Como é ter sua audição de volta?

• Pode 6, 2024

Os seres humanos são resilientes. Eu estava vivendo surdo por cerca de 10 anos, quando decidi que tinha que fazer algo a respeito - de uma vez por todas. Entrei para a comunidade de surdos e, embora fiz vários amigos e aprendi a língua de sinais, o que essa incursão me ensinou foi que eu estava ouvindo e sabia que queria ouvir novamente.

Vi um artigo no Reader's Digest sobre a invenção do ouvido biônico de Graeme Clark (//www.ca-network.com/clarkp1.html). Lembrei-me de um dos comentários do especialista, uma década antes, de que eu era jovem o suficiente para me beneficiar de uma nova invenção. chamado ouvido biônico. Decidi que era hora de fazer perguntas sobre um implante coclear. Eu não tinha ideia se funcionaria. Meu médico não sabia nada sobre eles e nem sabia para onde me enviar. Mas ela fez perguntas e me encaminhou para o Centro Médico Flinders.

Fui testado e esses testes mostraram que era provável que eu me beneficiasse de um implante e fui colocado na lista de espera. Na época, provavelmente era de dois a três anos, mas a vida tem um jeito de atrapalhar os melhores planos e, de fato, minha operação de implante levou cinco anos para surgir.

Eu estava surda há tanto tempo que não conseguia mais entrar em contato com o que seria ouvir. Eu já me perdi quando fiquei surda e agora minha surdez se tornou parte da minha identidade. Não sabia se tinha força emocional para lidar com a audição novamente. Até agora minha vida era maravilhosa. Eu me casei novamente e meu marido foi totalmente solidário. Nós nos comunicamos sem problemas e nós dois temíamos que, se eu pudesse ouvir, talvez isso impactasse nosso relacionamento.

E se não funcionasse? Eu não podia mais usar um aparelho auditivo para obter ajuda, então um implante coclear foi minha última chance de ouvir novamente.

Meu ouvido esquerdo não tinha audição e meu ouvido direito exigia entre 80 e 100dcbls para ouvir qualquer som, independentemente da frequência. Eu não tinha muito a perder, mas ainda assim optamos por implantar meu 'pior' ouvido. Então, com um pouco de medo e ansiedade, fui submetido à operação. Eu era o 94º adulto a receber um implante coclear no sul da Austrália.

A recuperação foi rápida e a ativação ocorreu cerca de 5 semanas depois. Eu não ouvia som no ouvido esquerdo desde os 28 anos - cerca de 25 anos. Nem sabíamos se meu nervo auditivo seria capaz de aceitar som. Eu não tinha ideia do que esperar, mas fui aconselhado a levar alguns meses ou até anos para meu cérebro aprender a interpretar o novo estímulo. No entanto, em alguns minutos eu estava entendendo a fala sem a necessidade de leitura labial - a primeira vez em provavelmente 30 anos em que consegui fazer isso. O som era metálico e agudo - mas eu podia entender. Dentro de alguns dias, falei ao telefone pela primeira vez em 20 anos, em poucas semanas eu estava ouvindo rádio e alguns meses depois a música tornou-se agradável novamente e comecei a tocar piano novamente.

Como é o som? No começo, o som era metálico e monotonal, mas com o tempo isso melhorou e as coisas começaram a soar do jeito que eu lembrava. Testes realizados regularmente após o implante mostraram que eu tinha quase 100% de compreensão da fala e uma capacidade semelhante de identificar sons ambientais.

Eu podia ouvir bem no telefone. Um dia alguém me ligou no trabalho. O interlocutor, uma mulher, não diria à minha recepcionista quem era - apenas que era uma amiga. Eu atendi e ela disse: 'Você sabe quem é?', Pedi a ela que dissesse um pouco mais. "Eu não falo com você por telefone há cerca de 20 anos", disse ela. Isso foi quase todo mundo na minha vida, então não foi de muita ajuda. No entanto, eu fui capaz de responder 'Bem, parece Joanne'. E foi. Joanne é australiana, cunhada do meu ex-marido. Eu a tinha visto talvez cinco vezes nos 20 anos anteriores, então não estava acostumado com o som da voz dela. O que esse incidente me diz é que o que ouço através do implante deve estar muito próximo do som que costumava ouvir. Em outras palavras, minha audição é normal novamente.

Após o implante, longe de afetar nosso relacionamento, meu marido e eu simplesmente achamos mais fácil a comunicação. Eu poderia conversar no carro sem ter que assistir seus lábios. A única coisa que meu marido diz é: "Você ouvia melhor quando era surdo. ... agora você é como qualquer pessoa que escuta - agora você pode ouvir, nunca ouve".

Com o encorajamento de meu marido, estudei mais e concluí um bacharelado. Eu provavelmente poderia ter ido a palestras, mas comecei on-line e, como eu estava trabalhando, era mais fácil continuar desse jeito. A melhor parte foi se formar. Eu não precisava de um amigo para me cutucar nas costelas para me dizer que era a minha vez, porque ouvi meu próprio nome ser chamado.

Antes do implante, viajei bastante e, enquanto desfrutava imensamente, quando fiz mais após o implante, percebi o quanto havia perdido. Onde antes eu não conseguia ouvir os guias turísticos nem os comentários, agora podia ouvir e entender tudo isso, tornando a experiência muito mais rica.

Enquanto, nos meus últimos anos de surdez, descobri alguns colegas e empregadores que valorizavam minhas habilidades, independentemente da minha surdez, o trabalho ainda era difícil e muitas vezes me sentia deixado de fora.Desde o meu implante, encontrei um emprego, indo para entrevistas e trabalhando muito mais fácil. Não preciso mais de um assistente para fazer ligações telefônicas para mim. Eu posso participar de brincadeiras com colegas e é muito mais fácil fazer parte de uma equipe. Conferências, seminários e reuniões - tudo o que evitei como uma praga é fácil e valioso novamente.

Usar o telefone é um bônus. Perdi o contato com meus filhos adultos porque não conseguia conversar por telefone. Um filho mora na Costa Dourada. Minha filha e seu marido moram nos EUA e nos comunicamos via Skype - o vídeo adiciona uma comunicação mais pessoal. Outro filho e sua esposa moram perto e conversamos por telefone na maioria dos dias. Ele dirige um bar de pizzas e muitas vezes ajudamos na loja, especialmente quando ele precisa de um descanso. Sem meu implante coclear, eu não poderia fazer isso facilmente. Eu poderia ser um perigo para mim e para os outros e frustrar os clientes, porque eu não ouvia o suficiente para atender seus pedidos.

Os seres humanos são feitos para ouvir. A audição é uma parte importante de nossas vidas e, quando perdemos esse sentido, perdemos o senso de identidade. Para mim, ter um implante coclear me devolveu minha identidade. Estou novamente ouvindo em um mundo auditivo. Eu posso fazer quase qualquer coisa que uma pessoa normal possa ouvir.
Eu faria isso de novo? Sem dúvida.

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