Mission Estate, Hawkes Bay, Nova Zelândia

• Pode 2, 2024

A Mission Estate Winery tem vista para a cidade de Napier, na costa leste da Ilha Norte da Nova Zelândia.

Foi fundada e ainda pertence a monges maristas, da ordem católica de São Marcelino Champagnat, que chegou pela primeira vez à França na Nova Zelândia em 1838.

Eles estabeleceram uma estação missionária perto de Napier em 1851 e plantaram videiras para fornecer vinho para fins sacramentais e para a mesa. Eles também venderam vinho de mesa por fundos para apoiar seu trabalho.

Após as inundações, mudaram-se para terrenos mais altos e nivelaram um promontório, onde em 1909 mudaram sua grande mansão de madeira de dois andares. Isso envolveu serrar em 11 seções e transportá-lo em rolos. Este edifício abriga as atuais salas de degustação de vinícolas e o restaurante com a capela usada para casamentos e eventos.

Com o declínio do número de homens que entraram em ordens religiosas, os monges entregaram suas tarefas de gerência e vinificação e, em 1991, eles se mudaram para Auckland.

O irmão John, que estudou vinificação em Bordeaux na década de 1960, foi o último dos irmãos a ser enólogo. Ele passou suas habilidades para Paul Mooney, que agora produz vinhos Mission Estate há mais de 30 anos.

Os visitantes recebem calorosamente o Mission Estate e são convidados a degustar uma seleção de vinhos gratuitamente.

Os vinhos de missão estão disponíveis em várias gamas. Mission Estate é o nível de entrada de vinhos não-lenhosos ao preço de US $ 16,50 (todos os preços em NZD). A linha VS é a Vineyard Selection, alguns vêem o envelhecimento do barril e têm preços entre US $ 20 e US $ 25. O Mission Reserve preto custa US $ 29. A linha Jewelstone é específica para vinhedos e envelhece em novos barris de carvalho francês, com preços entre US $ 40 e US $ 50.

Um engarrafamento especial de 2010 Syrah foi nomeado Huchet em homenagem ao pioneiro irmão Cyprian Huchet. Todas as 911 garrafas estavam esgotadas quando visitei.

Ainda estava disponível o Fete, um vinho espumante único de US $ 20, produzido a partir de Pinot Gris colhidos à mão e Chardonnay da histórica vinha de Mission em Taradale. O vinho foi elaborado para celebrar 160 anos de produção de vinhos Mission.

Provei três vinhos, um Sauvignon Blanc, Cabernet Merlot e Jewelstone Antoine 2011 (US $ 49), uma mistura de 51% de Cabernet Sauvignon, 28% de Merlot e 21% de Cabernet Franc, todos provenientes de vinhedos da denominação Gimblett Gravels. Todos eram bons, mas não tinham essa "coisa" extra para me animar a comprar.

O almoço no restaurante foi no terraço com vista para as vinhas, protegido da brisa do mar naquele dia por uma parede de plástico transparente. As videiras cresceram acima.
Nicoise de cordeiro eram fatias saborosas e macias de cordeiro local em uma cama de corações de alcachofra e batatas novas com feijão verde, enfeitadas com tomates e azeitonas em miniatura. Eu escolhi acompanhar isso com um copo de Malbec. O Malbec foi agradável, sem a rica riqueza e sedosa que encontrei nas versões argentinas.

Missão é definitivamente um lugar para se visitar. Há passeios históricos duas vezes ao dia em que um dos funcionários conta a história, mostra as características do edifício da mansão e explica fotografias dos principais momentos do passado da Missão.

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Peter F May é o autor de Marilyn Merlot e a uva nua: vinhos ímpares de todo o mundo que apresenta mais de 100 rótulos de vinhos e as histórias por trás deles, e PINOTAGE: Por trás das lendas do vinho da África do Sul que conta a história por trás do vinho e uva Pinotage.

Divulgação: Peter F May pagou integralmente todas as suas viagens, degustações, refeições e vinhos.

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