John Herschel

• Pode 4, 2024

Não é fácil para o filho de um pai famoso criar sua própria reputação. E o pai de John Herschel, William Herschel (1738-1822), certamente foi famoso, pois ele foi a primeira pessoa na história a descobrir um novo planeta. Por acaso, John Herschel não estava interessado em fama, mas ainda assim se tornou um dos indivíduos mais distintos do século XIX.

Vida pregressa
William Herschel e sua esposa Mary Baldwin Pitt tiveram apenas um filho. John Frederick William nasceu em Slough, Inglaterra, em 7 de março de 1792. Ele foi educado em uma escola local e brevemente em Eton, mas sua mãe o retirou da segunda porque estava sendo intimidado. Eles contrataram um professor particular para ensiná-lo em casa e depois prepará-lo para o vestibular da Universidade de Cambridge.

John tinha 17 anos quando entrou em Cambridge. Ele freqüentou o St John's College, onde estudou matemática. No final de seus estudos, ele obteve as melhores notas no exame de matemática extremamente difícil, que determinou quem era o "Senior Wrangler" daquele ano. Essa era uma tradição de longa data na universidade e era uma conquista de grande prestígio.

Porém, mesmo antes de concluir seu curso, Herschel havia submetido um artigo de matemática à Royal Society (a principal sociedade científica da Grã-Bretanha). Ele foi eleito para a sociedade em 1813, um dos membros mais jovens de todos os tempos.

Com seu interesse em matemática e ciências, parece estranho que Herschel tenha decidido uma carreira em direito. Mas um ano e meio de estudos para o bar foi suficiente para mudar de idéia e mandá-lo de volta para Cambridge para ser um professor de matemática. Isso não pode ter sido um grande desafio para ele, pois além de suas habilidades em matemática e ciências, ele era um músico, artista e lingüista altamente competente. Herschel ajudara a traduzir um livro francês de matemática para o inglês e, nos anos seguintes, traduziria o poeta alemão Schiller para o inglês e o latim, e Homer Ilíada no verso em inglês.

Astronomia
Embora John Herschel gostasse de química, luz e óptica, ele parecia evitar a astronomia. Talvez ele não quisesse competir com o pai. No entanto, ele foi atraído por seu amigo James South, e percebeu que seu pai precisava dele. No final dos anos setenta, a paixão de William Herschel pela astronomia era infalível, mas não sua saúde.

William e John reconstruíram o telescópio refletor de 6 metros que foi usado para realizar uma pesquisa de 2500 nebulosas nos céus do norte. Quando William Herschel morreu em 1822, a tarefa de estender a pesquisa de nebulosas aos céus do sul era um compromisso que John disse que não era "uma questão de escolha ou de gosto, mas um dever sagrado".

John Herschel foi co-fundador da Royal Astronomical Society, e mais tarde serviu três mandatos como presidente.

Em 1829, John se casou com Margaret Brodie Stewart, que era quase vinte anos mais nova. Uma jovem adorável, encantadora e inteligente, ela também era uma talentosa artista e música. Foi um casamento feliz que produziu doze filhos, todos os quais sobreviveram até a idade adulta, o que era incomum naquela época.

Cabo da Boa Esperança
Os céus do sul acenaram e, em 1833, John, Margaret, três crianças pequenas, babás e uma seleção de telescópios navegaram para o que é hoje a Cidade do Cabo, na África do Sul. João considerou os cinco anos que passaram lá como um dos momentos mais felizes de sua vida.

Eles montaram a casa e um observatório em uma propriedade chamada Feldhausen. Agora é uma escola em um subúrbio da Cidade do Cabo, onde um obelisco marca o local do telescópio de 6 metros. Uma bela vista das montanhas permanece.

John realizou um programa de observação prodigioso em Feldhausen. Thomas Maclear, um amigo da Inglaterra, era na época o diretor do Observatório Real da Cidade do Cabo. Não apenas os dois astrônomos se consultaram de tempos em tempos, mas as famílias também se socializaram. Herschel participou ativamente da vida local e é creditado por ajudar a estabelecer as bases da educação na África do Sul.

Quando os Herschels retornaram à Inglaterra em 1838, foi com seis crianças, milhares de cuidadosas observações astronômicas e um grande número de ilustrações que John e Margaret haviam feito da flora local.

O trabalho científico de Herschel
John Herschel publicou mais de 150 artigos científicos. Muitos relacionados à astronomia, mas ele também contribuiu para outras áreas, incluindo matemática, química e meteorologia. Dele Discurso sobre Filosofia Natural foi um olhar pensativo para a prática da investigação científica. O que chamamos Ciência hoje era conhecido como filosofia natural naqueles dias.

John Herschel também foi pioneiro da fotografia. Sua contribuição mais importante foi a experimentação que levou à descoberta de que o hipossulfito de refrigerante fixaria a fotografia para que ela não desbotasse. "Hypo" foi um grande passo à frente na fotografia. Ele também inventou o processo de cianotipia, mais conhecido como "projetos".Mais interessado em avançar na ciência do que em avançar, Herschel compartilhou livremente suas descobertas e não estava preocupado com o fato de outras pessoas receberem o crédito.

Honras
Herschel tinha uma herança confortável de sua mãe e trabalhava de forma independente. Além das aulas iniciais em Cambridge, seu único emprego remunerado foi alguns anos como Mestre da Casa da Moeda. O trabalho não lhe convinha e ele renunciou quando sua saúde sofreu.

Muitas honras científicas surgiram no caminho de Herschel. E ele foi cavaleiro pelo rei Guilherme IV e feito baronete pela rainha Vitória. Quando Sir John Herschel morreu em 11 de maio de 1872, houve um serviço na Abadia de Westminster, e ele foi colocado para descansar perto de Sir Isaac Newton.

Instruções De Vídeo: Simon Sender - Sir John Hershel (Pode 2024).