Sky of Grand Central Terminal - História

• Pode 18, 2024

Onde você podia ver a Via Láctea brilhando suavemente acima de você em uma cidade grande? Um planetário possivelmente, ou talvez durante um grande apagão de energia. Mas se você estiver em Nova York, poderá vê-lo no teto do Grand Central Terminal. Um belo mural do céu noturno enfeita este elegante edifício Beaux-Arts desde sua inauguração há mais de um século. Foi visto por milhões, mas também gerou polêmica e confusão.

Dois murais
O mural que podemos ver hoje data da década de 1940. Foi pintado em um conjunto de painéis e aparafusado no teto, cobrindo o mural original de 1913. Embora menos ornamentado que o anterior, é fiel ao design.

Quando o terminal foi construído, o arquiteto Whitney Warren pediu ao artista francês Paul César Helleu para projetar um céu noturno para o teto. Helleu escolheu a têmpera azul cerúleo para apresentar um brilhante céu mediterrâneo diurno. Nesse cenário, estrelas e contornos de constelações estariam em folha de ouro. As estrelas mais brilhantes também teriam pequenas lâmpadas incandescentes em seus centros. Para representações clássicas das constelações - como nos antigos atlas estelares - Helleu pediu orientação a um proeminente astrônomo, Dr. Harold Jacoby, da Columbia University. O artista australiano Charles Basing e uma equipe de pintores realizaram o trabalho.

Quando a Grand Central foi aberta para negócios, não foi surpresa que os passageiros estivessem debruçados sobre esse belo teto a 125 pés acima deles, em um saguão de 275 pés de comprimento e 120 pés de largura.

Infelizmente, ao longo dos anos, o mural se deteriorou e também ficou descolorido. Na década de 1940, em vez de repará-lo, eles o substituíram. E, por sua vez, o mais novo gradualmente ficou sombrio. As pessoas supunham que era devido à fumaça do diesel, mas acabou por ser alcatrão da fumaça de cigarro dos passageiros.

O mural no teto era um dos assuntos a serem resolvidos nos anos noventa, quando o terminal deveria ser reconstruído. Alguns especialistas argumentaram que o teto original deveria ser restaurado. Outros disseram que estava em tão mau estado que não era uma opção viável. O novo quadro também teve seus fãs que disseram que era uma obra de arte por si só.

A decisão foi de amianto. O teto estava cheio, mas estava contido como estava. No entanto, se eles tentassem desmontar os painéis para expor o mural antigo, isso poderia se tornar perigoso. O mural mais recente estava em boas condições, exceto que precisava de limpeza.

O céu do Grand Central Terminal
O mural contém cerca de 2500 estrelas. Retrata as constelações do zodíaco visíveis no outono / inverno na região do Mediterrâneo: Câncer, Gêmeos, Touro, Áries, Peixes e Aquário. Existem também algumas constelações que não são do zodíaco, com destaque para Orion e Pegasus. A Via Láctea, composta por uma infinidade de pequenas estrelas, parece fluir do sudoeste para os cantos do nordeste.

Há também duas bandas que se estendem pelo mural na direção leste-oeste. Uma linha quebrada representa o eclíptico, o caminho que o Sol parece seguir durante um ano. Todas as constelações do zodíaco estão na eclíptica. A linha sólida é a equador celeste. Essa é uma projeção do equador da Terra no céu como parte de um sistema de coordenadas celestes que funciona da mesma forma que o sistema de grade de latitude e longitude da Terra.

Todos esses recursos do céu estão em folha de ouro, e as luzes das estrelas mais brilhantes são aprimoradas pela iluminação LED instalada em 2010.

Três surpresas
Um quadrado escuro
O protocolo moderno de conservação e restauração inclui deixar evidências de diferentes estágios do passado. Portanto, quando o teto foi limpo, um pequeno quadrado foi deixado para mostrar como era o teto inteiro antes.

Um buraco no teto
Não muito longe de "Peixes", há um pequeno buraco. Em julho de 1957, um míssil Redstone seria exibido no concurso. (Esse tipo de míssil foi o primeiro míssil balístico intercontinental armado com uma ogiva nuclear.) O buraco era necessário para um cabo estabilizar o míssil, não porque era a única maneira de encaixar o míssil no concurso.

Muitas pessoas parecem pensar que a tela de Redstone foi uma resposta ao lançamento soviético do Sputnik. Nos dias da Guerra Fria, um míssil nuclear poderia muito bem ter sido uma mensagem não tão sutil para os russos, mas o Sputnik não foi lançado até outubro daquele ano. O Redstone participou da corrida espacial vários anos depois. Um foguete de Redstone lançou o primeiro americano no espaço em 1961 - Alan Shepard em sua cápsula Mercury.

As constelações estão ao contrário
A paisagem estelar era supostamente tão precisa que as crianças podiam ir à Grand Central para aprender astronomia. No entanto, um mês após a abertura do Grand Central Terminal, um viajante apontou que as constelações estavam ao contrário.

Isso é verdade? Você poderá descobrir mais em poucas semanas em "O céu da Grand Central Station - Está para trás".

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