permanece como o chefe de nossa igreja hoje.

Finalmente, estas palavras de Joseph Fielding McConkie:

“A organização da igreja do Senhor é a mesma em todas as épocas? Como acabamos de ver, os princípios da salvação devem ser eternamente os mesmos. A organização através da qual eles são administrados, no entanto, pode e pode mudar. Seus princípios são eternos e, como tais, são irrevogáveis; suas políticas, por outro lado, não são e, portanto, podem mudar adequadamente conforme as circunstâncias mudam. Por exemplo, na parte inicial do Antigo Testamento, a organização da Igreja era familiar. Quando a nação de Israel foi formada, a organização da Igreja se tornou muito mais complexa. Da mesma forma, quando a Igreja foi organizada pela primeira vez nesta dispensação, ela possuía apenas um punhado de membros e uma estrutura organizacional correspondentemente simples. Hoje, com milhões de membros, essa organização é consideravelmente mais complexa e, é claro, continuará a crescer e mudar. No entanto, sempre poderemos descrever a Igreja como Joseph Smith fez no sexto Artigo de Fé: "Acreditamos na mesma organização que existia na Igreja Primitiva, a saber, apóstolos, profetas, pastores, professores, evangelistas e assim por diante. adiante." (Joseph Fielding McConkie, aqui estamos nós [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1995], 146.)

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