Um Guia da Raposa da Cerveja para o Lúpulo e a Cerveja

• Pode 5, 2024

O cervejeiro é um tipo maravilhoso de extremista, aquele que é um cruzamento entre um químico e um mágico, impregnado de um pouco de surrealismo artístico. Enquanto minha mente se entrega à imaginação, visualizo esse mago de capa-claden, com gráficos de equações químicas e notas de avaliação espalhadas. Lá, no meio da sala, está a mesa - ordenada, carregada de ingredientes secretos e equipamentos higienizados - pronta para ser transformada nesse tipo de mágica saltitante - a bebida que traz aromas sedutores ao nariz e uma mordida limpa e rápida no seu palato. A bebida que é "cerveja altamente esperada", esses IPAs sedutores como Ruína em pedra IPA da Stone Brewing em San Marcos, Califórnia e IPA de 60 minutos da Dogfish Head Brewing em Milton, Delaware.

Ah, sim ... o caráter sedutor do lúpulo!

O lúpulo é uma espécie de "varinha mágica" no processo de fabricação de cerveja - o ingrediente misterioso e aparentemente inexplicável que transmite essa individualidade à cerveja. Parece inocente o suficiente - uma bela planta perene, parecida com uma videira, que se enrola no sentido horário em torno de qualquer meio de sustentação semelhante à treliça, alcançando o sol em rápidos surtos de crescimento, a uma altura de mais de seis metros. O lúpulo pode crescer até um pé em um período de 24 horas. Isto é Humulus lupulus, o "primo bom" das "ovelhas negras da família" Cannabis sativa - aquele parente evitado do cânhamo que é proibido nos Estados Unidos desde 1937.

Embora estejam na mesma família, eles praticamente não têm semelhanças químicas. As resinas produzidas por cada planta são totalmente diferentes, embora Humulus Lupulus tem sido usado como aditivo em travesseiros de lúpulo para insones e em chá para o tratamento de estresse e distúrbios estomacais.

As plantas de lúpulo são unissexuais ou dióicas, o que significa que existem plantas masculinas e femininas. Eles produzem uma flor verde fluorescente, semelhante a um cone, com textura de papel. Uma planta saudável pode produzir até 2 libras de flores em uma estação. Somente os cones femininos são utilizados na fabricação de cerveja, devido às maiores concentrações de resinas e óleos que conferem à cerveja sua amargura, sabor e aroma.

Existem basicamente dois tipos de lúpulo: Lúpulo Amargo (ou Alfa) e Lúpulo Aroma. O lúpulo amargo tem uma alta porcentagem de ácido alfa. Quando adicionados à chaleira no início da fervura, esses ácidos alfa insolúveis são estabilizados sem alterar suas características e tornam-se ácidos iso alfa alfa mais solúveis. Isso confere amargura à cerveja - uma amargura que confere um paladar fresco e até equilibra a doçura dos maltes. Os aromas delicados se dissipam com o vapor. É aí que o Aroma Hops "se destaca".

Os lúpulos aromáticos têm concentrações mais baixas de ácidos alfa e um nível mais alto de ácidos beta em um perfil de óleo que confere aroma favorável à cerveja. Eles são usados ​​como um agente de acabamento ou condicionamento, que é adicionado à chaleira de 0 a 15 minutos antes do resfriamento. Isso protege os aromáticos frágeis do lúpulo, maximizando as qualidades sensuais do "aroma e sabor do lúpulo".

O hopping a seco, que usa lúpulo de folhas, pode ser usado como finalizador secundário - aquele em que o lúpulo é adicionado ao fermentador em um segundo ou terceiro processo, adicionando aromáticos mágicos de estilo e caráter únicos.

Os maiores produtores de lúpulo do mundo são Estados Unidos, Inglaterra, Alemanha, Nova Zelândia e República Tcheca. Os Estados Unidos produzem lúpulo de alta qualidade - resistente a doenças, com altos rendimentos de ácido alfa. Yakima, Washington é o maior produtor de lúpulo dos EUA, com o Oregon mantendo um segundo forte. A Universidade Estadual de Oregon ganhou notoriedade significativa entre os fabricantes de cerveja por seu "Programa de Melhoria de Ácidos Alfa Alfa".

O USDA lista 175 variedades de lúpulo cultivadas nos Estados Unidos, divididas em 17 variedades principais cultivadas no noroeste do Pacífico:

Variedades amargas (alfa):

Chinook - Amargura rica e saudável, com características picantes, melhor usada em conjunto com outros lúpulos americanos.
Grupo - Alto amargor alfa, arrojado e robusto.
Galena - Lúpulos amargos populares, limpos e bem equilibrados. Suave, apesar do alto conteúdo alfa.
Pepita - Geralmente tem uma reputação de ser menos refinado que outras variedades, mas tem um aroma herbal que é um trunfo para a sua qualidade amarga.
Columbus / Tomahawk - Nova variedade alfa alta, semelhante ao Centennial e Cascade, mas mais à base de plantas.
Zeus - Variedade aromática de alto alfa, com amargura forte e robusta.

Variedades de Aroma:

Cascata - Frequentemente usado para saltar a seco, este aromático é picante, floral e pinheiro, com notas cítricas limpas.
Fuggles - Originalmente do Reino Unido. Isso tem uma característica lenhosa e florestal. É o clássico lúpulo inglês, também conhecido como Styrian Goldings, se cultivado na Iugoslávia.
Mount Hood - Um salto irmã do Hallertau, com um aroma suave e limpo e notas de salto mais sutis.
Perle - Originalmente lúpulo alemão, mas agora cultivado nos EUA, o Perle é um lúpulo de dupla finalidade com amargor de hortelã e caráter de feno úmido.
Tettnanger - Um dos “lúpulos nobres” originais usados ​​nos pilsners do norte da Alemanha. Usado para amargor e aroma, com tempero rico e uma aura suave e delicada.
Liberdade - Hop inglês popular, com aroma suave e agradável, um pouco mais picante que o Hallertau e o Mount Hood.
Horizonte - Alta variedade alfa, com um amargor suave e sabor limpo, ideal para cervejas de verão.
Vanguarda - Linhagem mais recente de lúpulos nobres, com aroma delicado e picante.
Sterling - Misture entre Saaz e Hallertauer, com alfa acima de 6% e óleos a 1%.
Santiam - Aromas de lúpulo suaves com qualidades mid-alpha.
Willamette - Uma variedade sem sementes de Fuggles com características semelhantes. Personagem leve de ervas, um pouco frutado, com uma nota picante não encontrada em Fuggles.

É claro que existem outras variedades de lúpulo - originárias da Inglaterra, da Europa continental ou do Pacífico Sul - mais populares nas cervejas inglesas, nas lagers europeias e nos stubbies australianos. Depois de se acostumar com essas diferentes variedades, você poderá distinguir algumas das variedades mais pronunciadas na cerveja que bebe.

Você pode até decidir se juntar às fileiras daqueles magos mágicos que evocam cervejas de bom gosto com seu toque magistral!