Barris, garrafas e como o mordomo ganhou seu nome

• Pode 6, 2024

A mundialmente famosa diva da ópera Dame Nellie Melba está chegando para cantar na Downton Abbey. Ela fornecerá o entretenimento no jantar de Lord Grantham.

Apenas os melhores vinhos serão servidos, então Lord Grantham discute as escolhas com seu mordomo, Carson.

Podemos ver claramente os rótulos dos vinhos a serem servidos. O tinto será o Chateau Haut Brion 1900, um dos quatro 'primeiros crescimentos', ou os melhores vinhos de Bordeaux e, para a sobremesa, o doce Chateau Coutet 1919 de Barsac.

Os rótulos parecem autênticos; essas vinícolas famosas mantêm o mesmo design de etiqueta, fazendo apenas pequenos ajustes, como o nome do proprietário, quando a propriedade muda de mãos. Mas algo não parece muito certo. Ambos os rótulos trazem a lenda "Mis en Bouteilles au Chateau", o que significa que o vinho foi engarrafado na vinícola.

Essa prática é padrão agora, mas não na primeira década dos anos 1900. Chateau Haut Brion foi um dos primeiros a adotar o engarrafamento Chateau, mas somente em 1923 eles venderam toda a sua produção em garrafa. O método usual era vender vinho em barris. Os barris foram engarrafados pelos comerciantes que os compraram e eles afixaram sua própria etiqueta para venda aos clientes, ou os comerciantes vendidos nos barris aos clientes, como Downton Abbey, que eles mesmos engarrafariam o vinho.

A venda de barris para posterior engarrafamento convidou a fraude. Os comerciantes podem "esticar" o vinho misturando, e podem - e alguns o fizeram - "melhorar" a cor do vinho adicionando vinho argelino escuro ou Syrah do sul da França. Ou, pior ainda, suco de sabugueiro preto. Um vinho fraco pode receber mais corpo adicionando conhaque ou Porto.

Mesmo que nada fosse feito com o vinho, não haveria consistência no vinho que esperamos hoje. Os barris transmitem suas próprias características ao vinho interno e o mesmo sabor de barris separados terá um sabor ligeiramente diferente.

Foi pelas razões acima mencionadas que as grandes e depois as menores vinícolas passaram a engarrafar toda a sua produção. Antes de engarrafar, todos os barris são esvaziados em um tanque grande para misturar os vinhos para obter consistência.

Na abadia de Downton, o barril de Chateau Haut Brion, em 1900, provavelmente continuava amadurecendo nos porões até ser considerado pronto para beber e depois seria engarrafado e arrolhado à mão e estendido até ser necessário. Nenhuma etiqueta seria necessária porque as garrafas estariam em uma lixeira marcada com um quadro-negro com o nome e a safra.

O vinho era responsabilidade do mordomo, e ele se encarregava do engarrafamento. Tão importante era essa posição nas grandes casas dos tempos antigos que a pessoa responsável pelo vinho - o engarrafador - ao longo do tempo também se tornou a pessoa responsável pela administração da casa e pelo gerenciamento da equipe. O título "mordomo" é uma corrupção de "engarrafador".

O vinho foi colocado em uma garrafa para mantê-lo em condições ideais, mas nunca foram vistas garrafas na mesa de jantar. Vinho foi servido a partir de garrafas. No episódio de Downton Abbey mencionado, vemos que é derramado de jarros de cristal clarete.

Assim, Lord Grantham fica impressionado quando Dame Nellie Melba reconhece apenas pelo gosto que está bebendo o Chateau Haut Brion.

Aliás, a soprano ópera australiana Dame Nellie Melba, que foi interpretada pela soprano neozelandesa Kiri Te Kanawa no show, foi uma super estrela internacional de sua época. Ela inspirou o grande chef Escoffier a criar pratos em sua homenagem e Peach Melba, molho Melba e Melba Toast ainda são encontrados nos cardápios hoje.

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Peter F May é o autor de Marilyn Merlot e a uva nua: vinhos ímpares de todo o mundo que apresenta mais de 100 rótulos de vinhos e as histórias por trás deles, e PINOTAGE: Por trás das lendas do vinho da África do Sul que conta a história por trás do vinho e uva Pinotage.

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