Dia do Trabalho Teleton, esperançoso ou hediondo?

• Abril 28, 2024

Eu cresci assistindo o Teleton do Dia do Trabalho de Jerry Lewis. Ainda me lembro de pegar o telefone para fazer uma promessa com lágrimas escorrendo pelas minhas bochechas, e ainda hoje tenho a mesma reação de antes. Jerry Lewis pode ter sido coroado o "rei da comédia", mas para mim ele é o "rei do choro". E quando ele próprio não está chorando ou fazendo você chorar, ele grita com a tela da televisão e pede que você doe dinheiro para ajudar "os filhos de Jerry".

Sim, pelo amor de Deus, assistir as tristes histórias de crianças e adultos que sofrem de deficiência faz com que você conte suas bênçãos. E é enquanto contamos essas bênçãos que estamos chamando e dando o que podemos dar. Nós somos humanos, afinal, e é uma reação completamente humana simpatizar com a situação de outra pessoa. Você não seria normal se não se sentisse triste ao assistir ao teleton.

É esse modelo de "tragédia / caridade" que ajudou Jerry Lewis a arrecadar mais de US $ 2 bilhões desde o final da década de 1950 para financiar pesquisas médicas e programas de apoio ao paciente. A MDA presta assistência em 255 clínicas e centros da MDA em todo o país, patrocina grupos de apoio, oferece vacinas gratuitas contra a gripe, ajuda no reparo e compra de cadeiras de rodas e suspensórios e envia crianças pequenas com distrofia muscular para os acampamentos de verão patrocinados pela MDA. Também é uma organização de caridade muito eficiente que gasta 78,4 centavos de dólar por cada dólar em pesquisa, serviços e educação (uma regra geral do setor é que as instituições de caridade que gastam pelo menos 75% da renda em programas e serviços estão funcionando com eficiência).

O teleton deste ano está a menos de duas semanas e decidi escrever sobre isso aqui no site de caridade. Faz sentido, certo? Então comecei minha pesquisa e, rapaz, desenterrei muitas coisas negativas sobre Jerry Lewis e o MDA Telethon. No passado, eu ouvira falar de alguns protestos contra o Teleton, mas nunca havia me aprofundado no raciocínio por trás deles.

Até agora.

Caso você não tenha ouvido falar da controvérsia, deixe-me informá-lo. Adultos com várias formas de distrofia muscular, muitos deles ex-pôsteres do MDA, ficaram cada vez mais enfurecidos com o que chamam de "festa da piedade". Eles não gostam que os indivíduos com a doença sejam retratados como desamparados e menos que humanos. Muitos de seus argumentos decorrem diretamente de comentários anteriores feitos por Jerry Lewis, inclusive se referindo a indivíduos com MDA como "meia pessoa". (Sim, ele realmente disse isso.) Os manifestantes querem que o teleton se concentre em uma celebração da deficiência como diversidade, em vez de uma saudação à tristeza. Eles não querem sua pena, mas querem sua ajuda na luta por direitos iguais e uma parcela justa de fundos do governo para apoiar pessoas com deficiência.

Bem, quando penso nisso, esse argumento faz todo sentido. Pesquisas médicas sendo conduzidas para encontrar curas só ajudarão as gerações futuras. As pessoas hoje vivendo com MDA estão realmente vivendo com a doença. Não podemos supor que suas vidas sejam menos que perfeitas. Em vez disso, precisamos ajudá-los a viver da maneira mais perfeita possível.

Perfeito, afinal, é relativo, não é? Minha irmã tem retardo mental desde os 4 anos de idade. Embora eu desejasse que ela não tivesse que enfrentar esse desafio, tudo o que eu quero para ela é ser o mais feliz possível e ela é. Feliz por ela e feliz por mim podem ser duas coisas diferentes. Mas tudo o que alguém quer é ser o mais feliz e saudável possível.

Então, quando penso mais sobre isso, percebo que existem muitas instituições de caridade por aí que usam o modelo de "tragédia / caridade" para arrecadar dinheiro. Se nos pedem pena das vítimas dos furacões do furacão Katrina, das crianças famintas na África ou dos bebês nascidos com defeitos congênitos, estamos constantemente sendo bombardeados com imagens devastadoras das lutas de outras pessoas. Eu não acho que seja uma coisa completamente ruim mostrar como uma doença ou situação devastadora pode ser para puxar as cordas das bolsas das pessoas. Afinal, essas situações são muito reais e, se não fossem mostradas essas imagens, não saberíamos sobre elas. E se não sabemos sobre as pessoas carentes, como podemos ajudar?

Então aqui estamos nós. Sempre há dois lados em cada história. O ponto principal para mim é que, embora eu possa entender os argumentos do manifestante, eu próprio não posso protestar contra o Jerry Lewis Telethon. Afinal, faz grandes coisas para ser útil. Você pode realmente chutar alguém na cara quando tudo o que eles querem fazer é ajudar?

O que você acha?

MDA 2009 Telethon
Site dos manifestantes
Modelo de tragédia / caridade

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