Dia de São Patrício - Vestindo o Verde Cósmico

• Pode 5, 2024

O dia de São Patrício cai perto do equinócio da primavera no norte, e o trevo é considerado um símbolo do renascimento. Mas o dia não é um feriado astronômico. É o que se pensa ser a data da morte do santo. O Dia de São Patrício é um feriado nacional na Irlanda, um dia de celebração para os irlandeses em todo o mundo e associado ao trevo e à cor verde. Ainda não vi trevos cósmicos, mas há muito verde nos céus.

Aurorae
O Sol é onde uma aurora começa. Ejeta partículas carregadas que às vezes vêm em nossa direção. As partículas não podem penetrar diretamente em nossa atmosfera porque o campo magnético da Terra as desvia. Mas eles podem ser capturados pelo próprio campo magnético. Ele os canaliza em alta velocidade em anéis bem acima dos pólos magnéticos norte e sul. Esses dois anéis são chamados ovais aurorais e é por isso que as auroras são vistas principalmente em altas latitudes.

Normalmente, os elétrons nos átomos e moléculas são bastante relaxados. Como muitas pessoas, eles preferem estar em um estado de baixa energia. Mas eles podem obter animado. Uma das maneiras de excitar um elétron é que outro elétron colida com ele e o leve a um estado de energia mais alto. Isso não dura muito tempo e, quando o elétron relaxa novamente, libera o excesso de energia como um fóton (uma partícula de luz). A cor da luz depende da quantidade de energia envolvida.

O verde normalmente domina uma aurora, e a luz verde vem de átomos de oxigênio excitados na zona auroral da atmosfera superior. Isso é cerca de 100-300 km (60-180 milhas) acima. No entanto, perto do topo desta zona, o oxigênio excitado emite fótons vermelhos. É por isso que as fotografias podem aparecer em vermelho no topo de uma aurora.

Urano
Urano, o planeta que William Herschel descobriu em 1781, é uma cor verde-azulada. [Imagem: NASA] A chave para isso é a presença de metano em sua atmosfera. É o terceiro maior componente depois do hidrogênio e do hélio. Quando a luz solar atinge Urano, a atmosfera absorve parte dela e reflete o restante de volta ao espaço. A luz solar contém todas as cores do espectro, mas o metano tende a absorver as cores no extremo vermelho do espectro e refletir as cores no extremo azul esverdeado. E só vemos as cores que são refletidas.

Cometas tóxicos
Muitos cometas aparecem em verde. Notáveis ​​cometas verdes da década passada são o cometa McNaught de 2009, o cometa ISON em 2012 e o cometa Lovejoy, que foi observado em 2014-15. [Imagem: Damien Peach]

No frio intenso do sistema solar externo, os cometas são congelados. É só quando eles se aproximam do Sol que parte do gelo se transforma em vapor, criando uma atmosfera prolongada chamada coma. É provável que contenha ingredientes como água, amônia e metano, mas também pode conter cianogênio (CN)₂ ou um gás de carbono conhecido como carbono diatômico (C₂).

Luz ultravioleta (UV) do sol ioniza moléculas em coma, o que significa que retira elétrons. Como o núcleo tem uma carga positiva e os elétrons têm uma carga negativa, eles logo voltam a se reunir. Quando isso acontece, os fótons são emitidos. A cor de um fóton depende do tipo de átomo e, para o cianogênio ou o carbono diatômico, a cor é verde. De fato, se essas substâncias estiverem presentes, o verde domina as outras cores.

Gás cianogênio - pense em cianeto! - é altamente tóxico. Felizmente, a atmosfera de um cometa é muito difusa, e eles não chegam tão perto da Terra, então não estamos em perigo de sermos envenenados. No entanto, quando o cometa Halley era esperado em 1910, os fraudadores encontraram um número lucrativo de clientes por suas máscaras de gás e "pílulas de cometa".

Nebulosas
Nebulosas vêm em todos os tipos de cores, incluindo o verde. Um exemplo adorável é o IC 1295, uma nebulosa planetária verde. Uma nebulosa planetária é composta dos gases expelidos por uma estrela do sol que morre. A tonalidade verde aqui vem do oxigênio ionizado. [Imagem: VLT]

Instruções De Vídeo: Dia de São Patrício - St Patrick's Day (Pode 2024).