Richard Smallwood, um agente de mudança

• Pode 10, 2024

Todos sabemos sobre a ótima música de Richard Smallwood, achamos Total Praise, mas uma coisa que aposto que muitas pessoas não sabem é que ele era um estudante universitário radical, militante e novato na época. Estou falando de um irmão afro e dashiki que assumidamente assumiu o Edifício de Belas Artes da Howard University e exigiu que o reitor desse a ele e seus colegas estudantes de música o direito de estudar todos os tipos de música. Sim, foi Smallwood e um grupo de estudantes que trancaram o local e não saíram por uma semana até que suas demandas fossem atendidas. ‘Nós assumimos o controle porque, na verdade, não havia estudos de preto para estudantes de música. Quero dizer, aprendemos sobre os espirituais negros, mas jazz, blues e Gospel não foram ensinados na escola e não foram aceitos ”, diz Smallwood. “A escola focou principalmente na música clássica. Nós tínhamos abordado o reitor sobre a obtenção de alguns estudos sobre negros e ele disse que não. Então decidimos que assumiríamos o prédio. ”

Eles mudaram um piano do porão para o terceiro andar, para que as pessoas o tocassem e se recusaram a deixar alguém entrar ou sair do prédio. "Ah, faríamos pausas e almoçaríamos, ou algo assim, mas pelos próximos quatro ou cinco dias ficamos no prédio de Belas Artes", diz Smallwood com uma risada. Finalmente, eles tiveram uma reunião com o reitor e ele concordou em permitir que eles ter uma banda de jazz e estudar a história da música afro-americana.Esta foi uma das muitas vezes que Smallwood foi um agente de mudança e ele tem sido isso desde então.

Em tenra idade, Smallwood seria alguém para se adaptar às mudanças. Ele nasceu aqui em Atlanta, mas logo se mudou para Filadélfia, Nova Jersey e várias outras cidades porque seu pai era um evangelista viajante. Esse movimento constante dificultou a infância de Smallwood: "Eu não gostei porque você está mudando constantemente de escola, perdendo amigos e eu era uma criança muito tímida, por isso demorei um pouco para fazer amigos. Quando fiz amigos, eles (os pais dele) estavam me tirando da escola e me mudando para outro lugar. Além disso, eu era filho único, o que foi difícil para mim. ”

O amor pela música era a única coisa estável para Smallwood. Vendo o dom da música em seu filho, a mãe de Smallwood trouxe para ele um piano de cauda com dois anos de idade. “Eles (os pais dele) costumavam me ouvir cantarolando melodias da igreja antes mesmo de eu começar a falar”, diz Smallwood. Aos cinco anos de idade, ele podia escolher melodias completas no piano e, aos sete anos, tocava em sua igreja e dirigia seu coral sênior. "Meu pai me disse que eu quero que você toque na igreja e foi isso", ri Smallwood. Ele começou a formar seu primeiro grupo de cantores aos 11 anos de idade e, por volta dos 14, teve aulas na Howard University para o Departamento de Preparação Júnior. Ele tinha uma professora em particular, a sra. Ann Burrell, que o ensinou a ler música. No final, foram sua mãe, seu pai e seu apoio que realmente nutriram seu talento e permitiram que ele crescesse. “Meus pais foram muito encorajadores, especialmente minha mãe. Ela era uma mulher extraordinária.

Seu último CD Promises foi o nascimento de uma mudança de espécie para Smallwood; as mortes de seu querido amigo Walter Hawkins e sua amada mãe, Mabelle Smallwood. Por meio de Promessas, ele quer que as pessoas saibam que Deus pode mudar até a situação mais traumática, como a perda de um ente querido, para algo que acabará por ajudá-lo a ser uma pessoa melhor e a se aproximar dele. "Esta é a primeira música que eu escrevi desde que minha mãe faleceu", diz Smallwood, cuja mãe faleceu em 2005. "Estou mais empolgado com isso do que com qualquer coisa em minha vida. Por cerca de quatro anos após a morte dela, eu não escrevi nada. Realmente comecei a pensar; bem, talvez eu não a tenha mais. Quando você perde alguém, tudo muda. Quero dizer, durante um ano eu não toquei nenhuma música ", acrescenta Smallwood. Ele começou a escrever novamente depois de assistir ao noticiário e perceber que não havia notícias de boas notícias na televisão. "Deus falou com meu espírito e disse que eu lhe profetizei em minha palavra, para que não importe o que o mundo diz ou o que a mídia diz que você precisa acreditar nas minhas promessas. Se você é meu filho, essas promessas serão sim e amém. Não retornará nulo. Se eu disse, então isso resolve.

Ele decidiu criar um novo projeto que seria cheio de músicas que falassem sobre as promessas de Deus e que elevaria a todos que a ouvissem. “A música está muito perto de mim. Eu tenho uma música chamada “Sow in Tears”, que se refere à passagem que diz que você semeia em lágrimas, mas colhe em alegria. Muitas músicas são sobre perda, mas como podemos ser consertadas por Deus. Na verdade, tenho uma música chamada "Ele é um remetente de corações partidos", que escrevi na manhã da transição do meu bom amigo bispo Walter Hawkins. Conheço Walter e Edwin desde os 19 anos. Conheci-os quando estava no Howard. Sua morte foi triste por mim, mas eu sabia que Deus iria consertar meu coração. Portanto, grande parte dessa música é encorajadora para aqueles que perderam, para que saibam que isso também passará ”, afirma Smallwood.



Smallwood diz que teve uma vida e carreira completas.Ele credita a primeira vez que ouviu sua música "I Love the Lord" no rádio, levando sua mãe ao Grammy, reunindo cantores para o Vision e criando Promises como alguns dos melhores momentos de sua vida. Sua música já foi tocada em lugares tão distantes quanto o Japão, uma cidade que ele gosta de visitar. "Fui até lá e o coral de mulheres tocou Total Louvado e chorei porque era muito bonito", afirma Smallwood. À luz da recente tragédia no Japão, acho que seu CD Promises seria aquele que acalmaria tantos corações feridos por lá.
Você pode aprender mais sobre Richard Smallwood no Facebook em www.facebook.com/richwoodmuzik