Pneumonia, apenas os fatos

• Pode 5, 2024

Apesar dos avanços na antibioticoterapia, a pneumonia continua sendo uma das principais causas de morte nos Estados Unidos. Ao contrário da bronquite, que afeta as passagens aéreas que chegam ao pulmão, a pneumonia é uma infecção do próprio tecido pulmonar. Pode ser devido a vírus, como o vírus influenza, fungo ou bactéria. A maioria das pneumonias clinicamente significativas se deve a infecções bacterianas, portanto este será o foco deste artigo.

De acordo com o Update, todos os anos, aproximadamente quatro milhões de casos de pneumonia são adquiridos no ambiente comunitário (também chamado de pneumonia adquirida na comunidade, ou PAC). Destes, quase 20% requerem hospitalização. Esse número está entre os casos de pneumonia que ocorrem no hospital, no lar de idosos ou em outras instalações de cuidados de longa duração.

A distinção entre PAC e outras formas de pneumonia é significativa porque as pessoas que desenvolvem pneumonia enquanto realizam suas atividades diárias costumam estar infectadas com um organismo que é mais fácil de tratar do que aqueles que desenvolvem pneumonia em um hospital para exemplo. (As pessoas no hospital são, por definição, mais doentes que as de casa e estão expostas a organismos realmente muito ruins, apesar dos melhores esforços de higiene dos médicos e funcionários.)

Embora a PAC possa ser causada por vários tipos diferentes de bactérias, a maioria é causada por bactérias chamadas pneumonia estreptocócica, também chamada pneumococo.

Como eu poderia ter pneumonia?
Cada vez que respiramos, somos expostos a pequenos microorganismos ao nosso redor. Normalmente, o corpo é capaz de impedir que esses microrganismos invadam o tecido pulmonar e criem pneumonia. Algumas defesas naturais que temos incluem nosso sistema imunológico e pequenas partículas semelhantes a cabelos que revestem as vias aéreas. Apesar desses mecanismos naturais de defesa, ocasionalmente esses microorganismos são capazes de "se instalar" nos pulmões e se replicar repetidamente, causando pneumonia.

Estou em risco de pneumonia?
Qualquer pessoa pode desenvolver pneumonia, mas há certos grupos que correm um risco particularmente alto. Isso inclui, mas não se limita ao seguinte:
Maiores de 65 anos
Os muito jovens
Fumantes de cigarro
Indivíduos com doenças crônicas, como asma, DPOC, diabetes e insuficiência cardíaca
Aqueles que estão desnutridos
Indivíduos acamados e outras pessoas com capacidade prejudicada de tossir, como pacientes com AVC
Pessoas cujo sistema imunológico está comprometido, como quimioterapia ou uso de esteróides

Quais são os sintomas da pneumonia?
Os sintomas comuns incluem:
Tosse, particularmente tosse que produz expectoração amarela, verde ou cor de ferrugem
Febre (menos comum em idosos do que em jovens)
Arrepios
Falta de ar
Dor no peito, principalmente ao respirar
Náusea, vômito e / ou diarréia (provavelmente não devido a pneumonia se não houver sintomas respiratórios)
Alterações do estado mental (como confusão)

Posso prevenir pneumonia?
A vacina pneumocócica pode diminuir significativamente as alterações de um caso grave de pneumonia estreptocócica, a forma mais comum de pneumonia. No entanto, não existem vacinas eficazes para as outras bactérias que podem causar pneumonia.

Lave as mãos com frequência.

Evite contato próximo com pessoas doentes com doenças respiratórias.

Como é tratado?
A pneumonia é tratada com antibióticos, e normalmente as pessoas começam a se sentir melhor poucos dias após o início da terapia, embora uma minoria de pessoas desenvolva complicações da pneumonia. Nem todas as pessoas precisam ser hospitalizadas quando estão com pneumonia, mas é importante procurar atendimento médico mais cedo se você tiver sintomas preocupantes. Quanto mais doente você estiver ao consultar um médico, maior a probabilidade de você precisar de hospitalização e desenvolver complicações de pneumonia.

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