Perda da visão do envelhecimento e proteção de nossa independência

• Pode 5, 2024

Inúmeros fatores de saúde afetam uma boa qualidade de vida à medida que envelhecemos e uma boa visão é um deles. Alguns problemas de visão podem se desenvolver lentamente e não os notamos imediatamente. Mais de 3,3 milhões de americanos com 40 anos ou mais têm baixa visão e cegueira, mas a perda séria de visão não é inevitável à medida que envelhecemos. Podemos proteger nossa visão, aproveitando os exames abrangentes e as recomendações para os cuidados preventivos à visão que estão agora disponíveis.

Os problemas de visão à medida que envelhecemos podem afetar nossa direção, leitura, equilíbrio e risco de quedas. Todas essas atividades são cruciais para se viver de forma independente. É fácil pular exames oftalmológicos porque, diferentemente de outros problemas de saúde que podemos ter, não temos sintomas incômodos. Às vezes, compramos óculos baratos (lupas) que nos ajudam a enxergar melhor, mas também nos impedem de entrar em contato com um especialista. Também podemos ignorar problemas de visão, já que podemos dirigir por anos sem fazer exames oftalmológicos regulares. Alguns de nós pedimos desculpas quando culpamos o item que "tropeçamos" em vez de reconhecer que não conseguimos ver para onde estávamos indo com clareza suficiente para evitar a queda.

O envelhecimento afeta os tecidos de nossos olhos, assim como outros tecidos de nosso corpo. A maioria das pessoas na faixa dos 40 anos de idade desenvolve a necessidade de usar óculos de leitura, à medida que as lentes oculares se tornam menos flexíveis (presbiopia). Também é normal que a visão noturna e a nitidez visual diminuam. Também nos últimos anos, o brilho interfere cada vez mais na visão clara. Os idosos também apresentam maior risco de doenças oculares. As condições comuns que causam problemas de visão em idosos incluem presbiopia, glaucoma, retinopatia diabética, catarata e degeneração macular relacionada à idade.

Como idosos, precisamos reconhecer o risco de doenças oculares e começar a agendar exames regulares pelo menos a cada dois anos, se tivermos mais de 65 anos. Um exame abrangente garantirá que possamos manter uma boa saúde ocular, usar o melhor tipo de óculos para a nossa situação e nos ajudar a aprender sobre as ações preventivas que podemos tomar para continuar a ter uma melhor qualidade de vida.

Quais são os sinais de alerta que dizem que precisamos de ajuda para a visão? A American Optometric Association reporta o seguinte:

Os seguintes sintomas podem ser os sinais de alerta precoce de um grave problema de saúde ocular:

Visão flutuante. Alterações freqüentes na forma como podemos ver com clareza podem ser um sinal de diabetes ou hipertensão (pressão alta). Essas condições crônicas podem danificar os pequenos vasos sanguíneos na retina, a camada sensível à luz na parte de trás do olho. Essa perda de visão às vezes pode ser permanente.

• Vendo boias e flashes. Ocasionalmente, podemos ver manchas ou moscas volantes em nossos olhos. Na maioria dos casos, são imagens sombrias de partículas flutuando no fluido que preenche a parte interna do olho. Embora possam ser incômodos, manchas e moscas volantes normalmente não prejudicam a visão. Eles são uma parte natural do processo de envelhecimento do olho.

Mas se de repente vemos mais moscas volantes do que o normal, juntamente com luzes brilhantes e piscantes, precisamos ver nosso optometrista imediatamente. Isso pode ser um sinal de que temos uma lágrima em nossa retina e pode se destacar. Isso deve ser tratado imediatamente para evitar séria perda de visão.

• Perda da visão lateral. Perder a visão periférica ou lateral pode ser um sinal de glaucoma. O glaucoma ocorre quando o nervo óptico é danificado e não transmite mais todas as imagens visuais para o cérebro. Muitas vezes, não apresenta sintomas até que a visão tenha começado.

• Vendo imagens distorcidas. Linhas retas que parecem distorcidas ou onduladas ou uma área vazia no centro da nossa visão podem ser sinais de degeneração macular relacionada à idade (DMRI). A doença afeta a mácula, que é a parte da nossa retina responsável pela visão central. A doença causa um ponto cego no meio do nosso campo de visão.

Esteja ciente desses sinais e inicie os esforços de prevenção antes de começarmos a ter problemas sérios!

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