A primeira capital da Polônia
Gniezno está situado no centro-oeste da Polônia, a cerca de 50 quilômetros de Poznan. A cidade é habitada por cerca de 700 mil pessoas e é considerada a primeira capital da Polônia. Gnizeno costumava ser a sede dos arcebispos e os primeiros governantes da dinastia Piast (que pertenciam à tribo de Polanie).

Existem algumas teorias que explicam a origem do nome - Gniezno. O que a maioria dos poloneses associa à primeira capital do país é a história de três irmãos: Lech, Tcheco e Rus. O primeiro deles, ao mesmo tempo o lendário fundador da Polônia, decidiu se estabelecer (com suas tropas) em um local onde era visto o ninho (em polonês: gniazdo) de uma bela águia branca. Embora essa história pareça apenas uma lenda, as antigas representações de Gniezno apontam a forma característica do lago (sobre o qual a cidade se encontrava). Portanto, mais uma vez o nome Gniezno está associado a "o ninho".

Em algumas fontes alemãs, o nome da cidade lembra uma palavra polonesa mais antiga para "príncipe". É possível que o nome Gniezno devesse descrever a cidade que era na época a sede dos príncipes da região.

O primeiro rei "oficial" da Polônia (que obteve a permissão e a bênção do papa) foi coroado na catedral de Gniezno em 1024. No entanto, o duque boêmio da cidade de Bretislav I - através de saques e destruição de Gniezno e Poznan - fez os governantes poloneses mude para Cracóvia, onde o Castelo Real de Wawel foi instalado. Gniezno, no entanto, ainda era um importante local regional da Grande Polônia.

Um dos monumentos mais importantes da cidade é a Catedral Gniezno - santuário gótico, especialmente conhecido por suas portas de bronze de duas asas decoradas com as cenas relacionadas com St Wojciech (St Adalbert). O mártir, cujo caixão de prata está localizado na própria catedral, foi quem trouxe o cristianismo para a Polônia.

A cidade de Gniezno foi muitas vezes invadida no passado. Primeiro, foi destruído pela Ordem Teutônica, depois de ter sido fortemente atingido por incêndios, sofreu uma invasão sueca. Pertencia ao Reino da Prússia, foi incluída no Ducado de Varsóvia, foi anexada à Alemanha nazista, ocupada pelo Exército Vermelho para ser restaurada na Polônia novamente. Devido à história de Gniezno (como sede dos arcebispos), seu arcebispo católico romano é tradicionalmente o primaz da Polônia.

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